Os cônjuges têm maior probabilidade de compartilhar condições psiquiátricas do que ter diferentes.Crédito: Dmitrii Marchenko/Getty
Pessoas com um distúrbio psiquiátrico têm maior probabilidade de se casar com alguém que tem a mesma condição do que fazer parceria com alguém que não, de acordo com um estudo maciço1 sugerindo que o padrão persiste entre culturas e gerações.
Os pesquisadores já haviam notado essa tendência nos países nórdicos, mas o fenômeno raramente foi investigado fora da Europa até agora.
O estudo mais recente, publicado em Natureza comportamento humano Hoje, usou dados de mais de 14,8 milhões de pessoas em Taiwan, Dinamarca e Suécia. Examinou a proporção de pessoas naqueles casais que tiveram um dos nove distúrbios psiquiátricos: esquizofrenia, transtorno bipolar, depressão, ansiedade, transtorno de hiperatividade com déficit de atenção, autismo, distúrbio obsessivo-compulsivo (TCC), transtorno de uso de substâncias e anorexia nervosa.
Os cientistas não têm uma compreensão definitiva do que faz com que as pessoas desenvolvam distúrbios psiquiátricos – mas acredita -se que a genética e os fatores ambientais desempenhem um papel.
A equipe descobriu que, quando um parceiro foi diagnosticado com uma das nove condições, o outro tinha uma probabilidade significativamente maior de ser diagnosticada com a mesma condição ou outra condição psiquiátrica. Os cônjuges eram mais propensos a ter as mesmas condições do que ter diferentes, diz o co-autor Chun Chieh Fan, pesquisador de população e genética do Laureate Institute for Brain Research em Tulsa, Oklahoma.
“O principal resultado é que o padrão se mantém entre países, culturas e, é claro, gerações”, diz Fan. Mesmo mudanças nos cuidados psiquiátricos nos últimos 50 anos não mudaram a tendência, observa ele.
Somente TOC, transtorno bipolar e anorexia nervosa mostraram padrões diferentes entre os países. Por exemplo, em Taiwan, os casais eram mais propensos a compartilhar TOC do que casais em países nórdicos.
O estudo separou as pessoas em coortes de nascimento, das décadas de 1930 a 1990, abrangendo intervalos de dez anos. Para a maioria dos distúrbios, as chances de parceiros compartilharem um diagnóstico aumentaram ligeiramente a cada década, principalmente para aqueles com distúrbios relacionados ao uso de substâncias.
O que está por trás da tendência?
Embora o estudo não tenha investigado o que causa o fenômeno, Fan diz que três teorias podem ajudar a explicá -lo. Primeiro, as pessoas podem ser atraídas por aqueles que as se assemelham. “Talvez eles se entendam melhor devido ao sofrimento compartilhado, então eles se atraem”, diz ele.
Segundo, um ambiente compartilhado poderia tornar os parceiros mais parecidos – um processo conhecido como convergência. E terceiro, o estigma social de ter um distúrbio psiquiátrico restringe a escolha de cônjuge de uma pessoa.
Jan Fullerton, um geneticista psiquiátrico da Universidade de Nova Gales do Sul em Sydney, na Austrália, diz que estressores sociais e ambientais poderiam contribuir para um novo diagnóstico em um parceiro anteriormente não afetado, principalmente se tivessem sintomas mais leves e não diagnosticados.