TSem semanas, Keir Starmer disse que o Reino Unido corria o risco de se tornar uma “ilha de estranhos”. Mas para inúmeros cidadãos britânicos em todo o país, esse isolamento já é uma realidade vivida pelo design das regras de imigração que os forçam a escolher entre sua terra natal e família.
O requisito mínimo de renda determina o quanto uma pessoa precisa ganhar para trazer seu parceiro não britânico aqui. Com £ 18.600 por uma década, os conservadores anunciaram planos de aumentá -lo dramaticamente para £ 38.700 antes de voltar atrás após uma reação pública, em vez de movê -la em três etapas graduais, começando com £ 29.000 em abril do ano passado.
O limiar de £ 29.000 foi temporariamente congelado pelo trabalho de trabalho ao assumir o cargo. O governo solicitou ao Comitê Consultivo para Migração para revisar a política e suas descobertas são esperadas iminentemente.
O que o governo faz, ou não faz, com os resultados tem o potencial de transformar drasticamente a vida familiar para aqueles separados pelo limiar. Pode reunir crianças com pais desaparecidos, final da paternidade solteira imposta, permitir que os casais iniciem famílias e terminam anos de vida no limbo.
Camille Auclair e Moisés Álvarez Jiménez se conheceram no México em 2017 e dois anos depois se casaram. O casal se estabeleceu temporariamente no México, sabendo que acabariam se mudando para o Reino Unido.
Mas em 2019, Auclair ficou gravemente indispensável depois que a actinomicose pélvica não diagnosticada devastou seu sistema imunológico, levando a duas hospitalizações dentro de seis meses.
Mas outro choque ocorreu no ano seguinte, quando ela foi diagnosticada com insuficiência ovariana prematura, o que significa que sua chance de começar uma família poderia terminar rapidamente aos 28 anos. Sua condição desencadeou uma necessidade premente de voltar para casa – não apenas para estar mais perto da família, mas com a urgência adicional de querer iniciar o seu próprio.
“Fui confrontado com uma linha do tempo. Disseram -me essencialmente que, se você quiser ter filhos, provavelmente terá que isso facilitar com os cuidados com a fertilidade”, disse ela.
Ela falou com um médico do NHS que disse que alguém com sua condição seria elegível para tratamento de fertilidade, mas que teria que usar um doador de esperma anônimo, pois seu marido mexicano não era elegível para o tratamento do NHS até que ele ganhasse residência.
Para um artista emergente que vive no México, atingir o limite de 18.600 libras já era um desafio, exacerbado apenas por sua saúde. Mas, no entanto, Auclair estava a caminho de fazê -lo – até que o bar foi arrecadado abruptamente para 29.000 libras em 2023. A chance do casal de ter filhos no Reino Unido terminou em um instante. Quando ela ganharia o suficiente, a concepção seria muito difícil.
“Você pode imaginar alguém me dizendo daqui a 20 anos: ‘Você nunca teve filhos – por quê?’ E eu digo: ‘Bem, porque não ganhei dinheiro suficiente para o governo do Reino Unido aprovar meu marido vindo ao meu país comigo’ ”, disse Auclair.
“Quero a opção de ter um filho no meu país, mas não quero que esteja com um estranho. Sim, eu poderia me mudar apenas para o Reino Unido, deixar minha carreira e tentar encontrar um emprego que pague o suficiente, mas a que custo? É a minha vida inteira que estamos falando, tudo o que trabalhei.”
O casal diz que o limiar é mais um exemplo de como a política do Reino Unido discrimina com base em raça e classe. Reconhecendo que foi doloroso, para Jiménez em particular.
“É honestamente desmoralizante e desumanizante. Isso me faz sentir terrível. Isso até me fez ressentir o lugar de onde eu venho. E isso é um sentimento terrível e terrível”, disse ele. “Para nós chegarmos ao México, foi tão fácil. Meu país foi tão acolhedor para ela.”
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Leighton Allen, 29 anos, não está ganhando o suficiente para trazer seus dois filhos e esposa da Tanzânia. Em vez disso, ele os vê uma ou duas vezes por ano e os vê crescer através do telefone. A última vez que ele visitou, seu filho não o reconheceu. “Eu sou a pessoa no telefone”, disse ele. “Isso me atingiu com bastante força.”
Grupos de direitos em campanha para encerrar o limiar, como Reunite Families UK e Cram, dizem que uma das coisas mais preocupantes sobre a política é como ela discrimina mulheres, pessoas de cor e famílias da classe trabalhadora. Eles dizem que se apaixonar e iniciar uma família com alguém é uma experiência espontânea, que as pessoas raramente têm controle – mas a política do Home Office exige efetivamente que seja de outra forma.
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Gemma e Lizzie conseguiram atingir o limiar antes de aumentar para £ 29.000, mas os custos de aplicação e renovação totalizaram 12.230 libras até agora. A incerteza e as taxas de renovação interromperam seu sonho de promover uma criança no Reino Unido.
Outro aspecto preocupante é que muitos assumem que trazer seu parceiro para o Reino Unido é um direito intrínseco e não percebem que o limiar existe até depois que eles se comprometeram com alguém e iniciaram sua família. Uma delas é Lisa Young*, 31, que estava grávida de cinco meses quando descobriu o limiar e oito meses de gravidez quando foi aumentado para 29.000 libras.
Com sua data de vencimento ao virar da esquina, ela percebeu que teria que fazer uma escolha – levantar o filho sozinho no Reino Unido e confiar nos benefícios do Estado ou ficar no Japão com o marido.
Seu marido assistiu quando ela foi forçada a uma escolha insuportável. “Ele disse que você pode ficar aqui”, disse Young. “E eu disse, mas não posso. Não posso fazer isso sem você. Não quero fazer isso sem você.”
Young foi forçado a exilar, deixando -a enfrentar a maternidade sozinha em uma cidade japonesa remota construída para abrigar as famílias de funcionários da fábrica, onde seu marido trabalhava em turnos. O isolamento afetou grave sua saúde mental. “Mas pelo menos o Japão me levou de braços abertos”, disse ela. Seu visto de cônjuge custou 20 libras, em comparação com os £ 4.525 do Reino Unido para inscrições feitas fora do país.
Ela vem alcançando grupos de apoio on -line de outros cidadãos britânicos que não ganham o suficiente para levar seus parceiros ao Reino Unido, com sua separação tornada mais dolorosa pelo fato de que a renda de seus parceiros não conta inicialmente para o limiar. A maioria esmagadora, diz ela, são mulheres, e seu principal motivo para não conseguir atingir o limiar é porque eles têm filhos.
“Às vezes sinto que nem quero morar no Reino Unido, porque são tão antifamiliares, são tão sexistas, são tão racistas e tão misóginos em um nível de política. Mas obviamente quero que as coisas mudem. Quero ter o certo para mim e minha família voltarem para casa.
“Se o Partido Trabalhista realmente fosse o partido para os trabalhadores, os trabalhadores comuns, eles não manteriam uma política que discrimine com base na classe econômica”.
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David e Macsen Lewis fotografaram em sua casa em Newport no início de maio, depois de dois anos e meio de separação de Lucy, mãe de Macsen. Apenas uma semana atrás, Lucy conseguiu se juntar a sua família no Reino Unido pela primeira vez.
Mas não são apenas as mulheres que sentem o peso dessa política, também são crianças e pais. Quando a saúde em declínio da mãe idosa de David Lewis o forçou a retornar ao Reino Unido, ele se viu navegando na paternidade solteira, trazendo seu filho de quatro anos Macsen com ele e deixando sua esposa, Lucy, para trás no Quênia.
Como cuidador, Lewis tinha certeza de que ele ficaria isento do requisito de renda e poderia patrocinar o visto de sua esposa para se juntar a eles. Ele esperava que a reunião levasse três ou quatro meses no máximo. Em vez disso, estendeu -se a 28 meses – quase dois anos e meio – depois que o Ministério do Interior informou que os cuidadores devem prestar assistência por dois anos antes de se qualificar para levar seus parceiros ao Reino Unido.
Lucy finalmente se juntou ao marido e ao filho, mas o casal acredita que a separação prolongada teve um impacto duradouro em Macsen. Inicialmente zangado e guardado após a ausência de sua mãe, ele se retirou e emocionalmente distante.
“A mãe é a coisa mais importante na vida de todos os jovens em desenvolvimento, e isso era algo que ele não tinha”, disse Lewis. “Tudo mudou sobre ele.”
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Da esquerda: Tariq, Jessica, de nove anos de idade, Layla e Sanas fotografados em sua casa em Newcastle.
O direito à vida familiar no Reino Unido está protegido pelo artigo 8 da Convenção Europeia sobre Direitos Humanos, o que significa que aqueles que não se qualificam para trazer seus parceiros aqui podem solicitar circunstâncias excepcionais, embora esses pedidos sejam comumente rejeitados mesmo nos casos em que as pessoas atendem aos critérios – como aconteceu com Jessica e Sanas.
Sanas, do Sri Lanka, só conseguiu se juntar à sua família depois que ele e Jessica se tornaram públicos sobre sua separação e derrubaram a rejeição inicial do escritório em casa. Naquela época, o governo do Reino Unido havia emitido um aviso de viagem para os britânicos que visitam o Sri Lanka, pois suportava o colapso econômico, com severa escassez de necessidades, como combustível, alimentos e medicina.
Jessica e Sanas passaram 11 meses separados e dizem que a separação teve um impacto duradouro em seu filho de 10 anos, Tariq, bem como em toda a sensação de estabilidade de toda a família.
“Ele vive com a sensação de que seu pai poderia ser retirado dele”, disse Jessica. “Não podemos realmente relaxar. Estamos sempre esperando o próximo [policy] mudar.”
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Depois de sobreviver a um violento roubo de carro no Brasil, Raquel voltou para sua cidade natal em Havant, Hampshire, com seus dois filhos por segurança. Mas, apesar de ganhar 23.000 libras, os altos custos de assistência infantil e taxas de visto significam que seu marido, Manoel, permanece separado da família, além das visitas turísticas temporárias que só são acessíveis por causa das carreiras de modelagem de seus dois filhos, Jaime e Emanoel.
A revisão ocorre quando a mão -de -obra enfrenta pressão para apaziguar o direito, comprometendo os valores pelos quais o partido já fez campanha.
Em seu manifesto de 2017, o Labour prometeu abolir o limiar e propôs substituí -lo pela exigência de que as famílias demonstrem que podem viver sem recorrer a fundos públicos. E, no entanto, em seu recente Livro Branco de Imigração, o governo anunciou planos de reprimir as rotas de migração legal, com as famílias uma área -alvo, apesar das promessas anteriores.
De sua casa em Newport, Lewis disse que sentia que ele e inúmeros outros estavam sendo bode expiatórios e a migração legal se tornou um chip de barganha.
“Há muito bem que vem da migração legal e eles a demonizam porque precisam ser vistos fazendo alguma coisa”.
Agora que Lucy está aqui, ela não pode se qualificar para os benefícios e, no entanto, Lewis acredita que há uma suposição generalizada de que custa aos contribuintes que ela esteja aqui. “Se algo acontecesse e ela não tivesse renda e nenhuma maneira de se apoiar, ela estaria sozinha.”
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Roksana Aung e seu filho Alexander, oito, fotografaram em sua casa em Cardiff. “Mas como sou britânico, meu filho não tem pai e não tenho marido”, disse Roksana.
Roksana Aung é uma mãe solteira que vive sozinha em uma propriedade remota de Cardiff desde 2017 com seu filho de oito anos, Alexander. Aung não pode funcionar por causa de sua doença crônica, fibromialgia e transtorno de estresse pós-traumático, e recebe benefícios e apoio aos cuidados.
Seu marido, Nay Lin Aung, é um migrante sem documentos de Mianmar. Os dois se conheceram quando trabalhavam juntos na Tailândia; Ele era o capitão de um barco de mergulho e ela lidou com os turistas. Depois que o visto tailandês de Aung acabou, os três tentaram morar em Mianmar, mas os combates se tornaram muito intensos – levando Aung a retornar ao Reino Unido e a Nay Lin Aung para fugir para a Malásia.
Apesar de atender aos critérios para circunstâncias excepcionais, não há caminhos viáveis no sistema de imigração do Reino Unido para acomodar migrantes indocumentados, como Nay Lin Aung através de vistos de cônjuge. As regras dizem que ele deve fazer uma aplicação de seu país de origem, que agora está em um estado de guerra civil.
Se Nay Lin Aung pudesse se juntar à sua família, isso significaria que Aung não precisaria mais reivindicar benefícios ou precisará de suporte para cuidados. “Mas como sou britânico, meu filho não tem pai e não tenho marido”, disse ela.
Quando perguntada sobre o que ela gostaria de ver acontecer, Aung disse: “Ele poderia pedir um visto, embarcar no avião e vir aqui” e depois suspirou. “Isso não seria bom.”
*Lisa Young se recusou a dar seu nome verdadeiro.
*Jessica e Sanas se recusaram a dar seu sobrenome.