À medida que o verão se instala e as temperaturas sobem no hemisfério norte, é impossível esquecer o quanto o sol afeta a vida em nosso planeta. É esmagadoramente a fonte de toda a nossa luz e calor, fornecendo apenas o suficiente para manter o delicado equilíbrio climático que desfrutamos. Isso não é uma coincidência; A vida na Terra evoluiu sob a influência do sol e, dada o tempo, se adapta a quaisquer mudanças.
Adaptar -se aos caprichos de uma estrela não é uma tarefa pequena, no entanto. O sol pode parecer constante de dia a dia, mas deixe o tempo se estender por milhões ou até bilhões de anos, e as coisas mudam – um muito. E nem sempre é para melhor.
Por exemplo, em seu núcleo acionado por termonuclear, o sol fuga cerca de 700 milhões de toneladas de hidrogênio em 695 milhões de toneladas de hélio a cada segundo. Os cinco milhões de toneladas desaparecidos são convertidos em energia (através da equação favorita de todos, e = MC2). Isso é energia suficiente, ao que parece, Para alimentar uma estrela. Se você gosta de números impressionantes, o sol produz 4 x 1026 Watts of Power – 400 trilhões de trilhões de watts. Em outras palavras, a energia que nossa estrela emite em um único segundo é suficiente para satisfazer o consumo total da humanidade para cerca de 650.000 anos.
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Também é o suficiente para aquecer nosso planeta em seu clima confortável atual. De fato, usando alguns princípios básicos da física, é possível calcular matematicamente como a terra quente deve receber a taxa de emissão de energia do sol. Essa energia solar flui para o espaço em todas as direções ao redor do sol, e uma pequena fração (cerca de meio bilionésima) é interceptada pela Terra, aquecendo nosso planeta. Quanta aquecimento ocorre é um pouco complicada, dependendo do fluxo radiante real do sol, da distância da Terra e da refletividade e muito mais. Executando os números, a média da Terra calculado A temperatura hoje é de aproximadamente –15 graus Celsius, mais fria que o ponto de congelamento da água.
Real Medições da temperatura da Terra, no entanto, fornecem uma média muito mais quente, cerca de 15 graus C. A diferença existe porque os gases de efeito estufa no ar prendem essencialmente o calor do sol, aquecendo a terra acima da temperatura calculada. Esse aquecimento é principalmente de gases de efeito estufa naturais, lembre -se, mas estamos adicionando aproximadamente 40 bilhões de toneladas de dióxido de carbono na atmosfera todos os anos, aumentando significativamente o efeito do aquecimento. Observe que esse aumento ocorreu ao longo do século passado, uma escala de tempo muito curta para ver qualquer mudança do sol; A atual mudança climática da Terra é todos nós.
Mas a produção de energia do Sol muda visivelmente – com centenas de milhões de anos. Esse hélio criado no núcleo é inerte; Pense nisso como “cinzas” da fusão nuclear. Ele se estabelece no centro do sol, construindo com o tempo (à taxa de 695 milhões de toneladas por segundo!). À medida que ganha massa, também é espremido pelo tremendo peso das camadas do sol acima dele, então se comprime. Uma lei básica da física é que a compactação de um gás o aquece; portanto, embora a taxa de fusão seja a mesma, o núcleo do sol ainda está lentamente esquentando com o tempo – o que significa que o próprio sol está ficando mais luminoso.
Se, portanto, executarmos o relógio para a frente de uma ou duas pessoas, encontramos um desastre. À medida que o sol aumenta, ele aumentará tanto a temperatura da Terra que perderemos todo o vapor de água em nossa atmosfera e, eventualmente, eventualmenteAssim, Toda a água da superfície do planeta. Nossos oceanos evaporarão. Essa dessecação global planta firmemente um sinal de parada para toda a vida na Terra. Ainda assim, se for um conforto, isso não acontecerá até três bilhões de anos daqui a agora.
As reações acontecendo no núcleo do sol ficam muito complicadas após esse ponto, mas o maior efeito é que a produção de energia da nossa estrela acabará por aumentar prodigiosamente. Toda essa energia será despejada nas camadas externas do sol. Quando você aquece um gás, ele se expande, para que o sol incha em grandes proporções – 100 a 150 vezes mais largas do que é agora. Ao mesmo tempo, sua temperatura da superfície cairá, por isso se torna mais ruddd, mesmo quando irradia energia 2.400 vezes mais forte do que agora. Isso transforma o sol em uma estrela gigante vermelha.
O sol será tão grande, de fato, que consumirá Mercúrio e Vênus. A Terra pode escapar desse destino; Os astrônomos discutem sobre se o sol em expansão chegará à Terra ou não. Como está, as coisas não parecem boas.
Mesmo que a Terra sobreviva, não será bonita. A temperatura do nosso planeta será de cerca de 1.300 graus C, quente o suficiente para derreter o chumbo. Durante o dia, as rochas na superfície derreterão e a Terra será um mundo de lava. Além disso, nosso planeta perderá sua atmosfera para o espaço quando ficar tão quente também.
Existe alguma maneira de a Terra escapar desse destino? Como os outros planetas se saem?
Para responder a ambas as perguntas honestamente e na ordem em que foram feitas: “realmente não” e “não bem”. Há um leve alívio porque, à medida que o sol se expande, seu vento solar se torna muito mais poderoso – tanto, de fato, que o sol perde uma quantidade substancial de massa. Isso significa que a gravidade de nossa estrela enfraquecerá e os planetas migrarão para fora, longe do forno central do sistema solar.
Mas não é suficiente. Júpiter, atualmente com uma temperatura de um –110 graus C frio, aquece até mais de 300 graus C. Suas luas geladas derreterão e começarão a ferver. Não encontraremos santuário lá.
Se você quiser encontrar até um clima marginalmente de Clemente em qualquer lugar desse sistema solar de futuro distante, talvez seja necessário olhar para Plutão, que, naquele momento, estará cerca de 50 vezes mais distante do sol do que a Terra agora. Sua temperatura da superfície será de aproximadamente –10 graus C. Isso ainda está frio, mas lembre -se do efeito estufa: há muito metano congelado e dióxido de carbono em Plutão, para que esses iícleos possam vaporizar e possivelmente fornecer retenção térmica suficiente para tornar o mundo minúsculo pelo menos um pouco confortável, se não for exatamente habitável.
O que então? Fica pior, se você pode imaginar. O sol sopra suas camadas externas e o núcleo é exposto ao espaço, transformando -se no que os astrônomos chamam de anã branca. Embora incrivelmente quente, o núcleo tem apenas o tamanho da Terra, tão pequeno que fornece muito pouco calor para os planetas. Eles esfriam mais uma vez, eventualmente caindo bem abaixo do ponto de congelamento de qualquer molécula biologicamente útil.
Se houver algum pouco de boas notícias aqui, é que tudo isso não acontecerá por muitos bilhões de anos. Quem sabe como será a humanidade até então ou se ainda estaremos por perto? Se nós, bem, mais estrelas nascem o tempo todo, e elas também terão planetas. Embalar e se mover nunca é divertido, mas se sua casa estiver pegando fogo, não há muita escolha. Talvez possamos encontrar outras terras por aí, onde podemos nos acalmar por um EON ou três antes que todo esse processo inicie novamente.