Os surtos de sarampo estão agora queimando em vários estados dos EUA, e nesta semana as autoridades de saúde pública do Texas anunciaram que um segundo filho morreu de falha pulmonar causada pela doença viral altamente contagiosa. Essa criança de oito anos não tinha condições de saúde subjacente e não recebeu vacinação contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR)-a ferramenta primária e mais eficaz para prevenir a infecção.
Enquanto isso, os casos continuam a explodir nas linhas estaduais: os relatórios de novos sarampo no Kansas, Havaí, Colorado, Indiana e Michigan nesta semana. Separadamente, o aumento dos relatórios do sarampo em Ontário desencadeou alertas de viagem no estado vizinho de Nova York, enquanto casos recentes no México foram atribuídos a surtos nos EUA
À medida que os esforços para conter esses surtos giram e espalham as infecções por quase três meses, os especialistas em saúde pública temem o sarampo-uma doença que foi praticamente eliminada nacionalmente por um quarto de século-pode logo recuperar oficialmente um domínio nos EUA
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Peter Marks, um dos principais funcionários da vacina que renunciou recentemente em seu cargo como diretor do Centro de Avaliação e Pesquisa de Biológicos da Food and Drug Administration dos EUA, disse recentemente NBC NewsAssim, “Acho que estamos bem a caminho” para perder o status de eliminação do sarampo do país-uma longa conquista de saúde pública que foi amplamente realizada através da distribuição generalizada das vacinas MMR.
Status de eliminação do sarampo nos EUA
Uma doença recebe status de “eliminação” quando sua incidência é reduzida a zero em uma região específica para um período de tempo definido. A quantidade de tempo pode variar para diferentes doenças; Para o sarampo, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e a Organização Mundial da Saúde definem esse status por um período de 12 meses com zero casos endêmicos. Em outras palavras, “é necessário que não haja cadeia de transmissão contínua por 12 meses ou mais, e uma cadeia de transmissão é quando você pode vincular um indivíduo infeccioso à próxima”, explicou Amy Winter, um demógrafo e epidemiologista da Universidade da Geórgia da Faculdade de Saúde Pública, em um briefing da mídia sobre sideriros em março.
Os EUA foram oficialmente certificados para eliminação do sarampo em 2000 e foram capazes de sustentar esse status por meio de medidas de prevenção – especialmente a alta cobertura de vacinação do país. “É realmente legitimamente incrível e (digno de aplausos) que pudemos eliminar a doença e mantê-la eliminada neste país”, disse Winter.
Uma dose única da vacina MMR fornece proteção efetiva de 93 % contra a doença, e as duas doses recomendadas fornecem proteção de 97 %. A poliomielite é outra doença que foi declarada eliminada nos EUA, também em grande parte devido ao uso generalizado de vacinas contra a poliomielite.
Os casos de sarampo podem entrar em uma comunidade por meio de uma pessoa que viajou para um local onde a doença não foi eliminada, e isso pode resultar em surtos de curto prazo. O CDC observa que esses casos nos EUA geralmente surgem entre os viajantes não vacinados e que normalmente dois em cada três são americanos.
“Todos os casos de sarampo em nosso país são devidos a importações internacionais, uma pessoa dos EUA que vai a um país estrangeiro, sendo infectado e trazendo -o de volta, ou alguém de um país estrangeiro nos visitando e transmitindo”, explica Walter Orenstein, um epidemiologista e um professor emérito da Universidade Emory. “Uma das grandes preocupações que tenho não apoia os esforços globais para melhorar a imunização, que é uma situação em que todos saem ganhando: um, para os países que ajudamos e dois, para nossa segurança doméstica em saúde”.
Uma dose de vacina contra o sarampo é retratada em um centro de saúde em Lubbock, Texas, em 27 de fevereiro de 2025.
Ronaldo Schemidt/AFP via Getty Images
Podemos erradicar o sarampo?
O termo “erradicação” refere -se ao mundialmente ausência de uma doença. A única doença humana que atingiu esse status é a varíola.
“O que fizemos com a varíola, na qual trabalhei na Índia entre 1974 e 1975, é: nos livramos da transmissão em outros países, o que significava que não poderia ser transmitido de volta ao nosso país”, diz Orenstein. Como a varíola foi erradicada, a vacinação contra a doença entre o público em geral não é mais necessária em nenhum lugar.
“Eventualmente, talvez possamos erradicar o sarampo, mas (isso) é muito difícil, principalmente por causa de sua alta contagiosidade”, diz Orenstein. “Mas certamente podemos manter nosso status de eliminação se conseguirmos níveis muito altos de imunização em nossas comunidades e sustentar esses níveis”.
Qual é a possibilidade de que os EUA percam o status de eliminação?
Dada a alta contagiosidade do sarampo, Orenstein diz: a alta imunidade “uniformemente” é extremamente importante na prevenção da propagação. Mesmo pequenos quedas na imunidade populacional (também chamados de “imunidade a rebanho”) entre pequenos bolsos de pessoas não vacinadas podem estimular surtos – e pode fazê -lo, mesmo que a taxa geral de vacinação do estado ou do país seja relativamente alta.
“Com essas ameaças e a cobertura de imunização, podemos ter suscetíveis suficientes para eliminar nosso status de eliminação” para o sarampo, diz Orenstein.
Os EUA quase perderam o status de eliminação do sarampo em 2019, quando um surto no estado de Nova York durou de aproximadamente janeiro a outubro, disse William Moss, diretor executivo do Centro Internacional de Acesso à Vacina da Saúde de João Bloomberg da Johns Hopkins, em um recente briefing da mídia sobre o papel das vacinas na eliminação de doenças. “Esse surto em 2019 foi amplamente alimentado por um grande surto de mais de 900 casos na cidade de Nova York, no estado de Nova York”, explicou Moss. “O que é impressionante sobre esse surto atual (2025) é a velocidade com que está se expandindo e aumentando.”
Desde que os primeiros casos dos EUA foram relatados no surto inicial do sarampo no Texas em janeiro, o número total de casos de sarampo do CDC este ano atingiu 607, embora especialistas digam que a contagem real provavelmente é maior. Mais de 70 % dos casos foram em pessoas menores de 19 anos e a maioria das hospitalizações – 21 % – estão em crianças menores de cinco anos. Os casos totais do ano até o momento são os mais altos que têm sido desde o surto de 2019. “É difícil dizer agora se esse surto continuará por 12 meses”, disse Moss no recente briefing. “Espero que não seja esse o caso, que possamos controlar esse surto através do aumento da cobertura da vacinação. Mas ela continua sendo uma ameaça, e potencialmente podemos perder nosso status de sarampo e eliminar se isso continuar da maneira que tem”.
E as autoridades de saúde da linha de frente agora sugerem que isso pode acontecer em meio aos atuais surtos dos EUA. De acordo com o New York TimesAssim, Katherine Wells, diretora de saúde pública da cidade de Lubbock, Texas, disse em um coletivo de notícias de março que ela antecipou que o surto “terá um ano de tempo”.
“A eliminação é proteção, não apenas para nossos vacinados, mas para pessoas que não podem ser vacinadas ou não dão uma boa resposta imune à sua vacina”, diz Orenstein. “E para mim, o sarampo natural é não Saudável para você – e isso parece ser uma mensagem que as pessoas não estão entendendo. Não há razão para que alguém tenha que sofrer de sarampo. ”
Relatórios adicionais de Meghan Bartels.