No Senegal, o som das ondas molda a vida diária. De nossas canoas, pescadores de pequena escala como eu fornecem aos mercados locais uma fonte constante de alimentos, em um contexto em que mais de 282 milhões de africanos enfrentam grave insegurança alimentar. Globalmente, a pesca em pequena escala suporta cerca de 500 milhões de pessoas.
Não procuramos dominar os mares. Procuramos coexistir. A pesca em pequena escala, com seu baixo impacto ecológico, métodos seletivos e conhecimento passados por gerações, é um modelo de sustentabilidade. Esta é uma ‘economia azul’ que respeita a vida.
Pesca em pequena escala
No Senegal, os pescadores fecharam voluntariamente certas pescarias para preservar as espécies. Os pescadores de Nianing param de pegar polvos por parte do ano e mergulham argila e panelas no mar para ajudar as criaturas a se reproduzirem. Outros estão experimentando sistemas de rastreamento liderado pela comunidade. Identificar quais canoas pescaram, onde pescaram e a espécie capturada agrega valor aos produtos locais para os consumidores.
Mas nosso futuro está ameaçado. A pesca excessiva industrial raspa nossos leitos do mar; A urbanização costeira come em nossos espaços de trabalho; A poluição plástica invade nossas redes; A mudança climática altera as rotas de migração de peixes, corroe as praias através do aumento do mar e destrói redes de pesca em tempestades.
As mulheres são o coração do setor: elas processam e vendem a captura. Sem eles, não há peixe na mesa. No entanto, eles permanecem invisíveis em políticas públicas.
Não aprendi sobre esses problemas com os livros. Eu os vivi. Vi canoas proibidas de praias onde elas se baseiam historicamente. Vi mulheres excluídas de seus locais de processamento de peixes. Vi jovens deixarem o comércio porque não possuíam perspectivas. Mas também vi histórias de sucesso: aldeias criando suas próprias zonas de pesca comunitária, mulheres inovando no processamento de peixes e jovens desenvolvendo aplicativos móveis para rastrear capturas e vendas de peixes.
A pesca de pequena escala sustentável pode ajudar as pessoas e o planeta
Cada pedaço de espaço aquático, todo peixe, todo direito, é importante. É por isso que, por mais de 30 anos, trabalhei para defender os direitos e melhorar as condições de vida daqueles que dependem do mar para sobreviver. Hoje, sou presidente da Confederação Africana de Organizações Profissionais de Pesca Artisanal, com sede em Mbour, Senegal, que vincula 27 organizações de 29 países africanos. Também coordeno uma rede de representantes de pesca e aquicultura em pequena escala-a plataforma pan-africana de atores não estatais em pesca e aquicultura, que é um parceiro na União Africana. E lidero a associação para a promoção e empoderamento de atores de pesca em pequena escala marinha.