Livrar -se da FEMA vai falir em pequenas cidades
Se o governo Trump segurar com sucesso a FEMA, ele falirá pequenas cidades e forçará as pessoas a se mover
Uma vista aérea de um bairro destruído pelo Camp Fire in Paradise, Califórnia, em 15 de novembro de 2018.
Carolyn Cole/Los Angeles Times via Getty Images
O governo Trump está se preparando para eliminar a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), a agência que lidera a resposta de desastres do país. Prevemos que esse movimento terá a conseqüência não intencional de bancar algumas pequenas cidades e acelerar a realocação de pessoas fora de áreas de alto risco. Cortar a assistência financeira pós -Disastres que a FEMA fornece aos estados aumentará os impostos, reduzirá os serviços e expulsará residentes e pequenas empresas. Esse “loop de desgraça do clima” representa o risco muito real de destruir a América da cidade pequena.
O número de desastres de bilhões de dólares nos EUA está aumentando. Um relatório recente diz que a FEMA fez uma declaração de desastre em algum lugar nos EUA a cada quatro dias, em média, em 2024. Desastres foram deslocados entre um milhão e quatro milhões de americanos por ano nos últimos anos; Estima -se que 20 % dessas pessoas nunca voltam para casa. Alguns se mudam com a família e os amigos, enquanto outros não podem voltar para casa ou não têm mais nada a perder ao se mudar para outro lugar na busca de uma vida melhor.
Depois, existem desafios significativos para os governos locais associados a acomodações em famílias deslocadas, sejam indivíduos ou famílias. Eles devem estender recursos para acomodar novos alunos nas escolas e gerenciar pressões de aglomeração associadas à rápida inflação nos preços e aluguéis das casas. De Chico, Califórnia, a Orlando, na Flórida, cidades onde as pessoas se mudaram depois que desastres enfrentaram pressões significativas do influxo. Após o fogo do acampamento de 2018 praticamente destruiu a cidade de Paradise, Califórnia, 20.000 pessoas se mudaram para Chico. A repentina realocação causou um aumento de 21 % nos preços da habitação e desencadeou um aumento de sem -teto que a cidade ainda luta sete anos depois. Desastres não são apenas eventos locais.
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Um Evacuee de Incêndio de Camp empurra um carrinho de compras com itens doados em Chico, Califórnia, na quinta -feira, 15 de novembro de 2018.
David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images
Até a Califórnia, com uma das maiores economias do mundo, não pode pagar subsídios de assistência individual que abriem e alimentem seus próprios residentes. O estado certamente não pode se dar ao luxo de substituir os dólares federais de assistência pública que reparam e substituem a infraestrutura básica por ligar as luzes e lavar os banheiros. Sem o apoio financeiro da FEMA, os governos estaduais e locais serão forçados a emprestar mais dinheiro, aumentar os impostos e até privatizar a infraestrutura pública. Muitas cidades pequenas serão forçadas a reduzir serviços críticos, incluindo escolas de fechamento, bibliotecas, parques e instalações de resíduos sólidos, porque são limitados em quanto dinheiro eles podem emprestar e quanto podem tributar os residentes.
O aumento dos impostos e as contas de serviços públicos, além dos custos de seguro disparando, já estão levando as pessoas a se mudarem. A situação é tão terrível com desastres naturais e custos de seguro em espiral na Louisiana que o Serviço de Investidores da Moody está preocupado com o fato de a perda contínua e projetada de pessoas em idade ativa representar um risco de crédito material para o Estado. Mesmo estados ricos como a Flórida enfrentam riscos significativos de crédito sem a assistência financeira da FEMA, principalmente quando os rolos de impostos diminuem com os valores de propriedades diminuindo em municípios de alto risco. A Flórida fica a apenas alguns furacões catastróficos de um imposto de renda, o que teria um impacto assustador no crescimento da população. A Flórida já experimenta mais mortes do que nascimentos, e seu futuro depende inteiramente das pessoas que se mudam para o estado de Sunshine.
Os riscos naturais e os eventos extremos atribuídos ao clima estão destruindo as comunidades e as economias locais no Sun Belt. As pessoas inicialmente se mudaram para lá para o clima quente, mas a verdadeira razão para o crescimento da região desde os anos 90 foi centrada no fornecimento prontamente disponível de moradias populares. Pesquisas recentes até encontraram evidências de que algumas pessoas estão começando a se afastar do cinto de sol, principalmente aposentados e famílias mais jovens que estão repensando onde desejam plantar suas raízes a longo prazo. Essas pessoas são sensíveis aos custos inesperados de desastres e seguros consumindo sua riqueza suada, assim como estão tentando se aposentar ou construir famílias. Quando as pessoas se movem, elas aceitam sua receita tributária com elas.
O custo de vida, sem dúvida, continuará aumentando em áreas de maior risco no Sunbelt e além, e sem a FEMA esses custos dispararão. A FEMA não apenas ajuda a coordenar a recuperação. A agência também investe em infraestrutura de redução de risco e define regras que oferecem previsibilidade e mantêm os custos baixos para as apólices e hipotecas de seguro. A FEMA também fornece subsídios e empréstimos acessíveis para projetos de infraestrutura que mantêm as escolas seguras e os hospitais acessíveis a dezenas de milhões de famílias americanas. Sem a FEMA, os investidores municipais e hipotecários em Wall Street decidirão quem poderá se reconstruir e quem é deixado para trás.
Os governos locais que iniciam o longo processo de reconstrução ainda enfrentarão a erosão da população local e da economia. Os custos de remoção de detritos, limpeza tóxica e recuperação de infraestrutura são tão significativos que um em cada cinco governos do condado impactado pelos desastres precisam emprestar dinheiro e implementar cortes de financiamento público enquanto esperam pela assistência da FEMA. Esses eventos drenam tanto dinheiro que até a cidade de Los Angeles enfrentou uma perspectiva de crédito negativa de sua agência de classificação de crédito após incêndios recentes, o que significa que havia preocupação com a capacidade da cidade de cumprir as obrigações financeiras.
Para algumas cidades e municípios pequenos, o único caminho a seguir pode ser o inadimplência de suas dívidas e solicitar falência. Após o incêndio do acampamento, a agência de reconstrução do paraíso acabou por inadimpler em sua dívida em 2023. A pesquisa nos diz que a ajuda pós-desastre da FEMA desempenha um papel importante na prevenção de inadimplência de títulos generalizados. Da mesma forma, a falência municipal após desastres não é novidade. Galveston, Tex., Participou da falência após um grande furacão em 1900. A falência teria o efeito perverso de aumentar o custo de vida e afastar os residentes e pequenas empresas. Muitas cidades pequenas enfrentam as perspectivas de serem eliminadas do mapa – fisicamente e economicamente.
O governo Trump e o Congresso devem reformar e investir na FEMA, se levarem a sério a domesticação da inflação, promovendo as famílias da classe trabalhadora e diminuindo o governo. Eles devem investir na capacidade da FEMA de ajudar a preservar as comunidades e pequenas cidades que definem a experiência americana. Uma coisa é renomear lugares nos mapas, mas outra é apagar os lugares que as pessoas chamam de lar.
Esta é um artigo de opinião e análise, e as opiniões expressas pelo autor ou autores não são necessariamente as de Scientific American.