Arne Slot fez uma comparação com Harvey Elliott. Ele já havia mencionado sua maior compra como sucessor de Alisson e Virgil Van Dijk. Então ele pegou o Ultimate, e não apenas Mohamed Salah, invocando Lionel Messi e Cristiano Ronaldo. Sem pressão lá, então.
Talvez o preço de 100 milhões de libras de Florian Wirtz tenha trazido de qualquer maneira, mesmo antes de seu gerente mencionar os dois jogadores dominantes de sua geração e um dos maiores da história do Liverpool. E, enquanto Wirtz se prepara para fazer sua estréia na Premier League, enquanto Slot acredita que o alemão pode levar tempo para se adaptar às demandas táticas específicas de sua equipe, ele não acha que a juventude ou a inexperiência seriam atenuantes fatores.
Mas então Slot acha que Wirtz tem a força mental para lidar; Talvez seja por isso que ele não teve medo de dar ao novo nº 7 do Liverpool o desafio de emular três jogadores com mais de 2.000 gols entre eles; embora não marcando 2.000 gols.
“Por que Messi e Ronaldo e MO são tão considerados?” ele perguntou. “Porque eles estão sempre em forma. Todo jogo, eles estão em forma e isso é algo que Florian primeiro tem que mostrar em uma liga como a nossa. Se ele for capaz de se encaixar, nossos fãs verão ótimos momentos”.
E, também, a possibilidade de Wirtz levará uma equipe vencedora do título para outro nível. “Isso é algo que só posso responder nos próximos anos”, disse Slot. “Tudo o que esperamos é muito positivo, mas entre esperar e perceber que algo é diferente.”
Wirtz é diferente em outros sentidos. Slot gosta de falar sobre seu desembolso de £ 300 milhões no contexto dos jogadores que foram embora. Assim, a chegada de Jeremie Frimpong pode ser necessária pela partida de Trent Alexander-Arnold, assim como Hugo Ekitike substitui Darwin Nunez e a assinatura iminente de Giovanni Leoni levará a vaga de Jarell Quansah no esquadrão.
Mas Wirtz não substitui ninguém. Ele foi projetado para adicionar outra dimensão. “Ele é um perfil diferente do que temos”, disse Slot. “Ele pode ser um pouco parecido com Harvey. Mas Harvey não jogou tanto. Os dois têm algo em comum e também um perfil. Mas ele é um perfil diferente de Ryan [Gravenberch]Macca [Alexis Mac Allister]Dom [Dominik Szoboszlai]Curtis [Jones]. Isso é o que queríamos; trazer um perfil diferente em vez de adicionar algo que já tinha. ”
Wirtz era uma declaração assinando; Procurado pelo Bayern de Munique, de interesse para o Manchester City e o Real Madrid. “É muito positivo que possamos trazer um jogador tão conceituado, mas acho que o Liverpool sempre foi capaz de atrair esses tipos de jogadores”, disse Slot. “Acho que o Liverpool já fez isso antes. Com Alisson Becker, gastamos tanto dinheiro, com Virgil gastamos tanto dinheiro e, com a inflação, acho que é a assinatura do Liverpool. Principalmente fazemos essas contratações. Mas, novamente, também vendemos. Se fizermos essas contratações, também precisamos vender jogadores.”
Alisson custou £ 65m, van Dijk £ 75m, cada um possibilitado pela mudança de Philippe Coutinho para Barcelona. O slot pode ter colocado Wirtz na tradição de Kenny Dalglish, assinado por um recorde britânico de £ 440.000, mas financiado pela venda de Kevin Keegan para Hamburgo, ou John Barnes e Peter Beardsley, comprados com o produto da transferência de Ian Rush para Juventus.
Cada um foi um sucesso. Aos 22 anos, Wirtz chegou a um estágio anterior de sua carreira do que cada um de seus antecessores. Mas, quando o Bayer Leverkusen ganhou o título da Maiden Bundesliga, ele foi nomeado o melhor jogador da divisão. “Ele pode ser jovem, mas já venceu muito”, disse Slot. “Na verdade, podemos vê -lo como um jovem jogador, mas em termos de sua experiência, eu não o vejo como um jogador jovem. Ele venceu a liga com a Alemanha, venceu a Copa, jogou em seu país inúmeras vezes e, além disso, sua mentalidade é sua maior força. Isso diz muito porque você o vê, você gosta: ‘Você é sério porque ele é tão criativo?’ Mas como ele é mentalmente forte, ele não se distrai por uma taxa de transferência ou qualquer outra coisa.
Leverkusen costumava jogar 3-4-3. Liverpool prefere 4-2-3-1. “Ele precisa de ajuda na maneira como queremos jogar”, acrescentou Slot. “O sistema é diferente, mas queremos ser intensos como Xabi Alonso queria que ele fosse intenso. Xabi queria trazê-lo em posições que tentamos trazê-lo. Mas é verdade que ele se ajusta à Inglaterra, à liga, à intensidade e aos novos companheiros de equipe, se você viu os jogos, seu ajuste foi melhor do que o esperado e esperamos muito.
Parte do ajuste não tem nada a ver com slot. “Temos um departamento de atendimento de jogadores muito bom, então não estou procurando casas com ele ou esse tipo de coisa”, ele sorriu. Mas Anfield é o novo lar de Wirtz. E se ele toca ou não como Salah, Ronaldo ou Messi, Slot primeiro quer que ele jogue com a mesma frequência que eles.