Gabriel Martinelli marcou apenas 36 segundos depois de chegar ao substituto do Arsenal para uma impressionante vitória por 2 a 0 sobre o Athletic Bilbao em sua abertura da Liga dos Campeões.
Martinelli acabara de ser apresentado como um substituto para Eberechi Eze quando ele correu para a bola de Sub Leandro Trossard por cima.
O brasileiro deu um toque com a cabeça e depois dois toques adicionais em velocidade, antes de disparar sob o corpo do goleiro Unai Simon, com 18 minutos restantes.
Então, com três minutos para o final, Martinelli virou provedor quando puxou a bola de volta para Trossard, cujo chute no gol despertou a vertical e entrou na rede.
Faz 132 dias desde que o Arsenal foi eliminado por Paris St German nas meias-finais, e os jogadores de Mikel Arteta começaram sua tentativa de vencer a Liga dos Campeões pela primeira vez em um estádio hostil de San Mames.
Com o Arsenal armado com oito novos jogadores para a competição desta temporada – com cinco deles começando aqui – o gerente do Atlético de Bilbao, Ernesto Valverde, disse na véspera do jogo de terça -feira que os Gunners devem ser considerados como um dos favoritos para conquistar o título.
O time da casa, de volta no grande momento, depois de uma década, desfrutou de uma abertura encorajadora diante de Noni Madueke, ocupando o lado direito na contínua ausência de Bukayo Saka, começou a causar -se a incomodar.
Eze parecia pronto para capitalizar o corte de Madueke no meio do primeiro tempo, apenas para um tackle deslizante de última hora de Andoni Gorosabel para negar o ex-Crystal Palace Man.
Momentos depois, Viktor Gyokeres chamou Simon em ação pela primeira vez com uma foto baixa, mas confortável, para o goleiro de Bilbao lidar. O internacional da Suécia pode ter forçado outra defesa de Simon momentos depois, apenas para ver seu cabeçalho de mergulho do cruzamento perverso de Jurrien Timber.
O jogo direto de Madueke ganhou um livre livre, que foi levado por Declan Rice e dirigido por Gabriel. Mas o capitão substituto, com Martin Odegaard afastado por lesão, eliminou o companheiro de equipe Gyokeres no processo.
Gyokeres exigiu tratamento e um curativo na cabeça, e o intervalo forçado tirou a picada do impulso do Arsenal, com Bilbao encerrando a metade da abertura no banco do banco, embora sem chamar David Raya em ação.
Sete minutos depois do segundo tempo e a boa jogada de Gyokeres permitiram que Madueke a chance de correr em Adama Boiro, mas Simon foi igual à facada do pé esquerdo do homem da Inglaterra no gol. Alguns minutos depois, Madueke reduziu a área no pé esquerdo, mas sua viagem baixa foi confortavelmente salva por Simon.
O jogo estava começando a se tornar mais aberto e Inaki Williams registrou o primeiro tiro de seu time no alvo pouco antes da marca da hora. Cinco minutos depois, Mikel Merino foi direto para Simon, da Cruz de Eze.
Gyokeres abriu caminho para Trossard com Eze seguindo o exemplo – e as duas mudanças vinculadas para impulsionar o Arsenal à frente.
Martinelli, que caiu no banco para a vitória contra o Nottingham Forest e novamente aqui com Eze preferido pela frente, forneceu um lembrete gritante de seu valor com um belo gol de separação.
E então Martinelli estava muito quente para lidar com Gorosabel quando ele venceu o ritmo inteiro antes de escolher Trossard, que se converteu com calma para colocar o brilho em uma boa noite européia para o Arsenal antes do confronto da Premier League contra o Manchester City no Emirates no domingo.