UMNo meio do som de crianças praticando animadamente um drama para uma próxima apresentação, um vendedor de inhame chama para os transeuntes com descontos para seus produtos. Do lado de fora, uma loja de design gráfico fechado com vista para eles de uma pequena colina, Solange Ndonga Tibesa conta a história de ser arrancada de sua terra natal, no noroeste dos Camarões.
Em junho de 2019, ela e outros viajantes foram seqüestrados com seu bebê de três meses por secessionistas, que os acusaram de apoiar os militares. Seus captores os atingiram repetidamente com bundas de suas armas, mantendo -as em uma floresta sem comida ou água.
“Ficamos em uma floresta lá por dois dias. Meu bebê chorou [so much]… e acabamos de nos acostumar com os mosquitos ”, disse o jovem de 30 anos.“ Um dos meninos estava me pedindo para tirar minhas roupas, mas implorei: ‘É melhor se você me matar do que me estuprar’ antes que os outros meninos intervieram ‘.
Em outubro, Camarões vai às pesquisas, com Paul Biya, de 92 anos, seu presidente desde 1982, concorrendo a um oitavo mandato. Estima -se que 6,9 milhões de pessoas estão registradas para votar, mas Tibesa, que fugiu para o Estado de Cross River, na Nigéria, vizinha após sua libertação, é uma das milhares que não podem votar mesmo que quisessem.
A grande maioria do flanco oriental da Nigéria é com os Camarões. Todo o corredor é engolido por dois eixos sobrepostos de migração devido a conflitos: na metade superior são principalmente nigerianos que fogem de jihadistas como o Boko Haram e a província islâmica da África Ocidental; Na metade inferior estão os camarões que fogem de uma guerra civil nas áreas minoritárias de língua inglesa desde 2017.
Cerca de 107.000 refugiados chegaram apenas à Nigéria dos Camarões, de acordo com números do ACNUR, a agência de refugiados da ONU.
Aproximadamente metade desse número vive em Adagom e nos arredores, Cross River State, onde 63 hectares (156 acres) de terras doados pelo governo da Nigéria hospedam assentamentos abertos. O ACNUR paga as famílias nessas comunidades uma bolsa mensal e ensina aquisições de habilidades.
Muitos refugiados se integraram com seus vizinhos nigerianos, alguns se casam e discutindo apaixonadamente sobre ganhar ou perder apostas em partidas de futebol. Que dialetos semelhantes de Pidgin English e Ejagham são falados em ambos os lados da fronteira também ajudaram. Isso permitiu que muitos como Tibesa deixassem o trauma por trás deles.
Ela agora está trabalhando para ser uma poltrona: ela treina um time de netball, é voluntário como assistente social e fez aulas em produção de biocombustíveis e reciclagem de plásticos.
Ao lado dela, Tessy Ekpang, 29 anos, que diz que os soldados mataram dois de seus tios, mal podem esperar para ir ao Quênia este mês para começar a estudar farmácia, cortesia de uma bolsa de estudos totalmente financiada.
A cinco minutos de carro, um engenheiro agrícola chamado Edmund está fabricando sistemas de energia solar ao lado de seu lago de peixes com 3.000 alevinos em uma terra vendida a ele pela comunidade Adagom.
A terra que agora é Camarões foi esculpida e remendada por poderes europeus nos séculos XIX e XX, com pouca consideração por seus cidadãos ou senso de identidade nacional. Um século atrás, todo o país era a colônia alemã de Kamerun.
Após a Primeira Guerra Mundial, foi dividido entre os britânicos, que também administrava a vizinha Nigéria e os franceses. Em um plebiscito da ONU de 1961, os cameraões do sul votaram para se juntar aos Camarões, enquanto os Cameroões do Norte se juntaram à Nigéria.
Agora uma nação predominantemente francófona, possui duas regiões anglófonas no Ocidente. Durante décadas, os anglófonos se queixaram de serem tratados como “cidadãos de segunda classe”.
Quando os militares tentaram reprimir protestos pacíficos sobre as nomeações de juízes e professores de língua francesa nas áreas minoritárias de língua inglesa em 2016, grupos armados conhecidos como “Amba Boys” entraram em conflito com eles e declararam a República Breakway da Ambazonia.
O impacto na população civil tem sido enorme: entre outras coisas, as escolas foram fechadas quando as pontes foram cortadas em duas, desconectando as aldeias. Mais de 4.000 civis foram mortos e pelo menos 712.000 deslocados dentro e fora do país. “Nenhuma pessoa está na minha aldeia novamente”, disse Ekpang.
Os trabalhadores humanitários dizem que metade dos 4 milhões de pessoas combinadas em ambas as regiões precisam de apoio humanitário, o que agora pode ser prejudicado pela reformulação da ajuda externa.
Em 2024, os EUA financiaram aproximadamente metade do orçamento do ACNUR na Nigéria. “Estamos profundamente preocupados com a crescente lacuna entre necessidades e recursos e o enorme impacto [funding cuts] terá milhões de pessoas deslocadas por guerra e perseguição ”, disse Alpha Seydi BA, representante do ACNUR com sede em Dakar.
Muitos dizem que o conflito permanece porque o governo não está disposto a descentralizar o poder ou se envolver com os separatistas, que descreveu como terroristas. Muitos jovens suspeitos de serem separatistas foram detidos em prisões, de acordo com a Human Rights Watch.
Um diálogo nacional organizado em 2019 pelo governo de Biya falhou, pois os principais movimentos separatistas não foram incluídos. O Canadá e a Suíça também tentaram mediar separadamente na crise, mas com pouco sucesso.
A eleição de outubro poderia, portanto, ser crucial para qualquer esforço de paz. Se a Biya vencer, como é amplamente esperado, muitos esperam negócios como de costume. Se sua saúde o impedir da votação, há rumores de que ele e o partido nomearão seu filho de 53 anos, Franck Biya, para correr em seu lugar.
Os analistas dizem que deve haver um esforço para o diálogo novamente, independentemente do resultado da eleição. “Os parceiros internacionais dos Camarões devem pressionar o diálogo inclusivo para retomar… [and] Destaque a necessidade de fortalecer a governança e acelerar a descentralização, para que as regiões anglófonas se beneficiem da autonomia que seu ‘status especial’ deve ter concedido a eles ”, disse Hubert Kinkoh, pesquisador do Instituto de Estudos de Segurança em Adis Ababa.
Para os refugiados em Adagom, o relógio está correndo e as perdas aumentam.
Tibesa adoraria poder voltar aos Camarões. “Mas quando vejo fotos de pessoas que foram mortas, eu apenas chorava porque realmente amo meu país”, disse ela. “Mas ninguém está seguro. Se você correr para o exército, os meninos da Amba o perseguirão. Se você correr para os meninos da Amba, o exército o perseguirá.”