Seu lixo tem uma ‘vida após a morte selvagem’ no mercado negro internacional
Alexander Clapp, autor do novo livro de não-ficção ‘Waste Wars’, rastreia o comércio mundial de Blackmarket de nosso lixo
Classificar seu lixo e reciclagem é uma prática comum: quebre as caixas de papelão, separe o material e os plásticos compostáveis e coloque -os nos recipientes corretos, coloque o lixo no meio -fio e pronto. Mas o que acontece a seguir é onde a história fica interessante. Existe uma indústria de bilhões de dólares movendo inúmeras toneladas de desperdício de países ricos para os mais pobres. Por dois anos, o jornalista Alexander Clapp viveu de uma mochila e visitou as partes mais cheirosas dos lugares mais bonitos do mundo – parecendo sites de lixões escondidos na selva venezuelana e montanhas de lixo em Gana – por seu novo livro Waste Guers: A vida após a morte selvagem do seu lixo. Ele rastreia o enorme escopo da gestão de resíduos, desde as relações internacionais de alto nível até as redes de sussurros subterrâneos, e revela o ventre sujo do que acontece com o nosso lixo.
Scientific American Conversei com Clapp sobre as pessoas que se separam e classificam nosso lixo em todo o mundo, o crescimento da economia global de resíduos e o futuro da gestão de resíduos.
(Uma transcrição editada da entrevista segue.)
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Você pode me dizer onde nossos produtos de lixo exportados e não-recicláveis acabam?
Dependeria de que tipo de lixo estamos falando, quando estamos falando sobre isso ou de que país está sendo descartado. Mas muito lixo global nos últimos 30 a 40 anos está indo para países pobres sob o pretexto de que está sendo reciclado. Esse lixo será quebrado ou alguém tentará fazer algum uso dele – extrair algum lucro com ele – e esse é um processo extremamente perigoso e muitas vezes letal, onde todos os tipos de contaminantes e produtos químicos para sempre entram em ecossistemas locais. Eles entram no ar, entram na água e causam enormes quantidades de danos – causando, desproporcionalmente, as populações mais vulneráveis do mundo.
Por que um país, sob qualquer circunstância, compraria o lixo de outro país? Alguém está sendo enganado ou há um motivo legítimo para comprar cargas de barcos de resíduos biológicos, tecnológicos ou tóxicos?
Essa é uma das razões pelas quais me interessei neste tópico. Enviamos nosso desperdício para os próprios países que não podem lidar com suas próprias resultados de resíduos domésticos. Eu acho que a dicotomia que vale a pena ter em mente com o comércio de resíduos é que não são necessariamente países ricos em relação aos países pobres; Nos países pobres, você tem importadores que estão realmente comprando o desperdício por centavos e fazem parte do problema. A coisa mais importante a entender sobre o comércio de resíduos é que, na década de 1980, muitos países pobres achavam que não tinham outra opção senão importar resíduos do chamado norte global. Eles eram fortemente endividados; Eles estavam desesperados por fábricas, portos, indústria de qualquer tipo. E então eu acho que há uma história realmente insípida e perturbadora de como e por que o comércio de resíduos começou.
O que leva à pergunta – quanto dinheiro está realmente envolvido nessa economia global de resíduos?
Digamos que custe US $ 140 para colocar uma tonelada de plástico antigo em um aterro. Um corretor de resíduos teria que pagar o aterro para enterrar esse plástico. Mas e se você pudesse vender esse plástico a um importador na Malásia por alguns dólares? Então você não está pagando US $ 140; Você está realmente ganhando US $ 2 ou US $ 3. Dito isto, muito do comércio de resíduos, por natureza, está operando no subsolo. Se você está enviando desperdício para outro país, não o chama de lixo em nenhum documento de exportação – você está chamando -o de material reciclável. Uma coisa que espero que meu livro incentive ou leve as pessoas a questionar é quanto de nossos resíduos está realmente se movendo em todo o mundo.
O que você mais está interessado em relação ao futuro dessa economia de resíduos e da gestão de resíduos em escala global?
Eu acho que o que é realmente interessante sobre o comércio global de resíduos é que, de muitas maneiras, é como o comércio global de drogas. Você vê grupos de crimes organizados que estão se envolvendo cada vez mais no comércio de resíduos, porque, francamente, o fornecimento dessas coisas é infinito. O castigo se você for pego em movimento, o desperdício é insignificante. Eu acho que o futuro da exportação de resíduos e do movimento dos resíduos é o crime organizado. Eu acho que eles vão ver isso como uma oportunidade monumentalmente lucrativa.
Qual foi a história mais chocante que você descobriu ao pesquisar para este livro?
A história mais chocante provavelmente foi com a indústria de desvantagem de navios de cruzeiro em Türkiye. Na costa do mar Egeu de Türkiye, há uma (cidade) chamada Alia & Gbreve; a Where American Cruise Naving As empresas enviam desproporcionalmente muitos de seus navios para serem desmontados. E você pensaria que o processo de desconstruir um navio de cruzeiro seria refinado mecanicamente, mas é realmente esse processo maníaco feito quase inteiramente manualmente, onde você tem exércitos de homens capacitados entrando nesses navios de cruzeiro e quebrando essas coisas. Uma coisa que descobri foi que a maioria dos homens que são recrutados para fazer esse trabalho tem pouca idéia do que estão fazendo. Eles nunca viram o oceano antes. Eles foram recrutados no meio de Türkiye e receberam uma semana de treinamento. É absolutamente excruciante.
Qual foi a ocorrência mais surpreendentemente comum em todas as suas pesquisas?
Em termos da história mais comum que eu ouviria, é a extensão em que nos países pobres lixo, e especialmente plástico, é considerado apenas como outra mercadoria. Geralmente (as pessoas que encontrei não pensavam) pensam sobre essas coisas como uma substância potencialmente tóxica. Isso foi chocante para mim. Em lugares como Java e (outras partes da) Indonésia, centenas de toneladas de plástico ocidental são importadas toda semana e usadas como combustível nas fábricas de tofu, e então esse tofu é exportado pela ilha mais populosa do mundo (Java). Fiquei impressionado com o quão meio pedestre parece queimar plástico em alguns lugares para se livrar dele ou encontrar algum uso para ele.