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Pescadores de pequena escala, incluindo essa pesca ao longo do rio Oubangui, na República Centro-Africana, apoiam centenas de milhões de pessoas em todo o mundo.Crédito: Florent Vergnes/AFP/Getty
Quantas das oito bilhões de pessoas do mundo pescam para alimentar suas famílias? Quanto a pesca em pequena escala contribui para as economias? E quais são os benefícios nutricionais e ambientais de deixar uma linha em uma vala de drenagem, lançando uma rede da costa ou mergulhando em um lago?
Pesca em pequena escala
Essas são questões importantes, porque suas respostas afetam o bem-estar de quase meio bilhão de pessoas cujos meios de subsistência dependem, pelo menos parcialmente, da pesca em pequena escala. Eles também são perguntas difíceis, porque os dados sobre esse grupo enorme e relativamente invisível estão dispersos e irregulares. Isso agora está mudando, graças a um projeto de pesquisa chamado Illuminating Hidden Colhests, que está em execução desde 2017, coletando dados sobre pesca em pequena escala de 58 países. Essa semana, Natureza está lançando um site dedicado a sintetizar e disseminar os estudos emergentes da iniciativa. Esse recurso digital inclui pesquisas já publicadas e planejamos adicionar descobertas futuras.
A pesca de pequena escala é práticas nas quais, normalmente, os pescadores são indivíduos, famílias ou pequenos grupos de pessoas sem acesso a muito capital que capturam peixes para sua própria comida ou para vender. Sua saúde é a chave para vários objetivos de desenvolvimento sustentável das Nações Unidas (ODS). E, no entanto, dados relevantes geralmente estão faltando, especialmente nas estatísticas econômicas e nos modelos usados para tomar decisões políticas. A menos que isso mude, a marginalização de pessoas já vulneráveis só piorará, de acordo com os pesquisadores do projeto.
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A iluminação de colheitas ocultas é o trabalho de uma equipe de 800 pessoas, incluindo especialistas ambientais, econômicos, sociais, nutricionais e governança. O projeto geral é liderado em conjunto pela organização da ONU e Agricultura em Roma; o Instituto de Pesquisa Worldfish em Batu Maung, Malásia; Universidade Duke em Durham, Carolina do Norte; e Universidade de Stanford, na Califórnia. Os pesquisadores estimam que as capturas de pesca em pequena escala representam cerca de 44% do valor econômico de todos os peixes no momento da captura globalmente. Entre os envolvidos na pesca, cerca de 53 milhões de pessoas saem para pescar, principalmente para colocar comida na mesa para suas famílias, alimentando centenas de milhões de pessoas (X. Basurto et al. Natureza 637875-884; 2025).
O valor monetário das capturas em pequena escala é difícil de calcular. A equipe iluminadora de colheitas ocultas estima que o valor da captura de pesca em pequena escala contribua US $ 77 bilhões anualmente para a economia mundial. Isso é 50% mais do que se pensou anteriormente, embora isso provavelmente ainda seja um subconto. Não se sabe quanto esses resultados são considerados em opções relevantes de política econômica. Ou seja, em parte, porque os modelos econômicos se baseiam na literatura de pesquisa, a mais acessível é dominada por estudos sobre atividades maiores e mais industrializadas. Um viés semelhante é predominante em ciências agrícolas. O que sabemos é que pelo menos 60 milhões de pessoas pagam trabalho em pesca em pequena escala, mas há muitas outras, muitas vezes mulheres, que contribuem com mão de obra não paga para o processo, como as redes de conserto. Isso também não inclui cerca de 53 milhões de pescadores de subsistência.
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O efeito geral dessa contagem subjacente é prejudicial para os pescadores de pequena escala e suas famílias. Diga, por exemplo, que um governo planeja expandir o turismo costeiro ou considerar licenciar uma grande frota de pesca. Os formuladores de políticas usarão modelos para estimar quanto essas atividades contribuem para as economias. Mas quaisquer riscos ou possíveis danos às capturas, meios de subsistência ou bem-estar de pescadores de pequena escala e suas famílias tendem a não ser considerados nos modelos, deixando os pescadores e suas famílias ainda mais vulneráveis.
Mesmo antes de iluminar as colheitas ocultas, a pesquisa qualitativa e quantitativa da ciência social foi realizada. Estudos de caso minuciosos examinaram como essas comunidades operam, incluindo a divisão de gênero da carga de trabalho; Quanto da atividade geral dos pescadores é a pesca; Como os direitos à pesca são determinados; práticas culturais; captura processamento; e como os peixes são levados ao mercado. Mas você não encontrará essas informações nos modelos. Isso é algo que os autores do projeto, corretamente, querem mudar. Agora que eles estão começando a revelar números, os formuladores de políticas devem investir o esforço extra para apoiar esse setor crucial.
A nova escola
O trabalho de iluminar colheitas ocultas ainda não está concluído. A iluminar o tamanho e o impacto verdadeiros da pesca em pequena escala não podem ser uma atividade única. O mundo precisa de dados periódicos e estudos de acompanhamento, que, por sua vez, precisam de financiamento e outros tipos de apoio. Muitos pescadores de pequena escala relatam que a sobrepesca por roupas em larga escala está esgotando suas capturas, mas não houve pesquisas suficientes ou dados publicados para capturar o que estão vendo. Isso, por sua vez, impediu qualquer ação significativa.
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Os pesquisadores também descobriram muitos repositórios inexplorados de dados em nível de país que poderiam fornecer informações sobre a pesca. Ao mesmo tempo, muitos países ainda precisam desagregar seus dados gerais de pesca em industriais e em pequena escala, ou pelo gênero dos pescadores. Se isso fosse feito, os benefícios podem ser grandes. Por exemplo, os dados de pesca em pequena escala específicos de gênero e região podem ser correspondidos aos dados de sensoriamento remoto sobre temperatura e chuva para entender como as mudanças climáticas estão afetando os diferentes sexos.
Outro passo muito necessário é para institutos de pesquisa em países que dependem da pesca em pequena escala para educar e equipar seus estudantes de pesca para estudar esse empreendimento negligenciado. Atualmente, muitos desses cursos se concentram exclusivamente na pesca em larga escala.
A ONU realizará uma conferência internacional este mês em Nice, França. A reunião visa catalisar ações urgentes para conservar e usar de forma sustentável o oceano, mar e recursos marinhos, apoiando especificamente a implementação do SDG14, que é chamado de ‘vida abaixo da água’. O trabalho da equipe iluminadora de colheitas ocultas deve ajudar a impulsionar a pesca em pequena escala para a arena de políticas internacionais. Atualmente, não há desculpa para os governos ou seus consultores econômicos não considerarem esse setor em sua tomada de decisão.