Zander Fagerson disse que não ficou surpreso ao ver Scott Cummings se juntar a ele no esquadrão britânico e irlandês ao apoiar seu colega Glasgow e Escócia para justificar sua inclusão para a turnê deste verão pela Austrália.
A trava de 28 anos foi um dos nomes mais atraentes para fazer de 38 jogadores de Andy Farrell, pois ele retornou apenas uma quinzena de uma lesão no antebraço que o deixou marginalizou desde janeiro e negou a chance de melhorar suas reivindicações nas seis nações deste ano.
Mas o prop Fagerson, ele próprio convocou uma segunda turnê consecutiva do Lions, não tem dúvida de que os Cummings não anunciados são totalmente merecedores de seu lugar.
“Não é uma grande surpresa para mim, não, eu sempre pensei que Scott teve uma chance”, disse Fagerson. “Eu estava absolutamente compensado por ele. Sei que perdendo as seis nações e outras coisas, ele ficou absolutamente arrasado.
“Mas isso apenas mostra como ele deve passar por isso e ainda ser selecionado. Eu sei que ele estará absolutamente pronto para ir e, quando ele entrar, ele realmente contribuirá para a equipe.”
Fagerson disse que Cummings traria uma “presença calmante” para a equipe do Lions.
“Scott tem alguns atributos ao seu jogo, que são absolutamente as melhores gavetas”, disse The Tighthead. “Algumas de suas linhas de corrida, ele tem uma mão macia e também a maneira como ele lidera o alinhamento. Estamos perdendo isso sem ele em Glasgow, por isso é bom vê-lo de volta.
“Acho que o jogo dele fala por si. Defensor sólido, grande atacante. Ele faz as nozes e os parafusos muito bem. Você não pode pedir mais de um segundo remador. Não há nada de flash, mas é uma base muito boa.”
Havia alguma dúvida sobre a inclusão de Fagerson, devido ao fato de ele estar ausente até pelo menos junho com uma lesão na panturrilha sofrida no mês passado.
“Estou chegando lá”, disse o homem de 29 anos. “Estou fazendo tudo o que posso. Sou um curandeiro rápido. Estou indo bem. Estou no alvo agora. Vamos ver o que acontece.”
Perguntado se ele esperaria estar em forma o suficiente para uma turnê do Lions, mesmo que não consiga obter mais ação para Glasgow nesta temporada, Fagerson disse: “Esse é o plano. Assim que puder, estarei em campo onde puder”.
Após a turnê de 2021 pela África do Sul foi afetada pela pandemia de Covid, Fagerson está gostando de outra viagem com os Leões em circunstâncias mais normais.
“Acho que a coisa toda com os fãs também será uma turnê completamente diferente”, disse ele. “Vamos pular em todo o lugar. A África do Sul, fomos meio que baseados em dois ou três lugares o tempo todo.
“Mas desta vez, pelo que eu recebo, ele estará voando a cada dois ou três dias em torno de toda a Austrália, o que é bem legal. Será uma experiência diferente, mas ainda é uma grande honra.”
Há oito escoceses no total na equipe de Farrell, mas Fagerson ficou decepcionado por o seu irmão mais novo, Matt, a esperança de fazer uma corrida tardia para a inclusão ter sido amassada por uma lesão no tornozelo sofrida há um mês.
“Eu definitivamente acho que Matt teria entrado com um grito”, disse o proprietário. “Parte do rugby que ele estava jogando antes de sua lesão era absolutamente de primeira linha, então acho que ele estava definitivamente na conversa.
“Ele vai continuar reabilitando e trabalhando duro para garantir que ele volte o mais rápido possível e possa contribuir para onde quer que esteja jogando, e se uma lesão acontecer, você nunca sabe.”