Deixe a especulação terminar, substituída pelas 38 certezas que permanecem. O vórtice quadrinial de projeção e conjectura, o buraco negro no qual todo o debate de rugby foi arrastado nos últimos seis meses, pode parar de girar – o esquadrão de leões britânicos e irlandeses foi nomeado.
O teto do índigo é um pouco menos ornamentado do que o da capela sistina, e a fumaça branca que emana do O2 teria sido um sinal bastante preocupante, mas o outro grande anúncio de quinta -feira não foi menos conseqüente para os adoradores do rugby do que os eventos no Vaticano. Uma marca mundial de considerável peso financeiro e cultural visto como antiquado, anacrônico e insular por seus detratores? Esticar a metáfora que podemos estar, mas os Leões e a Igreja Católica certamente têm suas semelhanças.
Houve muita pontificação na equipe de turismo nos últimos meses, mas o conclave final foi bastante pequeno em comparação com a festa de seleção em Roma. Andy Farrell, treinador do Lions, reuniu sua equipe técnica em uma sala de luxo em Londres na quarta -feira de manhã às oito horas, na esperança de ter diminuído os poucos viajantes sortudos para um número razoável dentro de uma hora após semanas após a conversa em andamento. Levou até as 15h para que o consenso fosse alcançado e os 38 nomes a serem gravados em pedra.
Para preservar o suspense, com uma audiência cativa e aparentemente cativada de apoiadores de leões presentes no leste de Londres assistindo o lançamento ao vivo, apenas um único membro da equipe foi totalmente certo de sua inclusão. Quem sabe onde Farrell e sua equipe poderiam ter acabado se Caelan Doris não tivesse sofrido as lesões mais prematuras do ombro, mas o infortúnio da Irlanda no 8 deixou apenas um candidato verdadeiro para a capitania: Maro Itoje, excelente em ambos os significados da palavra.
A trava da Inglaterra é nomeada para liderar um esquadrão razoavelmente aquém dos choques e surpresas. Os participantes bem lubrificados da O2 Arena proporcionaram uma sensação de pantomima aos procedimentos, Joshing com o anfitrião e o ex-leão Ugo Monye sobre um microfone defeituoso, mas não havia vaias e poucos oohs e AAHs verdadeiros. Selecionar um esquadrão de Lions é uma tarefa ingrata – é impossível aplacar todos os fãs de rugby nas Ilhas Britânicas – mas há sentido para toda e qualquer seleção feita por Farrell, como era de se esperar.
O treinador principal havia liderado cada previsão de esquadrão nos últimos dias e parecia usar como um distintivo de orgulho, o fato de que nenhum que ele tinha visto o havia conseguido. Talvez a lesão tenha sido responsável por rapazes prováveis em Doris, Immanuel Feyi-Waboso e George Martin; A logística complexa e outras circunstâncias deixaram Blair Kinghorn como o único representante francês.
Isso deixa Owen Farrell do lado de fora olhando para dentro, embora potencialmente apenas temporariamente. A conexão familiar entre treinador e concorrente garantiu que o ex-meio da Inglaterra chegaria às manchetes, independentemente de como seu pai caiu, mas sua exclusão inicial parece a ligação certa, a forma de 33 anos de forma e fitness desde que sua mudança para a corrida de 92. (2017).
“Eu sei onde ele está em fitness, e o que ele está construindo e tudo isso entra na mistura como acontece com todos os outros”, disse o técnico Farrell sobre o jogador. “Tomamos a decisão no final do dia em relação ao que achamos que é uma prática recomendada hoje e o que poderia acontecer no futuro”.
Com os finalistas da Premiership e United Rugby Championship (URC) que não se destacam no Lions Opener contra a Argentina em Dublin em 20 de junho, uma vez que estarão em ação do clube seis dias antes, pode haver alguma coragem e mudança entre agora e o partido que embarca em turnê. Um número de indivíduos-a infeliz prostituta da Inglaterra Jamie George foi verificada na quinta-feira-será instada a manter a forma e disparar, sabendo que os ferimentos atacarão tristemente os outros nas próximas semanas.
Existem várias seleções instrutivas contidas nos 38. A matriz metade da mosca é intrigante na ausência de Farrell, com Marcus Smith tanto por sua capacidade de cobrir 15 quanto para o que ele pode fazer como metade da mosca pura. “Marcus não está competindo contra um Sam Prendergast ou George Ford ou o que for, porque ele pode jogar 10 e 15”, explicou Farrell. “Esses rapazes estariam competindo contra Fin e Finn. Você precisa tomar esse tipo de decisões em todas as posições.”
“M Smith” teve uma alegria notável quando sua seleção foi confirmada, enquanto a proclamação do nome de Henry Pollock forneceu o barulho do dia. Se houvesse pouca surpresa que um público em grande parte inglês celebrasse duas de suas faíscas mais brilhantes, ele foi pelo menos mostrar ao corte que um par de artistas pode gerar.
Há uma vantagem exuberante na seleção como um todo, de Russell e Tomos Williams nas metades até o multifacetado Dan Sheehan e Tadhg Beirne na frente. Apenas 11 do esquadrão já foram limitados pelos Leões antes, criando uma nova aparência que será emocionante – tudo será incentivado a se expressar, o que poderia ser um encontro convincente com um lado de Wallabies construído para se emocionar.
A rápida ascensão de Pollock se reflete no fato de que sua inclusão era amplamente esperada-com os Leões um desafio de seleção exclusivo, sem pensar no futuro que precisa ser dado, ele está simplesmente porque é uma das linhas de fundo de melhor desempenho na Grã-Bretanha e na Irlanda. “Se você é bom o suficiente, tem idade suficiente”, disse seu novo treinador sobre o garoto de 20 anos. “Ele está pronto para competir. Acho que você verá a luta nele. Acho que todos podem ver isso de qualquer maneira. Tenho certeza de que ele empurrará todos os outros que não perceberam que ele estava vindo. Tenho certeza de que ele vai gostar disso.”
Pollock é um dos festeiros dos setes que disputam a seleção, enquanto uma festa de seis bloqueios talvez reflita o desejo de usar a versatilidade que a Beirne e o Ollie Chessum oferecem para fornecer um saltador extra de linha usando seis. Estes podem ter sido meses mais difíceis do que o Leinster e a Irlanda estão acostumados, mas ainda se pode esperar um pesado brogue de Dublin para os eventuais protéis de teste – o Irish Capital Club fornece 12 das 15 inclusões familiarizadas com Farrell da seleção nacional. Jac Morgan e Williams são os solitários representantes galeses, turistas dignos de ambos.
Sheehan e Jamison Gibson-Park parecem apostas fortes para ganhar camisas iniciais, além do Skipper Itoje, mas existem poucas certezas. E assim deveria ser.
Em meio à agonização de muitas ligações difíceis e decisões difíceis, Farrell também falou do privilégio e do prazer que a escolha entre o melhor de quatro orgulhosas nações de rugby havia sido. Com sua seleção finalmente confirmada e um primeiro campo de treinamento em Portugal a pouco mais de um mês de distância, agora a diversão adequada pode realmente começar.