a pesquisa que inspira nossas tatuagens

Kristin Barry queria uma tatuagem por anos, então, quando terminou seu doutorado em neurociência em 2019, ela sabia que era hora. “Fazia sentido que, uma vez que eu tivesse meu doutorado, eu o comemoraria dessa maneira”, diz ela. A pesquisa de Barry se concentrou principalmente em distúrbios de perda de escala, como o zumbido, e ela passou muito tempo olhando para os neurônios do tálamo auditivo, as células nervosas que ajudam a processar o som. Eles foram frequentemente corados usando o método Golgi, destacando o corpo celular do neurônio e os dendritos que se assemelham às raízes e tendrilas-e faria uma boa tatuagem de linha fina.

Em 2021, ela fez a tatuagem – apropriadamente, atrás da orelha. “Eu realmente não esperava que minha tatuagem desempenhasse tanto parte da minha identidade, mas parecia certo”, diz Barry, que agora é pesquisador da Universidade da Austrália Ocidental e da Universidade de Curtin em Perth.

Ela não está sozinha. Muitos cientistas marcam as realizações da pesquisa e os marcos da carreira indo para uma sala de tatuagem.

“Uma coisa é colocar seu currículo ‘escrevi um artigo sobre esse tópico’, mas outra é dizer ‘vou colocar isso na minha pele e carregá -lo comigo pelo resto da minha vida'”, diz o jornalista de ciências Carl Zimmer, autor do livro de 2011 Tinta científica: tatuagens da ciência obcecadas. “É um nível diferente de conexão.”

Atrás da tinta

A inspiração para o livro de Zimmer veio de um lugar improvável: uma festa na piscina para seu sobrinho. As crianças e os pais estavam pulando na água, e foi a primeira vez que ele notou que um de seus amigos tinha uma tatuagem no ombro.

“Ele é um neurocientista e começou a me explicar como havia escrito as iniciais de sua esposa em código genético”, relata Zimmer, que não tem tatuagens. Zimmer pensou: “Isso é extremamente nerd, mas ainda é legal”.

Na época, Zimmer era um ávido blogueiro. Com permissão, ele postou uma foto da tatuagem de seu amigo, perguntando se isso era uma coisa comum entre os cientistas.

“Esses cientistas com quem conversei geralmente usavam camisas e casacos pretos”, diz ele. “Talvez eles tenham tatuagens também que eu não conhecia.”

Zimmer foi rapidamente inundado com e-mails e fotos de cientistas tatuados, o que o levou a fazer uma chamada mais concertada para seu livro. Embora o livro tenha apresentado apenas cerca de 300 designs, Zimmer estima que ele viu 1.000 tatuagens de ciências ao longo dos anos. Havia muitos corpos adornados com hélices de DNA de fita dupla. Alguns tocaram os tentilhões de Darwin, os pássaros cujo estudo ajudou Charles Darwin a demonstrar sua teoria da evolução. Outros tinham a fórmula de equivalência em massa -energia de Albert Einstein, de Energia, E = mc². As tatuagens abrangeram todas as disciplinas científicas e muitas, descobriu Zimmer, foram específicas e profundamente significativas apenas para o usuário.

A manga de tatuagem de Yoshi Maezumi captura um instantâneo de sua carreira de pesquisa. Tudo começou com o desenho de uma espécie de beija -flor da floresta amazônica – o doutorado de Maezumi na Universidade de Utah, em Salt Lake City, estava em paleoecologia na região. Mas com o tempo, o design cresceu para incluir outras espécies que ela estava estudando.

“Eu estava trabalhando com o mesmo artista por cerca de três anos, e sempre que senti que realmente queria incluir algo que estudava ou uma nova espécie de planta que surgiu no meu trabalho, acrescentaríamos”, diz Maezumi, que ingressou no Instituto Max Planck de Geoantropologia em Jena, Alemanha, em 2022.

Embora ela nem sempre perceba mais suas tatuagens no espelho – algo que ela diz é verdade para muitas pessoas com elas – elas são uma maneira de imortalizar momentos especiais. E enquanto algumas de suas tatuagens estão relacionadas à ciência, ela também tem tatuagens que comemoram pessoas importantes em sua vida.

Carreiras científicas e saúde mental

“As tatuagens, para mim, são realmente pessoais e, tipo, lembranças sentimentais, quase como diários ou um álbum de scraping de coisas que tenho colecionado ao longo do caminho”, diz ela.

Muitas das tatuagens que adornam Matt Taylor, um físico da Agência Espacial Europeia (ESA) em Noordwijk, na Holanda, não são com tema de ciência. Mas sua perna direita, que ele chama de “perna da missão”, possui designs relacionados a dois marcos importantes da carreira: a missão de cluster, a primeira a investigar como o vento solar do Sol interage com o campo magnético da Terra em 3D e Rosetta, que foi a primeira missão de encontrar, orbitar e deparecer um lander em um comet.

“Quando entrei para a Rosetta em 2013, eu chegava pouco antes da espaçonave sair da hibernação”, explicou ele. “Quando você se muda para uma equipe como essa, que tem uma história bastante longa, você precisa convencê -los de que você está comprometido em apoiá -los. E então eu realmente fiz um voto de que, se Rosetta saísse da hibernação, eu faria a tatuagem”.

Liz Haynes, bióloga do Departamento de Cell e Biologia Regenerativa da Universidade de Wisconsin -Madison, também fez uma tatuagem para marcar um momento crucial em sua carreira científica. A imagem, da planta que estudou em seu laboratório de graduação, serve como um lembrete da experiência positiva e das lições que aprendeu com seu mentor na época.

“Uma das coisas que eu tirei foi que eu realmente queria ser que, para alguém no futuro, ajude a mostrar a eles o caminho dessa carreira, ajudá -los a guiá -los para a pós -graduação, influenciá -los positivamente e realmente lhes dar um lar no laboratório”, explica ela.

Percepção profissional

Todos os cientistas tatuados entrevistados para este artigo aludiram à sua arte corporal como não profissional a algumas pessoas e potencialmente como inibidora de trabalho. No início de 2010, quando Yesenia Arroyo estava recebendo um conjunto de símbolos planetários tatuados no antebraço, eles não tinham certeza de como seria percebido. Eles já tinham uma tatuagem na coluna, mas essa foi a primeira tatuagem que seria totalmente visível em um ambiente profissional.

“Lembro -me de estar nervoso que me excluiria de empregos. As pessoas olhavam para mim e diziam: ‘Bem, isso não é profissional'”, diz Arroyo, assistente de pesquisa e especialista em comunicações da NASA em Greenbelt, Maryland, que também ostenta uma tatuagem com as configurações de elétrons para carbono e oxigênio em dentro de seu braço.

Em 2014, a ESA pediu a Taylor para encobrir suas tatuagens em um grande evento de mídia (embora a agência mais tarde tenha começado a usá -las como um ponto de discussão para promover a ciência). Taylor observa que a manga de tatuagem em seu braço era um “grande passo”.

“Eu já tinha uma posição permanente, então acho que ficaria mais relutante se ainda estivesse procurando emprego”, diz ele.

Mas o preconceito em relação às tatuagens está mudando e eles estão se tornando mais comuns. “Sinto que definitivamente ficou muito mais relaxado, e isso pode ser apenas pessoas no campo ficando mais jovens, então provavelmente compartilhamos muitos dos mesmos valores”, diz Arroyo.

Todd Disotell, um antropólogo biológico da Universidade de Massachusetts Amherst, que foi apresentado no livro de Zimmer, também vê uma divisão geracional em tatuagens. O jogador de 62 anos fez sua primeira tatuagem-uma hélice dupla de DNA-no seu aniversário de 40 anos. E depois de morder a bala com a primeira, ele passou a mais 30 anos, abrangendo seus interesses científicos e de ficção científica. Embora a decisão de esperar até os 40 anos de fazer uma tatuagem não tenha sido necessariamente por causa do estigma em potencial, ele percebe que é um tipo de outlier.

“Meus colegas mais velhos, a menos que tenham uma âncora do Corpo de Fuzileiros Navais no braço, muito poucos deles têm uma tatuagem”, diz ele. “Todos os meus colegas que são mais jovens do que eu os têm.”

Dito isto, muitos dos cientistas entrevistados observaram que, apesar da crescente aceitação, consideraram a hideabilidade ao se tatuar.

“Se eu estou usando calças compridas e uma camisa de manga longa, nenhuma das minhas tatuagens é visível”, diz Donotell. “Então, eu nunca faria um pescoço, rosto ou cabeça um – além de imaginar o quão doloroso isso seria.”

Haynes também observa que, embora nunca tenha sentido a necessidade de esconder suas tatuagens, conseguir algo que poderia ser coberto por mangas compridas era um fator ao considerar a colocação de tatuagens.

No entanto, ela nunca se sentiu julgada por fazer tatuagens, acrescentando que os biólogos celulares são “pessoas inerentemente peculiares” que os abraçam.