Uma chorosa Taylor Townsend sofreu uma derrota comovente na quarta rodada no US Open, depois que Barbora Krejcikova surpreendeu oito pontos de partida.
A dramática semana de Townsend tem sido uma das histórias do torneio até agora, com o americano se tornando notícias de manchete depois que sua oponente da segunda rodada, Jelena Otapenko, confrontou sua corte e a acusou de não ter educação nem classe.
Seguiu -se uma tempestade se os comentários eram racistas – Ostapenko insistiu que não estavam e depois pediu desculpas – e Townsend usou o incidente como inspiração para reivindicar uma de suas maiores vitórias na quinta semente Mirra Andreeva.
Com seu filho de quatro anos, AJ, na multidão, Townsend parecia marcado para alcançar os quartas de final do Grand Slam pela primeira vez, mas o ex-campeão de Wimbledon Krejcikova, de alguma forma, prevaleceu em um tie-break do Titanic, antes de conquistar uma vitória por 1-6 7-6 (13) 6-3.
Townsend, que ainda tem uma chance em duplas, deixou a quadra em lágrimas com uma toalha sobre o rosto para aplaudir as bancas lotadas no Estádio Louis Armstrong que a rugiram.
Foi Krejcikova em lágrimas na quadra em Wimbledon, no que tem sido uma temporada muito difícil para o tcheco por causa de lesão.
Ela lutou para conter suas emoções como disse à multidão: “Que partida. Apenas quatro meses atrás, eu estava fora da quadra, não consegui jogar. Tive uma enorme dor nas costas. Eu não sabia se vou voltar. Agora, aqui estou eu e isso é enorme. Ainda não posso acreditar que estou aqui”.
Townsend dominou o set de abertura e parecia preparado para vencer o segundo também, com Krejcikova salvando seu primeiro ponto de partida no 10º jogo.
Foi o tie-break que realmente viu o homem de 29 anos retirar seu ato de Houdini, porém, Krejcikova salvando o seu melhor para quando realmente importava lutar contra mais sete pontos de partida, recuperando-se de 3-6 antes de assumir seu terceiro ponto.
O tcheco então fez um intervalo de fora da quadra, deixando Townsend sentado em sua cadeira se perguntando o que poderia ter sido, e foi Krejcikova quem teve o impulso no conjunto decisivo.
Em seguida, ela enfrenta outro americano na quarta semente Jessica Pegula, que perdeu na final do ano passado e passou até os últimos oito novamente com uma vitória por 6-1 por 6-2 contra Ann Li.