Eu sabia que os cortes de financiamento chegariam ao ‘pipeline de cientistas surdos’-uma constelação de cinco programas que apóiam estudantes de surdos da escola secundária e da pesquisa de pós-doutorado, todos baseados em Rochester, Nova York. Em abril, no entanto, ainda estava devastado pela enxurrada de terminações formais dos subsídios dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH) que apóiam quatro dos programas, totalizando 80% do financiamento coletivo do sistema.
Como cientista surdo e o primeiro produto de pós -doutorado do oleoduto, esses cortes de financiamento não podem deixar de se sentir pessoais.
‘Os surdos não sabem ler ou se formar no ensino médio’, ‘as pessoas surdas não estão preparadas para funcionar em um mundo auditivo’ e ‘as pessoas surdas não podem liderar pesquisas sobre pessoas surdas’ são apenas algumas das mensagens negativas que somos contados pela sociedade. O oleoduto surdo-cientista foi diferente em sua edição positiva de pessoas surdas para se tornarem pesquisadores. Essas enormes reduções, por outro lado, são mais uma vez uma mensagem social clara de uma crença de que os surdos não são bem -vindos, na ciência ou em qualquer lugar.
O oleoduto cresceu há mais de uma década e consiste em parcerias entre o Centro Médico da Universidade de Rochester, o Instituto Técnico Nacional de Surdos e a Escola Rochester para Surdos. Os estudantes de surdos raramente conseguem acessar facilmente, muito menos prosperar, ambientes educacionais de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM). Os programas do pipeline lhes fornecem orientação, treinamento especializado e apoio à navegação e superação de barreiras sistêmicas.
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Os graduados em oleodutos tornaram -se professores e pesquisadores. Eles fazem inovações significativas em seus campos. Eles também retribuem ao oleoduto: um companheiro de pós-doutorado que dá palestras STEM a estudantes de escolares secundários surdos; um membro do corpo docente orientando estudantes de pós -graduação de surdos; e os principais pesquisadores líderes de programas em andamento. Alguns desses exemplos sou eu. E minha própria concessão de pesquisa com foco no rastreamento de idiomas e nos resultados para crianças surdas foi encerrada.
Infelizmente, é improvável que o financiamento para esses programas de treinamento seja restaurado. Este é um revés geracional para a comunidade acadêmica surda, não apenas aqui nos Estados Unidos, mas globalmente. Os surdos, no entanto, não desaparecerão dos ambientes STEM, e as lições aprendidas com esses programas não precisam ser perdidas. Existem várias etapas que as instituições acadêmicas podem tomar para apoiar estudantes surdos, que perseveram mesmo sem o oleoduto.
O primeiro é reconhecer e ajudar a gerenciar o ‘imposto surdo’. Muitas instituições de educação e ciência não são projetadas com pessoas surdas em mente. Navegar sistemas administrativos requer muito tempo extra, energia e trabalho para pessoas surdas. Além de aprender a ser um cientista, eles podem precisar educar outras pessoas sobre suas necessidades de acesso ou treinar um intérprete em seu conteúdo científico. As pessoas que trabalham com estudantes surdos podem ajudar se educando, criando sistemas mais acessíveis e assumindo proativamente algumas dessas tarefas.
Também é importante promover conexões para estudantes surdos – sem esperar que eles perguntem. Ofereça oportunidades de rede com colegas e mentores e para o desenvolvimento de carreira. Não assuma que os estagiários surdos têm fácil acesso às mesmas chances que outros estudantes possam. A rede já está intimidadora; Adicionar barreiras e intérpretes de linguagem e comunicação pode torná -lo absolutamente assustador.