O último homem da Grã -Bretanha em Wimbledon não é o jogador que você espera. Esquecido na preparação para o campeonato, Cameron Norrie está de volta e, com renovado vigor e esperança, o britânico no 3 invadiu a quarta rodada com uma vitória reta (7-6, 6-4, 6-2) sobre Mattia Bellucci em uma escuridão na tarde de sexta-feira.
Como a Grã-Bretanha se preparou ansiosamente para ungir o novo rei de SW19, ou pelo menos um grande candidato em qualquer debate alegre sobre renomear “Henman Hill”, encontrando um poderoso canhoto à beira da segunda semana de Wimbledon não teria surpreendido muitos.
No entanto, não é Jack Draper em 2025, cuja derrota desesperadamente decepcionante da segunda rodada para o astuto cilic croata marin expôs o valor da experiência e da compostura na superfície viva. Quatro semeados, Draper dobrou sob expectativas e, para ser justo, um tênis fabuloso de um ex -finalista de Wimbledon revertendo os anos.
Em vez disso, Norrie, notavelmente apenas três anos, afastou-se de arrecadar uma vantagem de um set sobre um Prime Novak Djokovic nas meias-finais aqui, apenas para murchar em quatro sets, cresceu em força quando ele gabou nos últimos 16 anos.
Essa compostura, liberada da pressão de ser o nº 1 britânico, provou decisivo. Eventualmente. Isso depois de tropeçar nos blocos para perder os quatro primeiros pontos no serviço, presenteando o italiano extravagante uma pausa precoce, antes de deixar os três pontos seguintes quando ele serviu novamente.
Norrie acabou se estabeleceu e cresceu no jogo. “Eu estava batendo na bola muito bem”, disse o mundo 61, “mas comecei com muita confiança, seguindo demais. Mas então roubei o primeiro set, então foi ainda melhor para mim ter algumas chances e depois jogar um ótimo tiebreak.
“Ele estava um pouco para cima e para baixo com seu tênis. E eu tentei ficar o mais sólido possível, montar as ondas. Foi outra batalha, então estou feliz em passar, foi uma partida tão boa.”
A fundação da vitória veio da coleta de vários jogos corajosos por comícios longos e cansativos. Primeiro, Norrie domou o saque de Bellucci, que era frequentemente esmagado em velocidades de até 140 mph. O italiano conquistou 82 % de seus pontos de primeira série após 10 jogos, em comparação com a taxa de vitória de 52 % de Norrie. Mas esse número foi completamente revertido pela conclusão da partida, com o britânico ultrapassando seu rival naquele departamento: 65-62.
Norrie entrou no campeonato sob o radar e talvez tenha sido um pouco moderado após alguns resultados desanimadores em seus eventos de aquecimento. Chateado na primeira rodada no Queen’s pelo perigoso Jakub Menšík, ele foi enviado mais uma vez em sua primeira partida em Eastbourne, desta vez pelo compatriota Billy Harris.
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Com as expectativas removidas em grande parte, Norrie prosperou como oprimido: primeiro contra Roberto Bautista Agut e depois perturbando a semente de 12 Frances Tiafoe. Mas ele enfrentou uma proposta diferente aqui, encarregada do ônus da expectativa mais uma vez-um oponente vencedor e uma maravilhosa oportunidade pela frente para aproveitar uma vaga nas quartas de final com Nicolas Jarry, que derrotou o Phenom Joao Fonseca brasileiro, em seguida.
Mas, ao contrário de Draper, que desmoronou da noite para o dia, Norrie segurou sua cor. Especialmente naquele tiebreak, que balançou no backhand coragem do favorito da casa, atravessou a quadra para forçar Bellucci a um erro. Os dois homens trocaram inúmeros backhands em 5-5 antes de um paciente que Norrie despachar um backhand. Bellucci havia produzido fogos de artifício esporadicamente durante todo o primeiro set, mas a falta de controle se mostrou cara, pois ele enviou a bola em órbita com um forehand disparado fora da moldura de sua raquete.
Norrie rugiu com uma manifestação de emoção e se compôs a partir desse momento. Um intervalo antecipado o ajudou a cruzar para uma vantagem de 5-3, apenas para Bellucci sentir uma abertura com a almofada de dois sets em uma distância tocante.
Mas, instado pela multidão, ele se voltou para aquele backhand confiável mais uma vez. Um vencedor precioso escapou um segundo ponto definido e que foi devidamente agarrado com um ás.
O terceiro set continuou com o mesmo ritmo também, enquanto Norrie esperou pacientemente que sua chance e pressionou Bellucci para atingir as linhas. Eventualmente, ele rachou, justificando as táticas de Norrie, apesar do britânico atingir nove vencedores a menos que o italiano (33).
Apreciando uma corrida como azarão e libertado de qualquer pressão adicional, Norrie é uma ameaça mais uma vez para alcançar apenas sua segunda quarta-feira de Grand Slam.
“Todo momento, você ficou alto e mudou o momento”, proclamou Norrie com um sorriso enquanto a multidão cantou seu nome. “Eu tenho que agradecer a vocês por isso, foi um grande fator na partida.”