UMS Marc Cucurella se envolveu em uma de suas últimas tarefas de imprensa do que pareceu uma temporada interminável, o foco de uma tabela de jornalistas em um hotel de Nova York, o minuto da lateral esquerda para a campanha ficou em 4.912 para o clube e o país. Ele esperará atingir a marca de 5.000 no domingo – um número que apenas o mais indispensável pode alcançar.
“Sinto -me muito bom por ser justo”, ele insiste, mostrando o espírito de que ele precisará contra o desafio do eletrizante Starlet PSG Desire Doue. Mas, quando ele olha a perspectiva de terminar um ano de futebol quase constante como campeão mundial, Cucurella só pode refletir sobre o ajuste imperativo na mentalidade que o levou a esse ponto, agora um dos iniciantes mais confiáveis e reverenciados da equipe do Chelsea.
Claro, nem sempre era assim. A carreira de Cucurella em Stamford Bridge teve um começo de pesadelo. Juntando-se a Brighton em um acordo no valor de 63 milhões de libras em agosto de 2022, o espanhol foi jogado no fundo de um lado que “não tinha identidade”, com a abordagem de transferência de Blazing All-Gunsing do novo proprietário Boehly e o roteiro gerencial espontâneo despejando o clube em um lugar de instabilidade em pitch.
“Eu não sou um jogador que tem qualidade para pegar a bola e mudar o jogo em uma ação”, admite Cucurella. “Sou mais um jogador que precisa fazer com que o time jogasse bem para mostrar minhas qualidades. Então, no começo, foi muito difícil porque o time talvez não tenha uma identidade ou uma maneira clara de jogar”. Sua performance lutas, refletindo uma equipe inteira que se debateu para um 12º sombrio naquela temporada, levou os fãs de costas.
Havia uma atmosfera de expectativa no Chelsea que atuava como uma mudança gritante do que Cucurella, cuja carreira sênior antes da Premier League consistia em passagens no Getafe e Eibar, dois lados espanhóis cuja prioridade na Laliga era simplesmente sobrevivência. Com o avanço da qualidade e estatura, surgiu o valor decrescente da vitória. “Você vence? Ok, é o seu trabalho e você não comemora”, diz Cucurella. Ele lutou para entender isso.
“Nos primeiros meses, fiquei tipo ‘Oh foder um inferno’. Gostei mais em outros clubes porque, quando você ganha, você está feliz a semana toda e o sentimento é muito diferente. Mas se você está em um grande clube, precisa entender isso e luta por muitas coisas.
Cucurella foi retirada da linha de disparo do Chelsea em fevereiro de 2023, removida do esquadrão pelo gerente Graham Potter – um colega que vacilava ex -Seegull – para dar ao espanhol um alívio mental momentâneo. Nesse momento, Cucurella estava no fundo do poço. Não foi até outro ponto baixo que as coisas começaram a se virar.
“Comecei a aproveitar minha jornada aqui após a minha lesão”, diz Cucurella, refletindo sobre ser enviado para cirurgia no tornozelo em dezembro de 2023. “Quando me machuquei, estava três meses e depois tive muito tempo para pensar em mim mesmo e me conhecer melhor e o que é bom para mim e o que precisava trabalhar mais.
“Sim, foi um momento ruim, foi muito difícil para mim. Mas depois dessa lesão, meu primeiro jogo quando joguei contra Leicester, marquei. Então, naquela noite, a equipe nacional me ligou porque eles tiveram uma lateral lesionada. Tudo avançou.”
Depois de finalmente ganhar alguns aplausos no Chelsea como uma das brilhares faíscas da era de Mauricio Pochettino, Cucurella subiu para a ocasião no cenário internacional. Entre a litania de destaques espanhóis que derrubaram a competição – incluindo a Inglaterra na final – no euro de 2024, ele ajudou a guiar sua nação a triunfar em um primeiro torneio importante desde os dias de Vicente del Bosque. Ele estava brincando com confiança e isso mostrou, agora com a maturidade e a compreensão do que é preciso para ser um vencedor.
Em questão de meses, Cucurella deixou de ser vaiado por seus próprios fãs para amados, agora apenas desenhando a ira da oposição. Ele se tornou sem dúvida o melhor lateral -esquerdo da Premier League, um grampo do regime incipiente de Enzo Maresca com uma nova propensão para encontrar a rede – na última temporada, marcando sete gols de seus incursões regulares. Mas, sabendo como a percepção do público pode mudar no giro de uma mudança nesse nível, ele continua determinado a não deixar o ruído chegar a ele novamente – positivo ou negativo.
“A coisa mais importante, é difícil, mas é não perder minha confiança”, diz Cucurella. “Sou o mesmo jogador que fui quando assinei nos meus primeiros anos. É difícil entender que, quando você joga um bom jogo, você não é o melhor e quando você joga um jogo ruim, você não é o pior. Você precisa sempre tentar ficar na mesma linha. É uma coisa importante a aprender nos grandes clubes”.
De um homem que uma vez lutou para chegar a um acordo com a expectativa de ganhar, Cucurella agora bate na imortalidade com o blues. Ainda resta um jogo deste gigante de uma temporada e é contra o PSG dos campeões europeus na final da Copa do Mundo do Clube. Ao contrário dos detratores do torneio, as apostas são altas para Cucurella, que quer seu lugar na história. “Todas as pessoas vão se lembrar de nós porque é o primeiro clube a ganhar esse troféu”.
Mas, à medida que a campanha de 2024/25 passa para 329 dias, uma duração indicativa de um calendário de futebol superlotado, Cucurella não deixará o resultado de domingo impactar o pouco tempo que ele terá dedicado a gastar com sua família. Ele é pai e marido primeiro e promete desligar o futebol inteiramente quando o torneio é concluído, tendo apenas três semanas de tempo de inatividade à sua disposição antes de ser necessário para a pré-temporada.
“Passei muito tempo longe dos meus filhos”, diz ele. “Reservamos um cruzeiro com as crianças com a Disney. Preciso assistir a todos os desenhos animados, apenas aproveite o que eles querem fazer. Tente passar um tempo com elas. O mais importante é que, quando estou com elas, não penso no futebol e penso apenas para aproveitar esses momentos”.
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