Nos minutos que antecederam a partida da segunda rodada de Jack Draper com Marin Cilic, a energia na multidão de Wimbledon teria acreditado que essa seria uma festa de lançamento da mais nova estrela de tênis da Grã-Bretanha. No entanto, poucos minutos após o início da partida, ficou claro que essa seria uma ocasião para Cilic testar as credenciais do título de 23 anos. Foi, depois de duas horas e 38 minutos, um teste que Draper falhou.
Que homem melhor testar essas credenciais do que cilic também? Um ex-finalista e um em forma, o jogador de 36 anos retornou ao SW19 após uma ausência de quatro anos-mas nas costas de um triunfo na grama de Nottingham.
Houve uma recepção empolgante para Draper, quando o mundo 4 surgiu para enfrentar o croata ‘grande para servir’ (uma etiqueta costumeira), mas foi um apoio sutilmente diferente do que o de Dan Evans no início do dia. Na quadra central, parecia que Evans nunca teria superado o campeão Novak Djokovic sem o apoio da multidão, e, finalmente, o empreendimento do britânico estava doente de qualquer maneira. Mas no número 1 da quadra, era como se os fãs apreciassem que Draper provavelmente pudesse passar sem eles. Pelo menos, parecia assim por um breve momento.
Porque em breve, a realização definida em que esses jogos não eram tão diretos quanto alguns poderiam esperar. Quando Draper enfrentou seu primeiro ponto de interrupção, por exemplo, foi tão cedo quanto 1-2 no primeiro set, mas os números no relógio diziam 0:23, significando o quão árduo as trocas de abertura haviam sido.
De fato, os próprios pontos haviam oferecido pouco em termos de emoção, com os dois conjuntos de golpes de chão vindo em grande parte vindo da linha de base, mas com cilic executando -os com uma facilidade que Draper inicialmente faltava. Os tiros de Draper carregavam mais energia, sim, mas também pareciam mais forçados. De qualquer forma, a duração dos jogos não vinha da duração dos comícios, mas da constante negociação de pontos.
Às vezes, Draper demonstrou defesa fenomenal, quando ele era pego de um lado para o outro e parecia incapaz de tocar um tiro sem dobrar ou se alongar. Ele salvaria esse ponto de interrupção precoce/não tão inicial, mas enfrentou três seguidas em um momento crucial: 3-4. Esta foi sua oportunidade, no entanto, de mostrar que, embora ele não seja a torre bronzeada ‘grande’, que estava na rede, ele ainda é um grande rapaz. E ele canalizou seu poder em uma salva de servir, produzindo quatro esforços não retornáveis seguidos para apagar os três pontos de interrupção e ganhar vantagem. Quando Draper segurou o saque, na primeira manifestação significativa em vários pontos, o barulho da multidão foi tremendo.
Mas dois jogos depois, Draper estava novamente olhando para o barril de um ponto de interrupção triplo. Desta vez, ele não conseguiu apagar nenhum, com Cilic não apenas quebrando na primeira tentativa, mas simultaneamente pegando o primeiro set, 6-4.
Enquanto as nuvens flutuavam sobre o número 1 da quadra, entorpecendo o brilho do sol, Cilic estava embotando a lâmina de Dunlop de Draper.
O ex -vencedor do US Open estava mostrando uma forma que lembra seu triunfo em 2014 em Nova York, e ele quebrou Draper na primeira oportunidade no segundo set. Com um espera maduro, o cilico voltou 2-0 em 3-0. A essa altura, o vice-campeão de 2017 havia realmente registrado tantas falhas duplas quanto ases e erros mais não forçados que Draper, mas eles não tinham valor para o britânico. Crucialmente, Cilic atingiu mais do que o dobro do número de vencedores de Draper, aproximando -se do Triple.
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A estatística mais simples logo se seguiu: Cilic dobrou sua liderança, para dois sets para amar.
Não é que Draper nunca parecesse aumentar um retorno; Só que Cilic estava se mantendo tão firme que parecia óbvio que Draper precisaria estar quase sem falhas para mudar isso.
De repente, Draper encontrou o sulco necessário. Ele mostrou fogo ao passar pelo veterano por um vencedor sublime no terceiro set e ecoou o rugido da multidão. No ponto seguinte, três forehands laser seguidos fizeram a multidão arrumar, enquanto Draper começou a ganhar três pontos de interrupção. Os fãs também ficaram satisfeitos ao ver Cilic ter um aviso de violação de tempo em 30-40, depois de salvar dois pontos de interrupção.
‘Prazer’ não resume sua resposta ao próximo ponto, no entanto, enquanto Draper explodiu Cilic no canto, deixando -o impotente e seu saque quebrado. Esse foi o começo de uma corrida notável para 6-1, enquanto Draper entrou no jogo finalmente.
Ainda havia muito trabalho a fazer, no entanto. Draper foi lembrado tanto em 2-3 no quarto set, quando viu uma vantagem de 40-0 engolir, o ponto final do jogo devorado por um passe impressionante e angular de Cilic. Draper ainda se manteve firme, eventualmente segurando. E às 3-4, ele ficou forte novamente, afastando pontos de interrupção consecutivos. A espera subsequente levou a multidão a um tom febre.
E, como é a tradição, a multidão em casa apoiou seu filho até o fim. Chegou às 19h32, quando Cilic quebrou o saque de Draper, sua determinação e possivelmente seu coração. Com isso, Cilic apresentou Draper a outra tradição: a tradição torturante de ser um British Wimbledon esperançoso.
Desandada, Draper saiu do tribunal, aplaudido por todos – incluindo Cilic. Esta não foi a saída mais antiga do jogador de 23 anos aqui, já que ele não conseguiu limpar o primeiro obstáculo em 2021, mas essa perda significa seu melhor resultado no All England Club continua sendo a segunda rodada-onde ele também caiu em 2022 e 2024, tendo perdido o torneio de 2023. De qualquer forma, será sua saída mais dolorosa, chegando a um momento em que ele parecia destinado a mais. Talvez não o título, mas a segunda semana e a esperança que ela traz.
Então, Jack, agora você foi formalmente apresentado ao Wimbledon Heartbreak. Esperamos que você não saiba muito bem.