Jared Isaacman, o principal candidato da NASA de Trump, define um curso para Marte
O empresário bilionário e astronauta privado Jared Isaacman disse ao Senado dos EUA que, sob sua liderança, a NASA devolverá os humanos à lua enquanto também se prepara para viagens de tripulação ao planeta vermelho
Jared Isaacman, candidato do presidente dos EUA Donald Trump como administrador da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), testemunha durante uma audiência de confirmação do comércio de comércio, ciência e transporte do Senado no Russell Senate Building em Capitol Hill em 9 de abril de 2025 em Washington, DC
Kevin Dietsch/Getty Images
A escolha de Donald Trump para o chefe da NASA compartilha os ambiciosos objetivos de Marte do presidente.
Em seu discurso inaugural em 20 de janeiro, Trump disse que os EUA “perseguirão nosso destino manifesto nas estrelas, lançando astronautas americanos para plantar as estrelas e listras no planeta Marte”.
Jared Isaacman, empresário bilionário e astronauta privado Trump chamou a liderança da agência, ecoou esses desejos durante sua audiência de indicação hoje (9 de abril) perante o Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado.
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Isaacman, 42 anos, apresentou uma série de objetivos em suas observações de abertura hoje, liderando a lista com os objetivos dos voos espaciais da tripulação.
“Primeiro, os astronautas americanos liderarão o caminho no melhor ‘terreno alto’ do espaço. Como o presidente afirmou, priorizaremos o envio de astronautas americanos para Marte”, disse Isaacman.
O planeta vermelho tem sido o destino do horizonte da NASA, um lugar que pretende alcançar depois de estabelecer uma presença em um mundo muito mais próximo de casa: a lua. Por meio de seu programa Artemis, a agência espera estabelecer uma ou mais bases perto do Polo Sul lunar rico em água até o final da década.
A China também está mirando na lua, com a intenção de aterrar astronautas lá até 2030. Políticos e oficiais militares dos EUA, bem como outras partes interessadas da comunidade espacial, enfatizaram a importância de conquistar esta nova corrida espacial, garantindo que a China não estabeleça normas de operação e exploração no vizinho mais próximo da Terra.
Um desses políticos é o senador Ted Cruz (R-Texas), que preside o Comitê de Comércio, Ciência e Transporte. Durante a audiência de hoje, Cruz alertou contra o abandono da abordagem Artemis que passam a favor de uma rota mais rápida e direta para o Red Planet.
“Devemos permanecer o curso”, disse Cruz. “Uma mudança extrema nas prioridades nesse estágio quase certamente significaria uma lua vermelha, cedendo um terreno para a China por gerações.
Isaacman respondeu que não deixaria isso acontecer, dizendo que a NASA pode trabalhar para alcançar vários objetivos de uma só vez.
“A NASA é uma agência extraordinária que pode fazer o quase impossível”, disse ele. “Podemos traçar um curso para Marte, de acordo com a visão do presidente de retornar à lua antes que os chineses possam chegar lá e descobrir a economia espacial e fazer as outras coisas”.
O programa Artemis, atualmente previsto, conta com um foguete gigante chamado Sistema de Lançamento Espacial (SLS), uma cápsula da tripulação chamada Orion e uma estação espacial planejada que orbitam a lua conhecida como Gateway. De acordo com os projetos do programa, os astronautas da Artemis retardam a lua em Landers construídos em particular – a naves estelares da SpaceX e a Lua Azul da Blue Origin, ambas ainda em desenvolvimento.
Alguns aspectos dessa arquitetura atraíram críticas de políticos e entusiastas do espaço, pois Artemis foi assumido por vários atrasos e excedentes de custos ao longo dos anos.
Durante a audiência de hoje, Isaacman disse que não pretende cancelar a Gateway ou qualquer outro aspecto de Artemis no momento. Mas seu endosso da arquitetura da missão da lua da agência não estava exatamente tocando.
“Acredito que é a melhor e mais rápida maneira de chegar lá”, disse Isaacman. “Eu não acho que seja a maneira de longo prazo de ir e da lua e para Marte com grande frequência. Mas esse é o plano que temos agora, e precisamos colocar essa tripulação ao redor da lua e a equipe seguinte para pousar na lua”.
Essa última frase se referiu à Missão Artemis 2 da NASA, que deve lançar quatro astronautas em uma viagem de volta para a lua em 2026, e Artemis 3, um esforço de touchdown lunar programado para decolar em meados de 2027.
Isaacman é CEO e fundador da empresa de processamento de pagamento Shift4. Ele também é um piloto privado e astronauta, com dois voos espaciais: financiou e comandou as missões Orbital da Inspiração4 e Polaris Dawn, que voaram em setembro de 2021 e setembro de 2024, respectivamente.
Ambas as missões empregaram hardware SpaceX, então Isaacman tem um relacionamento com o bilionário fundador e CEO da empresa, Elon Musk. Musk está próximo com o presidente Trump, atuando como consultor do presidente e como líder do “Departamento de Eficiência do Governo” que lança custos e regulamentos.
O senador Ed Markey (D-Mass.) Aumentou esses laços durante a audiência de hoje, perguntando se Musk estava presente durante a reunião de Isaacman com o então presidente eleito Trump na Flórida no final de 2024. Isaacman se recusou a responder à pergunta diretamente, repetindo várias vezes que ele estava sendo entrevistado por Trump.
Markey também perguntou a Isaacman se ele discutiu seus planos para a NASA com Musk. Naquela época, foi dada uma resposta direta: “Não tenho”.
Markey e outros senadores terão algum tempo para pensar na candidatura de Isaacman. O Comitê de Comércio, Ciência e Transporte não deve realizar uma votação de confirmação para ele até 28 de abril o mais cedo possível, segundo a CNN.
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