TO vento está chicoteando ao longo do terraço na parte de trás da base de treinamento de Teddington, da Inglaterra, sacudindo os dosséis protetores no alto, mas John Mitchell está apresentando uma imagem de perfeita tranquilidade. Os alunos digitalizam de uma maneira sempre considerada por trás dos óculos de estrutura clara que se tornaram sua marca registrada, um chapéu de balde de rosas vermelho adorna sua cúpula familiar, o treinador recém-saído do piquete de treinamento à medida que os preparativos se intensificam para uma Copa do Mundo de Rugby para a qual a Inglaterra espera.
A equipe de Mitchell se uniu no início de junho; Eles não se dispersarão adequadamente, eles esperam, até que um troféu seja levantado em Twickenham em 27 de setembro. Um time que está invicto desde o coração final da Copa do Mundo em Auckland está totalmente focado em garantir que eles se tornem melhor desta vez. Se a nomeação do neozelandês levantou as sobrancelhas em 2023 – Mitchell nunca havia trabalhado no jogo feminino – foi por esse período que ele foi tão cobiçado que a Inglaterra se preparou para um torneio que, por muitas razões, eles sentirão que precisam vencer.
“Acho que as pessoas veem isso como uma equipe fácil de treinar e isso pode parecer assim dos resultados”, explica Mitchell, ainda não tendo perdido no cargo. “Mas para mim é um programa muito desafiador que me leva todas as manhãs.
“Eles devolvem muita energia. Eles são altamente motivados. Eles são altamente competitivos. Eles não gostam de ficar em segundo lugar na hierarquia.
“Todos eles querem fazê -lo. Todos querem melhorar. E acho que estão com fome também porque não fizeram algo há 11 anos. Então, fazer parte disso e liderar isso significa que tenho que prestar atenção aonde a equipe precisa melhorar”.
O desejo de Mitchell de liderar um programa novamente foi um fator -chave em seu desejo de assumir o papel; Também ajudou que ele estava sediado em Surrey e já familiarizado com o ecossistema inglês de duas passagens como assistente da equipe masculina. Ele emergiu como o candidato escolhido para levar as rosas vermelhas para a Copa do Mundo com algo de uma vantagem de fora, o homem de 61 anos carregando consigo não preconceitos do trabalho que estava prestes a assumir, mas a experiência de uma ampla carreira de treinador começou há quase três décadas.
Sua adesão desde que assumir o papel foi clara; O chapéu de balde é um aceno para isso. Em seu tempo como treinador, Mitchell apareceu em vídeos de Tiktok e foi recebido por uma sala de John Malkovich, cheia de recortes de sua cabeça. É uma cultura bastante diferente daquilo que ele supervisionou com os All Blacks na virada do século – mas o esquadrão sugere que eles foram incentivados a abraçar e celebrar suas identidades um tanto idiossincráticas.
O escrutínio aumenta, no entanto, à medida que a Copa do Mundo se aproxima e o foco será garantir que um lado invicto nos últimos 25 jogos permaneça antes do pacote de perseguição. Mitchell e Inglaterra ainda não estão considerando as ameaças que o Canadá, a Nova Zelândia ou a França podem representar, sabendo que eles precisam sair do grupo primeiro, mas estabelecer padrões tem sido uma força motivadora consistente nos últimos anos.
Seus preparativos para o torneio incluirão uma viagem a Treviso, o tipo de acampamento de clima quente agora comum para os lados dos homens à frente de uma Copa do Mundo, mas que se acredita ser o primeiro de seu gênero para as mulheres da Inglaterra. Tendo tornado clareza de comunicação uma prioridade em seu mandato, a maioria dos jogadores de Mitchell saberá quando chegará da Itália em 12 de julho, onde o estande na hierarquia antes do esquadrão oficial da Copa do Mundo é nomeado 12 dias depois.
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“Provavelmente será o nosso campo de treinamento mais desconfortável de todos eles, porque estará quente e você se incomodará”, diz Mitchell sobre a semana em Treviso. “A quantidade que colocamos em camadas em nosso jogo os colocará em muitas perguntas através de cenários, a injustiça que vem nos jogos através de cartas, esse tipo de coisa. As taxas de jogo para descanso provavelmente também serão um pouco mais baixas.
“Acho que é realmente importante se afastar do seu país e isso também criará conexão. O calor por si só criará sua própria coação. Prefiro estar pronto para todas as eventualidade. Se não criarmos essa exposição, provavelmente vamos nos decepcionar, como a última Copa do Mundo [where England’s Lydia Thompson was sent off in the first half]. ”
Mitchell equilibrará a necessidade de desenvolver coesão com os minutos de sua equipe em dois jogos de aquecimento contra a Espanha e a França antes do jogo de abertura da Copa do Mundo contra os Estados Unidos em Sunderland em 22 de agosto. Após o retorno do técnico de defesa Sarah Hunter da licença de maternidade, é uma equipe estabelecida sem mais adições planejadas antes do torneio.
Um forte currículo possuído pelo treinador do Kiwi tem uma omissão flagrante. Mitchell ainda está para fazer parte de uma vitória na Copa do Mundo, seus All Blacks em 2003 desfeitos pela Austrália e, um pouco, eles mesmos no cenário da semifinal e na Inglaterra de Eddie Jones, derrotados pela África do Sul na final de 2019, enquanto Mitchell estava supervisionando sua defesa. Isso pareceria uma oportunidade de ouro para corrigir o recorde – embora ele insista que seu foco está totalmente na equipe.
“Acho que estive nessa posição em que você se coloca em primeiro lugar”, admite Mitchell. “Acho que o que o jogo me ensinou quanto mais velho que eu recebi é que você apenas se colocou em segundo lugar e apenas controla o que pode controlar e lidar com o que quer que aconteça. Por fim, acho que quando você faz isso, você gosta mais e há menos pressão sobre si mesmo para fazer isso.
“Essa equipe está atraída pela consistência. Não está com pressa de desistir disso. Sabe que será desafiado em sua Copa do Mundo de origem e sabemos que precisamos ganhar o direito de contestar a final. Há muito o que fazer e é por isso que estamos trabalhando duro no torneio”.