Kyren Wilson deu um começo lento para assumir uma liderança sobre Lei Peifan no final da sessão de abertura do Campeonato Mundial de sinuca em Sheffield.
Wilson, que está se tornando o primeiro vencedor pela primeira vez a manter seu título no Crisol, disparou um intervalo de 136 quando se recuperou da perda dos dois primeiros quadros para estabelecer uma vantagem de 6-3 antes da conclusão da noite de sábado.
A chamada ‘Cursa Crucol’ parecia ter atingido Wilson nos estágios de abertura, quando um par de negros perdidos permitia Lei, que venceu o Scottish Open em dezembro, para cruzar uma vantagem de 2 a 0.
Mas a partir do momento em que Lei não conseguiu punir Wilson por outro preto perdido no terceiro quadro, o momento começou a mudar, e o jogador chinês serviu muitas oportunidades para Wilson virar a gravata.
Um intervalo de 82 tirou Wilson do alvo e, depois que ele venceu os dois seguintes para assumir a liderança, uma segurança sombria de Lei deixou seu oponente entrar em um intervalo de 66 e uma vantagem de dois quadros.
Lei teve a chance de punir ainda mais o campeão no sétimo, mas perdeu um vermelho para o meio em 43, Wilson respondendo com intervalos consecutivos de 82 e 136, antes de Lei parar a podridão para levar o quadro final da sessão da manhã.
Mark Williams resistiu a um turbilhão chinês para percorrer uma vantagem de 5-4 sobre a estrela em ascensão Wu Yize em uma partida que deve concluir na tarde de domingo.
O tricampeão mundial chegou a uma vantagem de 3 a 0 apenas para Wu, apoiada como uma das perspectivas mais brilhantes do jogo aos 21 anos, para levar os quatro quadros seguintes com uma série de 466 pontos sem resposta, com o livro de 120 e 136 nos quartos e sétimos quadros, respectivamente.
A corrida de Wu ficou a apenas 19 pontos antes do recorde de Crisol, estabelecido por John Higgins em 2000 – mas não adiou o corajoso galês, que respondeu fazendo os dois últimos quadros da sessão, terminando com um intervalo de 78 para deixar tudo para jogar no domingo.
Outro ex-campeão, o vencedor de 2010 Neil Robertson, está com problemas depois de ficar por 7-2 para trás em sua partida contra o qualificador Chris Wakelin.
Wakelin abriu com um intervalo de 108 e acertou quatro meio séculos, enquanto ameaçou sobrecarregar o australiano, retornando ao Crucible depois de se qualificar pela primeira vez no ano passado.
Robertson enviou um século friamente levado para reduzir os atrasados para 6-2, mas Wakelin teve o melhor de um quadro final de 55 minutos do dia no preto para deixá-lo em uma posição de comando para os quadros finais de domingo.
Antes, a 14ª semente da China, Xiao Guodong, disparou dois séculos e mais quatro pausas acima de 50, ao estabelecer uma vantagem de 7-2 durante a noite sobre Matthew Selt, que também compilou pausas de 106 e 131 em uma disputa de alta qualidade.