Enquanto Arne Slot se prepara para a vida após Trent Alexander-Arnold, ele precisa apenas olhar no espelho para prova de que pode haver uma sucessão suave em Liverpool. “Havia muitas perguntas de mim substituindo Jurgen [Klopp] E havia tantos exemplos de pessoas saindo deste clube ”, disse Slot, citando um exemplo de 1977, um ano antes de seu nascimento.“ Kevin Keegan saiu, Kenny Dalglish chegou, todos nos sentimos decepcionados, nos sentimos tristes, mas sempre sabemos que este clube irá gerar novas estrelas novamente. ”
O fato de Dalglish se tornar ainda mais amado que Keegan, o goleador do vencedor na final da Copa da Europa em seu ano de estréia e, sem dúvida, o maior jogador do Liverpool, pode ser o precedente mais encorajador. A menção a Dalglish, reconhecidamente, poderia aplicar pressão a Conor Bradley, o subestudo que, confirmou, começará a começar contra o Arsenal no domingo e, se ele estivesse em forma, teria começado contra o Chelsea na semana passada. Então, também, comparações com o homem que está saindo.
Se o slot foi rápido em sublinhar que é injusto esperar que Bradley seja como Alexander-Arnold, ele desenhou um paralelo instrutivo com outro dos melhores zagueiros do mundo. “Não vamos compará -lo com Trent. São dois tipos diferentes, na minha opinião”, disse ele.
Se a qualidade definidora de Alexander-Arnold é sua extraordinária faixa de passagem, o Bradley’s é seu notável poder de corrida. “Conor tem um estilo de jogo tão intenso”, observou Slot. “Todos eles correm muito.” Ele então levantou o braço direito para indicar um nível mais alto e acrescentou: “Mas Conor está em sua própria liga quando se trata de correr muito. [He is] Comparável talvez com Achraf Hakimi em Paris Saint-Germain, ele está por toda parte durante o jogo. Mas Hakimi tem 26 anos. Ele está muito mais acostumado a fazer isso a cada semana. ”
E isso faz parte do desafio para Bradley: permanecer em forma o suficiente para atingir esses níveis regularmente. Slot evitou as perguntas sobre se a partida de Alexander-Arnold significará que ele deve assinar um lateral direito, argumentando que Joe Gomez, Jarell Quansah e Curtis Jones jogaram jogos na última temporada, mas admitiu que não é a melhor posição de ninguém. O Liverpool já teve muito tempo para planejar. A rejeição de um deles, no Merseysider que partiu, foi “uma decepção”.
Mas o slot tende a ser eminentemente razoável. Ele pode discordar da escolha de Alexander-Arnold, mas o fez racionalmente. “Sou o tipo de ser humano que pode entender muitos argumentos”, disse ele. “Isso não quer dizer que eu faria a mesma escolha. Mas posso entender os pensamentos das pessoas. Também entendi durante um longo período que foi uma decisão muito difícil para ele. Essa foi a principal coisa para mim; que era realmente difícil para ele deixar este clube especial.
“A única coisa que podemos fazer é tornar o máximo possível para deixar este clube de futebol. Os jogadores querem estar aqui, e podemos nos concentrar em quem está saindo ou naquele ou dois que partiram antes; ou podemos nos concentrar no fato de o quão especial é que Mo Salah e Virgil Van Dijk [have extended] seus contratos aqui novamente e querem estar aqui por mais tempo.
“Eu deixei antigos clubes onde fiquei muito feliz também, mas isso não estava no nível de elite em que estou trabalhando agora. Trent não é o primeiro e não será o último a deixar um clube especial. Jogadores de [Manchester] City, Barcelona, Real Madrid e Liverpool às vezes vão a outro lugar. Nós, como clube, fizemos tudo o que pudemos para mantê -lo aqui. ”
Quando os jogadores decidem deixar o Liverpool, o caminho geralmente leva à Espanha: a Barcelona para Javier Mascherano, Luis Suarez e Philippe Coutinho, para o Real Madrid para Steve McManaman, Michael Owen e Xabi Alonso.
O Liverpool pode tirar conclusões diferentes. Alonso e Mascherano foram o eixo destacado que venceu a Liga dos Campeões em seus próximos empregadores, cujas substituições, no Alberto Aquilani, propensas a lesões e no abjeto Christian Poulsen, foram razões pelas quais Liverpool declinou. Mas o Liverpool venceu a Liga dos Campeões no ano seguinte a Owen, embora em uma anomalia surpreendente. Eles lutaram para gastar bem os fundos de Suarez, mesmo que dois deles também recrutem no verão de 2014, Dejan Lovren e Adam Lallana, se tornaram jogadores cruciais sob a Klopp. Coutinho, é claro, financiou as chegadas de Alisson e Van Dijk. Seu legado ainda pode ser visto no centro da defesa de Liverpool.
A história oferece muitas lições encorajadoras para o Liverpool. Houve momentos em que houve continuidade perfeita, ou mesmo melhorias, quando uma figura crucial sai – Bob Paisley para Bill Shankly, Joe Fagan para Paisley, Dalglish para Fagan, slot para Klopp no esconderijo; Dalglish para Keegan, John Aldridge para Ian Rush, Alan Hansen para Emlyn Hughes, Graeme Souness para Ian Callaghan em campo – e, muitas vezes, o sucessor já esteve no clube, servindo seu aprendizado.
No entanto, muitas vezes tende a vir de uma posição de força, em tempos de sucesso. O planejamento de sucessão do Liverpool correu bem nos últimos dois verões, no meio-campo reconstruir 2023 e a mudança gerencial de 2024. Mas Bradley ou um recém-chegado terão que provar o lateral direito se a saída de Alexander-Arnold não for apenas decepcionante, mas prejudicial.