Novak Djokovic atingiu a melhor forma no US Open para marcar um confronto nas quartas de final com Taylor Fritz.
Djokovic lutou até a quarta rodada, negociando desconforto físico e algumas asfastes não características, mas afastou a eliminatória Jannard Lennard 6-3 6-3 6-2 em apenas uma hora e 49 minutos sob as luzes do Arthur Ashe Stadium.
Djokovic levou um tempo médico durante sua vitória contra Cameron Norrie na sexta -feira para tratamento nas costas, e ele duas vezes teve o ombro massageado aqui, mas parecia haver pouca causa de preocupação, com o sérvio servindo muito bem e batendo na bola.
Ele se torna o primeiro homem a alcançar pelo menos as quartas de final dos quatro Grand Slams em nove temporadas diferentes, e um 25º título grave recorde está mais uma vez ao alcance.
Djokovic é cauteloso, porém, tendo ficado aquém de várias ocasiões recentemente, dizendo: “Nos últimos dois anos, se eu aprendi uma coisa agora, é realmente uma partida de cada vez.
“É claro que estou sonhando em ganhar outro golpe, e seria incrível se eu fizer isso aqui. Mas não posso me permitir ir tão longe com o meu pensamento, porque só preciso me concentrar no que precisa ser feito para vencer a próxima partida.
“O último Grand Slam que ganhei foi aqui há dois anos. Fechar o círculo aqui novamente seria ótimo. Vamos ver.
“O que me dá muito incentivo agora e a positividade é a maneira como joguei hoje à noite. Melhor desempenho do torneio até agora. Espero que eu possa continuar com isso.”
Djokovic ainda não enfrentou outra semente, mas isso mudará na próxima rodada, quando enfrentar a quarta semente e o finalista do ano passado, Fritz.
Fritz é mais uma vez o último americano em pé depois de facilitar os oito últimos com uma impressionante vitória por 6-4 6-3 por 6-3 contra a 21ª semente Tomas Machac.
Se ele for mais longe, Fritz terá que tirar o melhor de Djokovic pela primeira vez em 11 tentativas
Ele sente que está se aproximando, dizendo: “Acho que os primeiros sete ou oito vezes que eu o joguei, provavelmente não era um jogador suficientemente bom para realmente ter muita chance, a menos que eu tenha o melhor dia de todos os tempos e tenha um dia ruim.
“Acho que apenas nas últimas duas vezes que jogamos, eu tenho sido esse jogador melhor que pode competir e ter chances. Só não consegui fazer isso acontecer nos momentos importantes dessas partidas.
“É isso que faz dos melhores caras os melhores caras. Eles não vão dar a você nesses momentos. Você tem que ir e aceitá -lo.”
Antes, Carlos Alcaraz mergulhou em sua caixa de truques para derrotar Arthur Rinderknech e se tornar o homem mais jovem da era aberta a atingir 13 quartas de final do Grand Slam.
Pela primeira vez nessas 13 aparições, o espanhol chegou aos oito últimos sem perder um set, facilitando a vitória por 7-6 (3) 6-3 6-4 sobre o francês Rinderknech.
Aos 22 anos e três meses, ele é mais jovem que Bjorn Borg e Boris Becker, que são os únicos dois homens a fazer tantas quartas de final antes de completar 23 anos.
O espanhol colocou a multidão de Nova York quando ele ganhou um ponto em um set de abertura apertado com um tiro jogado pelas costas, enquanto no terceiro set ele recebeu uma sucessão de passes brilhantes.
“Às vezes eu pratico, não vou mentir”, disse Alcaraz com um sorriso quando perguntado sobre seus tiros não convencionais.
“Eu não pratico muitas vezes, é apenas se a oportunidade estiver lá, vou tentar. E então, na partida, é o mesmo. Por que não? As pessoas gostam. Gosto de jogar tênis assim.”
Alcaraz enfrentará seu oponente mais bem classificado até agora, com a 20ª semente tcheca Jiri Lehecka aguardando-o após uma vitória por 7-6 (4) 6-4 2-6 6-2 contra o veterano Adrian Mannarino.