Faltava a imaginação ou a inovação de seus colegas de Wembley, mas a mensagem dos apoiadores do Manchester City ao desenrolar a semifinal da Copa da FA TIFO era cristalina: a cidade está de volta.
Enquanto os apoiadores de Nottingham Forest exibiam suas imagens de capuz gótico-robin, os fãs da cidade refletiam seus ídolos em campo em sua abordagem clínica.
Por 45 minutos, suas reivindicações tiveram credibilidade. Não foi uma performance para as idades, mas essa imperiência sem esforço retornou a um time da cidade que o tornou seu cartão de visita durante toda a era Pep Guardiola de domínio total.
Ao permitir que um lado da floresta atingisse a madeira três vezes e causasse tantos problemas a partir de uma posição de comando, seus nervos 2024-25 estão se mostrando um pouco difíceis de mudar.
No entanto, mesmo por 45 minutos, retornar aos níveis anteriores de controle e supremacia é um sinal de que, mesmo que não seja por toda a partida de futebol ainda, a cidade que temíamos que eles realmente voltassem. Esta foi a sexta vitória deles nos últimos sete partidas e marcou o terceiro lugar sucessivo da FA Cup.
Ao redor de Wembley estava um mar de Garibaldi Red antes do início do início. Ajustar uma camisa da cidade era como tentar encontrar uma agulha azul em um palheiro carmesim de Wembley Way. Muito se fez com que os campeões não tenham vendido sua alocação completa para uma semifinal da Copa, com os apoiadores da floresta se aquecendo com a sensação de que estavam passeando pelo Trent até o campo da cidade para um encontro normal da Premier League.
Mas, como Guardiola apontou nesta semana, essa foi a segunda partida de Forest em Wembley desde que reabriu em 2007. Era o 28º de City no “novo” Wembley como um local neutro, para que os apoiadores da cidade possam ser perdoados por serem felizes em evitar o habitual de domingo habitual em Euston.
Nesta temporada de estações, os estampados em vermelho ficaram estranhamente confiantes ao se sentarem. Poucas bolhas, no entanto, encontraram seu fim mais rápido. Rico Lewis, implantado em uma posição de ataque de ataque desconhecido, tornou -se o artilheiro mais jovem de Wembley desde 1981 – aquela final de Ricky Villa – enquanto ele chegava a casa dentro de dois minutos.
Plano de jogo pela janela. A floresta confia em adversários sufocantes e permitindo que a frustração entre em ação antes de atacar o balcão. Na frente, o City poderia passar o resto do primeiro tempo fazendo o que faz de melhor – controlando a posse à vontade.
A forma do meio -campo deles se mostrou quase não jogável. Mateo Kovacic ditou um processo para sua própria batida, enquanto Jack Grealish e Lewis, no topo da caixa, pegaram algumas posições realmente úteis. Os campeões devem, dado seu domínio, realmente aumentaram sua vantagem antes do intervalo.
Forest precisava do intervalo para reagrupar e repensar, e eles apareceram pela segunda metade uma proposição completamente diferente. O substituto do intervalo Anthony Elanga deveria ter nivelado logo após o reinício, antes que o City aumentasse a aposta, apenas um toque, para aumentar sua liderança pelo cabeçalho de Josko Gvardiol de um canto.
As chances de Forest continuavam chegando, muitas vezes através da própria realização de City. Após a falta de Elanga, a impressionante saraivada de Morgan Gibbs-White teria sido digna da maior etapa se fosse alguns centímetros mais baixos, antes que um erro de Gvardiol permitisse ao talismã da floresta para uma oportunidade que ele deveria ter guardado.
Taiwo Awoniyi estava próximo ao barulho da madeira de perto. Quando Stefan Ortega arrancou a recuperação, Forest sabia que não seria o dia deles.
O único troféu para iludir Brian Clough evitará Forest por pelo menos mais um ano. O ano de Guardiola para esquecer, no entanto, ainda pode terminar com prata na mesa dos ricos – não muito Robin Hood.