Não será fácil para Josh Taylor entrar no pôr do sol do boxe depois de uma carreira notável dentro das cordas. Foi também uma carreira brutalmente curta, uma carreira rara no boxe britânico; Era incomum por causa da velocidade, da implacável correspondência dura e do sucesso.
Taylor, que agora tem 34 anos, é o único boxeador britânico a ter realizado todos os quatro cintos aceitos e respeitados na era moderna de um esporte repleto de divisão e falsas reivindicações.
Em um negócio em que os homens – é diferente para as mulheres – geralmente têm 20 ou mais brigas antes de finalmente ter uma chance de um título mundial, Taylor realizou uma versão do título mundial após apenas 15 lutas. Ele era profissional por menos de quatro anos na época.
Na história do boxe britânico, os campeões mundiais foram temperados por anos aprendendo seu comércio e sendo usados como parte de um sistema de negociação por promotores e gerentes. Taylor quebrou com a tradição, alterou o caminho esperado dos boxeadores e, em apenas sua 18ª luta, ele segurou todos os quatro cintos. Ele era Josh Taylor, campeão indiscutível.
Campeões mundiais como John Conteh, nos anos setenta, Alan Minter, nos anos oitenta e Lennox Lewis, nos anos 90, servidos tipicamente aprendizes estendidos, apresentando longos feitiços em undercards e esperando uma abertura, esperando uma chance.
Conteh ganhou seu título mundial em sua 27ª luta, Minter sua 43ª luta e Lewis em seu 23º. Lewis teve o benefício de duas Olimpíadas como experiência, incluindo o ouro em Seul, mas ainda dançou lentamente no caminho bem trampado e cuidadoso. Era um caminho que Taylor parecia rejeitar; Ele estava pronto para ser acelerado quando se tornou um boxeador profissional.
Taylor teve duas medalhas nos Jogos da Commonwealth e esteve nas Olimpíadas em 2012, quando finalmente se tornou profissional em 2015. Ele ficou depois das Olimpíadas de Londres para competir e ganhar uma medalha de ouro nos Jogos da Commonwealth em Glasgow. Ele era o mascote não oficial para os jogos, usado em anúncios, e seu rosto estava em glasses em Glasgow e Edimburgo. Era um fardo privilegiado e ele pagou confortavelmente.
Ele teve lutas duras desde o início, conquistando o título profissional da Commonwealth em apenas sua sétima luta quando parou Dave Ryan, um notável homem duro, na quinta rodada em frente a um rebanho dedicado em Edimburgo. As verdadeiras brigas estavam se aproximando de Taylor.
As vitórias maiores se seguiram: o invicto Ohara Davies arruinou em sete em 2017, o ex -campeão mundial Viktor Postol recebeu uma lição de boxe em 2018 e o invicto e perigoso Ryan Martin parou em sete. Todas as três lutas estavam em Glasgow, a Escócia tinha um herói de boxe. Postol acabara de perder para o grande Terence Crawford – Taylor possivelmente fez um trabalho melhor. Este não era um trem de molho de hype.
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Em 2019, também em Glasgow, Taylor conheceu o campeão da IBF Light Welterweight, Ivan Baranchyk, que tinha 19-0 com 12 nocautes; Taylor ganhou pontos e ele teve seu primeiro título mundial, mas o mundo do boxe estava prestes a encolher.
A corrida continuou, a escuridão de Covid estava chegando. Taylor lutou com seis homens invictos em uma sequência consecutiva impressionante, incluindo cinco em lutas mundiais; Ele unificou os títulos, lutando em frente a uma O2 esgotada em Londres quando venceu o Programa Regis imaginado no final de 2019. Programis foi o campeão da WBA. Foi uma luta impressionante, um candidato à luta do ano.
Programis foi chocado no final-deveria ter sido a luta que transformou Taylor, fez dele uma estrela, mas sua próxima luta foi quase um ano depois e a portas fechadas no York Hall em frente a menos de 50 pessoas; Covid bateu duro e poucos no boxe sofreram mais com as consequências do que Taylor. Ele o roubou de impulso e uma chance de ganhar todos os quatro cintos em frente a uma multidão ao ar livre na Escócia. Essa é a dura realidade.
Taylor viajou sob muitos radares durante essa sequência excepcional devido às restrições da Covid. Foi uma reviravolta cruel, uma reviravolta tão cruel quanto a lesão ocular que o forçou após apenas 23 lutas a ir embora na semana passada.
“Eu certamente não tive boa sorte”, disse ele, e ele está certo.
Ele ganhou seu primeiro título mundial em maio de 2019 e perdeu o último dos quatro cintos que possuía em junho de 2023; Ele lutou apenas quatro vezes no meio durante um período de quatro anos quando, em diferentes circunstâncias, ele poderia ter se tornado uma grande estrela.
Em 2021, ele foi a Las Vegas para lutar contra Jose Ramirez; Todos os quatro cintos reconhecidos e o cinto da revista anel estavam em jogo; Ramirez estava invicto em 26, mas ele foi derrubado duas vezes e perdeu. Taylor havia se tornado o campeão mundial indiscutível em apenas sua 18ª luta. Havia apenas uma centena de cem no complexo virgem na noite para testemunhar a história.
Nenhuma da família e dos amigos de Taylor poderia estar lá.
As noites ruins se seguiram, inclusive no ano passado, quando Jack Catterall vingou uma derrota fortemente debatida para Taylor de 2022. Em maio deste ano, ele perdeu pela terceira vez consecutiva quando foi espancado por Ekow Essuman. A lesão ocular estava lá; O fim estava próximo.
Taylor não fará um viajante fácil, mas ele entrará no horizonte com um legado espetacular. O primeiro e único campeão mundial britânico indiscutível no boxe moderno. Ou seja, confie em mim, suficiente.