Ao longo da minha carreira em ciência quântica, notei um padrão preocupante. As grandes empresas de tecnologia anunciam grandes avanços e aumentam muito o capital dos investidores. Mas alguns desses avanços são questionados em meses, semanas ou até dias. E, em alguns casos, os artigos de referência publicados são posteriormente retirados de periódicos científicos.
Quando entrei em computação quântica em 2017, estudei a estrutura defendida pela Microsoft. Essa abordagem visa usar bits quânticos majorana exóticos (QBITs) – partículas teorizadas ainda a serem detectadas no laboratório – como transportadoras de informações robustas. Mas, em 2021, um artigo de referência em Natureza Propor a descoberta desses qubits foi retraída (H. Zhang et al. Natureza 55674-79 (2018); retraído 591E30; 2021). Este foi um grande revés para o campo, e eu escolhi outro assunto para a tese do meu mestrado. No mês passado, a Microsoft anunciou seu último chip baseado em majorana qubits, o majorana 1. Mais uma vez, os desafios para as afirmações em seu anúncio já haviam surgido.
As tecnologias quânticas precisam de grandes investimentos para cumprir suas grandes promessas
Vi quedas de uma série de outros anúncios impressionantes, de qubits viajando por um ‘buraco de minhoca’ simulado em um computador quântico a sugestões de emaranhamento com um microorganismo vivo. Um debate entrou em erupção em dezembro passado sobre se a velocidade de cálculo possibilitada pelo chip de salgueiro do Google-que resolveu uma tarefa sem nenhum aplicativo do mundo real muito mais rápido do que um supercomputador-“empresta credibilidade à noção de que o cálculo quântico ocorre em muitos universos paralelos”, como o BlogPost, por meio de um blogst (heven, que é o blog.
As somas em potencial associadas aos anúncios de avanços quânticas de tecnologia são enormes. Dentro de 24 horas após o lançamento do Willow Chip, a empresa controladora do Google Alphabet viu um salto de cerca de 5% no preço das ações, aumentando o valor combinado das ações detidas por seus dois maiores investidores institucionais, Vanguard e BlackRock, em mais de US $ 15 bilhões.
Mas pode ser difícil para investidores, formuladores de políticas e público saber onde as coisas estão com tecnologias quânticas. Esses dispositivos são apontados para ter o potencial de aumentar vários setores com seu imenso poder computacional, transmissão de dados rápida e segura e medição e detecção de alta precisão-mas poucas pessoas percebem o quanto a tecnologia quântica ainda precisa amadurecer. Essa cultura de excesso deve ser desafiada.
Por que até os físicos ainda não entendem a teoria quântica 100 anos em
A tecnologia pode fazer um bem enorme para a sociedade, acelerando o ritmo da descoberta de materiais e medicamentos, por exemplo. No entanto, não veremos esse futuro se os investidores perderem a fé na promessa do Quantum antes de controlarmos o hype. Para cumprir sua promessa, a Quantum precisa de investimentos constantes, sustentáveis e éticos. É por isso que, em 2021, fundei o Projeto de Ética Quantum, uma empresa de consultoria que construiu, através de eventos pessoais e na plataforma on-line Discord, uma das maiores redes de especialistas do mundo em inovação responsável e o impacto socioeconômico da tecnologia quântica.
Para traçar um curso sustentável para tais tecnologias, pesquisadores, instituições, empresas e governos devem atuar em duas frentes.