UMA monumental corrida de Cross Jack Draper em Madri, enquanto ele demoliu tudo em seu caminho para alcançar sua primeira final de quadra de argila em um dos maiores torneios do mundo, foi particularmente impressionante ouvir seus inimigos batidos refletirem sobre as qualidades que o tornam tão forte. Embora todo oponente partisse do tribunal sobrecarregado pelo jovem de 23 anos, todos pareciam lutar com diferentes aspectos de seu jogo.
No meio da partida da segunda rodada, Tallon Griekspoor podia ser ouvido reclamando sobre o pouco tempo que ele tinha na bola devido à agressão implacável de Draper. Lorenzo Musetti, que rivalizou com Draper desde seus dias de infância no circuito júnior, disse que estava desesperadamente tentando impedir a bola do forehand de seu rival. Outros destacaram o primeiro saque destrutivo de Draper, sua excelente defesa ou sua capacidade de consistentemente pousar retornos profundos. Até Casper Ruud, que jogou uma final espetacular para finalmente ganhar seu primeiro título de mestrado 1000, observou que ele estava “assustado” com a qualidade apresentada pelo forehand e backhand de Draper: “Não há muitos buracos em seu jogo que eu vejo ou que sinto”, disse ele.
Esse elogio dos colegas de Draper é um reflexo de um dos aspectos principais de seu sucesso. Ao longo dos anos, Draper evoluiu gradualmente para um dos jogadores mais completos e completos de sua geração. Nada disso é por acaso. ““Acho que tenho certos pontos fortes que são bons para um grande cara, e todas as habilidades que eu tinha quando era mais jovem, quando estava demolindo, ainda posso fazer isso, mas ao mesmo tempo sou grande agora, para que também possa rasgar a bola com bastante força e usar meu saque e usar meu tamanho. É interessante ”, diz Draper em Roma.
“Quando eu era mais jovem, estava sempre pensando: ‘Se eu vou ser um dos melhores jogadores [and] Vou interpretar alguém, o que eu quero que eles pensem? E quero que eles pensem que não tenho fraquezas, porque sei que se eu tocar alguém que não tem fraquezas, estaria sentindo muita pressão. Então, suponho que esse seja o objetivo que eu quero. Ainda não estou totalmente lá, mas quero chegar a esse ponto. ”
Embora seu talento seja ótimo, Draper não seria nada sem o crescimento físico e mental que acompanhou sua evolução. Durante seus anos anteriores, a ansiedade e a tensão foram um dos numerosos obstáculos de Draper. Ele era frequentemente algemado por sua própria ambição e desespero de se apresentar. Juntamente com a idade e a maturidade, o sucesso Draper desfrutou da quadra reforçou sua confiança, permitindo que ele se aproximasse do tênis com calma. Ele está agora em um ponto em que se entende e como usar seus nervos positivamente.
“Agora, a única coisa pela qual estou ansiosa mais do que tudo é aquele momento antes da partida em que estou no vestiário, esquento por conta própria. Eu tenho minha música, estou realmente saindo lá e sei que vou dar tudo a cada bola”, diz ele. “Eu vou competir como um animal. E parece um ego um pouco para mim, sabe?
Draper continues: “I respect everyone at this level, I respect each player. I know what they’re capable of, also know what I’m capable of, and I know that there’s a chance that I could lose every match, there’s also a chance that I can win every match. So that sort of uncertainty, that fear, that doubt, makes me compete hard for every single ball I have. And I know if I’ve prepared well and do all the right things, then I’m going to give myself the best chance of winning the match. So I guess Essa incerteza me leva muito e ajuda minha natureza competitiva. ”
Tendo passado tantos anos de seus anos formativos tentando afastar seus inúmeros ferimentos, a evolução física de Draper tem sido essencial. Ele fez avanços significativos no ano passado, a primeira vez em sua carreira em que seu crescimento como tenista foi seu foco principal, e não lesões, mas Draper terminou em 2024, tornando a decisão mais inteligente possível. Após a aposentadoria de Andy Murray, ele pegou o treinador e condicionamento de Murray, Matt Little, e seu fisioterapeuta Shane Annun.
Após a promoção do boletim informativo
“Acho que Matt, honestamente, é provavelmente o melhor S&C com o qual já trabalhei”, diz Draper. “Ele realmente está sobre esses detalhes, tudo, e estamos nos concentrando em me tornar um atleta mais forte e melhor para o lado do fisiotero, obviamente, Shane, novamente, trabalha com Andy há muitos anos. Ele passou pelos altos e diminui o tour e é realmente um dos melhores fisos por aí. Então, eu supor, supor, eu tenho que me bem.
Considerando sua inexperiência em Clay e o desafio de acompanhar o triunfo dos poços indianos, Madrid marcou outro resultado enorme, mas o tênis se move rapidamente. Depois de passar uma noite fugaz em sua cama em casa em Putney, Draper já está em Roma e seu foco mudou para seus preparativos para sua partida de abertura contra um favorito em Luciano Darderi.
Embora Draper tenha se estabelecido firmemente no topo da turnê com seu novo ranking de carreira no 5, as coisas não se tornam mais fáceis. A cada novo marco, o alvo nas costas cresce e o resto do campo estará mais motivado a derrubá -lo. Ao mesmo tempo, porém, é inegável que ele é capaz de competir por títulos do Grand Slam e se juntar a Jannik Sinner e Carlos Alcaraz como iguais, não apenas um desafiante. Somente o tempo determinará o quão perto ele chega a alcançar esses objetivos, mas o sucesso atual de Draper é uma conseqüência de sua resiliência e ambição depois de sofrer tantas dificuldades no início de sua carreira, e ainda parece que ele apenas começou.