O chefe do País de Gales, Matt Sherratt, disse que seus jogadores foram “magoados” com a 18ª derrota sucessiva dos testes, quando o Japão se recuperou de um déficit de 12 pontos para infligir mais miséria aos turistas sitiados.
A equipe de Sherratt liderou 19-7 no intervalo em Kitakyushu através de tentativas de Ben Thomas e Tom Rogers, bem como uma penalidade, e estavam à vista de reivindicar a primeira vitória do País de Gales por 21 meses.
Mas as corajosas flores de Eddie Jones voltaram às condições sufocantes, onde as temperaturas atingiram 34 graus Celsius ao lado de uma leitura de umidade muito alta, para ganhar 24-19 e registrar apenas sua segunda vitória sobre o País de Gales.
“Acho que você poderia ver os sentimentos de arremesso (no apito final), não apenas na equipe, mas em toda a equipe”, disse Sherratt, treinador interino.
“Ter uma vantagem de 19 a 7 no primeiro tempo e perder o jogo no final é obviamente muito decepcionante. Dói.
“Já precisamos usar rapidamente essa mágoa para abastecer na próxima semana. O melhor dessa turnê é que temos uma chance na próxima semana para corrigi -lo.”
O segundo teste da série de duas partidas ocorre em Kobe no próximo sábado, e o País de Gales certamente espera condições mais frias do que o calor sufocante de Kitakyushu.
Os intervalos de água foram realizados em cada metade e também houve um intervalo prolongado sob as diretrizes atualizadas de qualidade e qualidade do ar do Rugby, para fornecer suporte aos jogadores que jogam em condições quentes.
Mas Sherratt, que agora supervisionou quatro derrotas desde a substituição de Warren Gatland durante o campeonato das Seis Nações em fevereiro, insistiu que o calor opressivo não foi um fator na última perda do País de Gales.
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Ele acrescentou: “Se eu for honesto, estaria dando desculpas se dissesse isso. Primeira metade, aproveitamos praticamente todas as chances que temos o Bar One nos 22.
“Toda bola que bateu no chão saltou para nós e rolamos o lado direito da contagem de penalidade.
“Na segunda metade, houve alguns momentos realmente grandes. Tivemos um alinhamento em torno de 45 minutos para levar o jogo a três pontuações, e foi uma decisão muito difícil do árbitro em termos de nos penalizar.
“É um grupo jovem e não temos uma vitória há um tempo, essas pequenas cicatrizes podem começar a correr profundamente.
“Na segunda metade, cada salto foi buscado na batalha aérea, e a contagem de penalidade se afastou de nós.
“Talvez as condições também, mas meus instintos (digamos) nem tanto.”
Havia cenas preocupantes dentro dos 30 segundos de abertura, quando o atacante Ben Carter sofreu uma lesão na cabeça fazendo um tackle.
Carter ficou propenso ao chão após o contato e tratado por vários minutos antes de deixar o campo em uma maca.
Embora o campo do País de Gales tenha relatado mais tarde que Carter não sofreu uma lesão grave, Sherratt disse: “Ben estará indisponível na próxima semana.
“Teremos uma discussão com a equipe para ver o que faremos sobre isso. Mas temos cobertura aqui com Freddie (Thomas) e Ted (Williams).”