O secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr., que prometeu tomar decisões enraizadas na “ciência padrão de ouro”, demitiu um comitê inteiro de consultores de vacinas em parte porque todos foram nomeados por um presidente democrata e alguns fizeram doações para os democratas, de acordo com um funcionário da Câmara Branca e outra pessoa familiarizada com o pensamento Kennedy.
Quando anunciou os disparos na segunda-feira, Kennedy citou os laços financeiros dos membros com a indústria e sua “imersão em um sistema de incentivos alinhados à indústria”. Mas, de acordo com o funcionário da Casa Branca e a outra pessoa, que falavam sob a condição de anonimato para discutir um assunto interno, o Sr. Kennedy também estava preocupado com “conflitos políticos”.
O disparo em massa foi outro exemplo da maneira incomumente musculosa – e às vezes caótica – de que o Sr. Kennedy exerceu sua autoridade, geralmente enquanto estabelece a política de vacinas. Como o presidente Trump, Kennedy se insere em questões políticas normalmente deixadas para os subordinados e, às vezes, anuncia novas políticas nas mídias sociais, com escassas ou nenhuma evidência para apoiá -las.
Os delegados da American Medical Association, o maior grupo de médicos do país, que realiza sua reunião anual em Chicago nesta semana, adotou uma resolução na terça -feira pedindo que Kennedy reverteu imediatamente sua decisão e instruiu sua liderança a pedir ao Comitê de Saúde do Senado que o investigasse.
Dois especialistas em direito de saúde pública disseram na terça -feira que Kennedy teve a autoridade para demitir todos os 17 membros do Comitê Consultivo de Práticas de Imunização, ou ACIP, o que oferece orientação aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Mas ambos disseram que a lei federal exigia que ele não agisse de maneira arbitrária.
“O Secretário tem autoridade final, mas ele não pode exercer essa autoridade arbitrariamente, casualmente, aleatoriamente – ele realmente precisa usar um processo deliberativo”, disse um desses especialistas, Lawrence O. Gostin, professor de lei global de saúde da Universidade de Georgetown. “Eu acho que ele é muito vulnerável a um desafio judicial.”
Em um longo post no X na noite de terça -feira, Kennedy disse que usaria a plataforma de mídia social para anunciar novos membros. “Nenhum desses indivíduos será anti-vaxxxers ideológicos”, escreveu ele. “Eles serão médicos e cientistas altamente credenciados que farão determinações de saúde pública extremamente conseqüentes aplicando a tomada de decisões baseadas em evidências com objetividade e senso comum”.
Kennedy não mencionou ideologia ou afiliação do partido em seu cargo, mas disse: “Também estarei twittando exemplos da corrupção histórica no ACIP para ajudar o público a entender por que essa varredura limpa era necessária”.
O Comitê de Imunização foi criado em 1964 pelo Cirurgião Geral para “ajudar na prevenção e controle de doenças transmissíveis”. Seu trabalho é revisar cuidadosamente a segurança e a eficácia das vacinas, debater as evidências e votar sobre quem deve receber os tiros e quando. Seguradoras e programas governamentais como o Medicaid seguem suas recomendações.
Especialistas disseram que era altamente incomum um secretário levar em consideração a política partidária ao escolher membros, e ninguém conseguiu se lembrar de um comitê inteiro sendo demitido em massa.
“Deveria ser um processo apolítico que produz os melhores conselhos científicos”, disse Arthur Caplan, professor de bioética da Escola de Medicina da Universidade de Nova York. “Não está colocando as pessoas em embaixadores porque elas lhe dão dinheiro. Está tentando selecionar a melhor experiência disponível”.
O Sr. Kennedy – um dos críticos mais vocais do país de vacinas, que ele vinculou ao autismo, apesar dos estudos científicos que não encontraram evidências de uma conexão – afirmam há muito tempo que o comitê está repleto de conflitos de interesse porque alguns membros trabalharam com a indústria farmacêutica. De fato, os membros são obrigados a declarar se têm conflitos e não têm permissão para votar em questões em que estão em conflito.
Ele anunciou os disparos em um ensaio de opinião de Wall Street Journal na segunda -feira, chamando -os de “um passo ousado para restaurar a confiança do público”. Ele também observou que alguns dos membros “eram nomeados de última hora do governo Biden”, acrescentando: “Sem remover os membros atuais, o atual governo Trump não seria capaz de nomear a maioria dos novos membros até 2028”.
Del Bigtree, um aliado próximo de Kennedy, cuja organização sem fins lucrativos apoiou os esforços para encerrar os mandatos da vacina e retirar certas vacinas, disse: “Esses são movimentos ousados que acredito que são o que se espera.
“É por isso que todas as pessoas que apoiaram Robert Kennedy Jr. o apoiaram até se juntar ao presidente Trump”, acrescentou. “Isso é o que queríamos ver. Queríamos ver o fim da corrupção, infiltração dos interesses corporativos”.
Mas, além disso, o Sr. Kennedy também estava preocupado com a ideologia política, de acordo com a pessoa familiarizada com seus pontos de vista. Essa pessoa apontou para um artigo do Federalist, a consultoria conservadora, que detalhou quais membros haviam trabalhado com a indústria, que doou aos democratas e que tomou medidas para “promover a diversidade, a equidade e a inclusão (DEI) da ideologia” – algo que Trump disse que não será permitido em seu governo.
Um membro do comitê, Noel Brewer, professor de saúde pública da Universidade da Carolina do Norte, disse na terça -feira que soube que havia sido demitido quando um repórter lhe enviou ensaio de Kennedy’s Wall Street Journal por volta das 16h na segunda -feira. Duas horas depois, ele recebeu um e -mail informando -o sobre o “término imediato” de sua nomeação.
O Dr. Brewer disse que, no passado, recebeu financiamento da Pfizer ou Merck, embora não nos últimos cinco anos. Quando ficou claro que ele era um candidato a servir no comitê, ele disse: “Fiz questão de começar a recusar todos os convites”.
O artigo federalista identificou o Dr. Brewer como alguém que doou aos democratas; Em 2020, antes de servir no comitê, ele deu US $ 1.000 a Joseph R. Biden Jr. e US $ 200 a um candidato democrata ao Senado na Carolina do Norte.
Questionado sobre as doações, o Dr. Brewer disse: “Sou cientista comportamental, trabalhando para beneficiar a saúde pública. Não estou realmente qualificado para fazer avaliações do cálculo político dos líderes”.
O que acontece a seguir não está claro. O Sr. Kennedy deve nomear novos membros do painel antes de sua próxima reunião, que está programada para 25 de junho.
O Dr. Brewer observou que o painel estava considerando várias questões importantes, incluindo a recomendação de reduzir o número de doses que os bebês recebem para proteger contra o papilomavírus humano e se deve se mudar para uma “abordagem baseada em risco” na qual a vacina covid-19 pode não ser recomendada para adultos saudáveis.
O Sr. Kennedy saiu à frente do comitê no mês passado, anunciando novas recomendações de vacinas Covid-19 para crianças e mulheres grávidas.
Michael T. Osterholm, especialista em doenças infecciosas da Universidade de Minnesota, que aconselhou os secretários de saúde de ambos os partidos políticos, chamaram a demissão de todos os 17 membros do comitê “uma reação política, não um esforço científico”. Osterholm está liderando uma nova iniciativa, o Projeto de Integridade da Vacina, que chamou os disparos de “imprudente” e disse que faziam parte de um padrão preocupante no qual Kennedy toma decisões com poucas evidências para apoiá -las.
Ao anunciar as recomendações do Covid-19, o Sr. Kennedy não ofereceu novas evidências científicas. Em vez disso, ele confiou em um comentário publicado pelo Comissário da Food and Drug Administration e outro dos principais funcionários da FDA. Ao reivindicar conflitos de interesse no Comitê de Imunização, o Sr. Kennedy citou um relatório de 2009 e outro de 2000.
Os secretários de saúde anteriores às vezes exercem sua autoridade de maneira muscular e, em alguns casos, anularam as recomendações de seus consultores científicos.
Kathleen Sebelius, que atuou como secretária de saúde no governo Obama, anulou o FDA ao se recusar a disponibilizar a contracepção de emergência para adolescentes meninas com menos de 17 anos. Donna E. Shalala, secretária de saúde do presidente Bill Clinton, foi instruída pelo Sr. Clinton a rejeitar uma recomendação para financiar programas de troca de limpeza para medicamentos para usuários de medicamentos, que o Sr. Clinton, que referiu uma recomendação para financiar programas de troca de limpeza para medicamentos para usuários de medicamentos, que o Sr. Clinton, que rejeitava uma recomendação para financiar programas de troca de alimentos para o CDC.
Mas em entrevistas na terça -feira, ambos disseram que o envolvimento de Kennedy no funcionamento do comitê de imunização era interferência política de uma ordem diferente.
“Os cientistas informaram meu julgamento”, disse Sebelius. Ela também observou que o Sr. Kennedy demitiu os membros do comitê em um momento em que o diretor do CDC não conseguiu pesar, porque a agência não tem diretor.
A Dra. Shalala disse que, embora ela não tenha escolha a não ser concordar com o desejo de Clinton, “nunca negamos a ciência; repetimos que a ciência era clara e teríamos salvado vidas”.