O Big Tech pode aprender com a Big Pharma?

Quais são as dez principais empresas que os acadêmicos vão ao assumir uma posição de pesquisa no setor privado? Há muito por onde escolher. O mundo da pesquisa e desenvolvimento comercial (P&D) abrange setores de aeroespacial e defesa à biotecnologia e produtos farmacêuticos. A resposta, revelada na semana passada pela equipe do Nature Index, pode ser uma surpresa. O Google é o destino mais popular, com quase 2.500 movimentos da academia entre 2020 e 2024. Além disso, os próximos nove nomes também são todas as empresas de tecnologia, com Amazon, Meta, Microsoft, Apple, Intel, Samsung, Nvidia, Huawei e IBM concluindo a lista.

Além de ser o empregador de escolha para milhares de pesquisadores e engenheiros que deixam universidades, empresas de tecnologia, algumas com apenas alguns décadas, também estão aumentando a soma da P&D no setor privado. Mas se você esperava que a influência financeira e de pesquisa deles acelerasse o crescimento dos gastos em pesquisa e desenvolvimento das empresas, ficaria desapontado. A taxa de crescimento no investimento em P&D de negócios está caindo desde 2021. Em 2023, o último ano para o qual temos dados, esse crescimento foi de 2,7% nos países que pertencem à Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico, um grupo de nações de alta renda.

Que incentivos as empresas precisam para publicar pesquisas?

Quando as empresas investem em P&D, é porque querem usar os resultados da pesquisa para desenvolver ou melhorar produtos, serviços ou tecnologias. O ‘D’ em gastos com P&D tende a constituir a maior parte porque inclui desenvolvimento e teste de produtos, o que é mais caro que a pesquisa. No entanto, a parte da parte ‘R’ parece estar caindo, embora gradualmente. Hoje, nos Estados Unidos, por exemplo, a parcela das despesas de pesquisa é de 20 a 21% de todos os gastos com P&D, abaixo dos 28% em 1985.

Isso importa – para empresas, pesquisadores e o ecossistema de pesquisa mais amplo. Uma revisão sistemática da literatura resume os benefícios da revisão e publicação de pares de pesquisas comerciais (D. Rotolo Res. Política 51104606; 2022). Nos Estados Unidos, por exemplo, os pesquisadores que desejam patentear uma descoberta ou invenção podem publicar esse trabalho na literatura científica até um ano antes de solicitar uma patente. As empresas podem então se basear nesses estudos em seus pedidos de patente como parte de suas evidências de que uma descoberta é nova ou uma etapa inventiva – dois dos requisitos para que um pedido de patente tenha sucesso. A publicação também ajuda as empresas a impedir que os concorrentes monopolizem tecnologias específicas e lhes permita anunciar a experiência. Se você deseja que uma tecnologia seja amplamente adotada ou se torne um padrão do setor, existem poucas maneiras melhores do que disponibilizá -la através da publicação. Para empresas menores e empresas iniciantes, as publicações são uma boa maneira de atrair financiamento ou investimentos.

Os artigos da literatura aberta permitem que os pesquisadores mostrem seu potencial aos seus empregadores atuais e futuros: diretores de P&D da empresa vasculham regularmente os periódicos para recrutar pessoas. Da mesma forma, se as empresas desejam atrair os melhores talentos da academia, precisam publicar – os artigos são a moeda comum da qualidade da pesquisa que os acadêmicos entendem.

Um desejo de publicar

Então, por que o declínio comparativo na pesquisa comercial como uma parte dos gastos com P&D? Uma pista pode estar na natureza dos negócios modernos e em como eles são, ou não, sendo regulamentados. As empresas farmacêuticas ainda dominam a tabela das empresas do índice da natureza que publicam mais em um grupo de periódicos de alta qualidade: sete das dez primeiras são empresas farmacêuticas. Uma razão é que, em comparação com outros setores, os pesquisadores farmacêuticos têm mais incentivos para publicar em periódicos revisados ​​por pares. Os artigos contribuem para a validação independente da segurança e eficácia de novos medicamentos que os reguladores precisam.

Essas são as principais empresas e países para pesquisa do setor

As inovações das empresas de tecnologia não exigem aprovação da mesma maneira, embora governos e órgãos regulatórios estejam cientes de que seus produtos podem ter efeitos prejudiciais. Em 2023, alguns movimentos provisórios surgiram quando o governo anterior dos EUA direcionou o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia a trabalhar com empresas de tecnologia para tornar a inteligência artificial mais segura. Mas esse esforço terminou quando o atual governo chegou ao poder.

Não estamos dizendo que o setor de tecnologia deve copiar inteiramente o modelo farmacêutico, que está passando por uma revisão e uma possível reforma de como é regulamentada. O setor, por exemplo, enfrentou críticas sobre sua influência nos ensaios e regulamentos clínicos. Ao mesmo tempo, há pedidos para os reguladores farmacêuticos aplicarem as lições aprendidas durante a pandemia Covid-19, na qual os processos regulatórios rápidos permitiram a aprovação mais rápida de medicamentos e vacinas. Em vez disso, estamos defendendo o princípio de que a ciência e dados abertos melhoram a pesquisa e contribuem para resultados mais seguros e eficazes. Se, por exemplo, os reguladores exigissem que as empresas de tecnologia demonstrem publicamente segurança e eficácia, como fazem para empresas farmacêuticas, que pudessem estimular pesquisas e publicações da maneira que possui para a farmacêutica.

Essas são perguntas que os analistas de pesquisa e inovação podem estar estudando mais. A produção de pesquisa das empresas e, de fato, o investimento nos negócios em P&D em geral deve ser maior, considerando que o setor de tecnologia está atraindo tantos pesquisadores. O potencial da tecnologia de moldar quase todos os aspectos de nossas vidas torna o escrutínio público de sua produção ainda mais importante.