Chimps, humanos e macacos têm um desejo de ‘pessoas assistem’

A atração primordial das pessoas assistindo

Por Clarissa Brincat Editado por Sarah Lewin Frasier

O fascínio humano por assistir aos outros – seja através da TV, histórias do Instagram ou drama ouvido – é frequentemente descartado como intrometido. Mas novas pesquisas sugerem que esse impulso pode ser uma ferramenta de sobrevivência social que remonta a milhões de anos.

Para explorar as origens da curiosidade social, Laura Lewis, psicóloga comparativa e desenvolvimental da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, e seus colegas estudaram como crianças humanas entre quatro e seis anos da área da baía de São Francisco e dos chimpanzés adultos responderam a certos vídeos que mostram membros de suas respectivas espécies. Os resultados, publicados no Anais da Royal Society Bmostre que ambos os grupos preferiram assistir às interações sociais sobre cenas envolvendo indivíduos solitários – mesmo renunciando às pequenas recompensas para ver o primeiro.

“Essas descobertas demonstram que a informação social é importante, gratificante e valiosa para os seres humanos e outras espécies de primatas”, diz Lewis. “Isso sugere que a informação social também era importante para nossos ancestrais de primatas compartilhados que viveram cerca de 25 milhões de anos atrás e que, por milhões de anos, tem sido adaptável para os primatas obter informações sociais sobre os que os rodeiam”.

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Entre as crianças (mas não os chimpanzés), os pesquisadores notaram outro padrão: à medida que envelheciam, os meninos ficaram cada vez mais interessados ​​em assistir a cenas de conflito social, como um cabo de guerra sobre brinquedos ou uma criança chorando enquanto outra gritava, enquanto as meninas desenvolveram uma preferência mais forte por interações positivas, como brincadeiras ou belra. Os pesquisadores levantam a hipótese de esse resultado pode refletir diferentes padrões de socialização e pressões evolutivas particulares para os seres humanos.

Outro estudo recente, publicado em Cognição animalexplorou o comportamento de observação de pares em macacos de cauda longa. Os macacos femininos e masculinos mostraram mais interesse em interações agressivas do que em cuidados pacíficos, e ambos prestaram mais atenção aos vídeos de indivíduos familiares. O principal autor do estudo, Liesbeth Sterck, um primatologista da Universidade de Utrecht, na Holanda, diz que o último comportamento reflete a maneira como os humanos são atraídos para a vida social das pessoas que reconhecem – seja familiar, amigos ou estrelas do cinema. Interesse em interações agressivas, que provavelmente revelarão mudanças no domínio ou sinalizarem ameaças em potencial, ecoa as descobertas de que os humanos estão especialmente sintonizados em assistir a conflitos na mídia. “Manter o controle do equilíbrio de poder em seu próprio grupo provavelmente tem um valor principal para os primatas, incluindo seres humanos”, diz Sterck.

Gillian Forrester, que estuda a cognição comparada na Universidade de Sussex na Inglaterra e não esteve envolvida em nenhum dos estudos, diz que a atenção social é essencial para manter uma boa reputação. Em humanos antigos e outros primatas, os danos à reputação podem impedir o acesso a alimentos e parceiros, incitar confrontos físicos e, em casos extremos, levar a ostracismo potencialmente fatal. Com tanta coisa em jogo, os primatas evoluíram para ficar de olho nos membros do grupo. “Os seres humanos modernos mantêm essa grande atenção às interações sociais de outras pessoas como uma adaptação evolutiva”, diz Forrester – para que as pessoas que assistem possam pagar.

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