THomas Chatterton Williams, um intelectual público de alguma posição nos EUA, não gosta do direito Trumpiano por seu autoritarismo irregular. Mas ele também não gosta de seus críticos histéricos de esquerda – sem dúvida com mais veemência. Ele se orgulha de não ter caminhão com tribos, mas pertence a um: como a halitose, enquanto Terry Eagleton brincava, a ideologia parece ser apenas o que a outra pessoa tem. Williams pode pensar que ele é um livre -pensador acima da briga, mas ele tem um credo – e é complacência liberal.
Seu livro de memórias de estréia de 2010 perdendo o meu frio foi a história de – como a legenda tinha – amor, literatura e fuga de um homem negro da multidão. Rap, declarou, não era tanto um gênero como uma subcultura, seduzindo jovens negros em um mundo de crime. Aparentemente, isso teria sido o destino de Williams (quando ele ataca fisicamente sua namorada, por exemplo, as letras do hip-hop assumem a culpa) se não fosse por Pappy, seu pai disciplinador, que impede 15.000 livros sobre ele.
Os clássicos venceram o crime no final, e deixamos Williams em seu feliz caminho para o intelectual, absorvendo Sartre em cafés parisienses. Mas não foi suficiente para ele apenas apresentar sua própria história; Williams optou por sustentar sua vida como um exemplo para os negros americanos. “Veja, você pode ser como eu” é a essência sem fôlego de perder a minha calma. Nunca o impressionou para que ele tivesse certas vantagens de classe – um pai com doutorado em sociologia; uma herança de raça mista; Uma educação em Nova Jersey, que o torna um pouco representativo como um modelo.
Auto-retrato em preto e branco: a corrida de desaprendizagem, o segundo livro de memórias de Williams, publicado pouco antes da pandemia, serviu mais conselhos hiper-agentes. O trampolim para essas reflexões pós-raciais foi o nascimento de sua filha. O suporte, como os bebês tendem a fazer, uma semelhança com a mãe, branca e francesa, o filho de Williams é loiro. Daqui resulta que há uma arbitrariedade em todo o negócio da raça, da qual Williams rapidamente se emancipa. Então vem o advogado: os negros americanos fariam bem em seguir seus passos, “transcendendo” a própria corrida. Admitindo que essa pode ser uma proposta mais fácil para ele e sua filha de passagem branca, ele exorta pessoas de raça mista a “formar uma vanguarda quando se trata de rejeitar raça”.
O grande assunto de Williams é ele mesmo, agora temos um terceiro livro de memórias. O verão do nosso descontentamento dá uma olhada cáustica sobre o Black Lives Matter do ponto de vista elevado de seu garreto parisiense. Desde o início, ele nos diz que a política de identidade auto-preventiva e maluca dos liberais de esquerda promoveu a atomização e impediu a solidariedade. Como conseqüência, o direito iliberal e desequilibrado, agora unido por trás de Trump, roubou uma marcha sobre eles. Mas, a partir disso, não é um edifício irracional, Williams levanta um enorme andaimes de inimigos, o que vem de abranger qualquer um e todos que se envolvem em alguma forma ou em outra ação coletiva. Por fim, no final, parece que a carne bovina de Williams não está tanto com Trump quanto com seus críticos de esquerda.
Este é um livro estranho e confuso. Por um lado, Williams enfatiza a primazia da classe sobre raça nos EUA. George Floyd, diz ele, não era seu afro -americano comum: ele era pobre, desempregado e tinha antecedentes criminais. Horrificado como seu assassinato por um policial branco foi, foi indevidamente racializado pelo BLM. Menos de 25 civis negros desarmados são mortos pela polícia anualmente. A maioria dos negros nunca se encontrará nos sapatos de Floyd, afirma Williams.
Embora a classe seja importante para Williams, a política de classe não é. Há tanta coisa que as iniciativas para elevar os pobres da pobreza podem alcançar, somos informados, porque “a unidade política fundamental, voltando a Aristóteles, continua sendo a família”. A esquerda errou tudo errado, obcecado com o “nível macro” quando a mudança real aparentemente acontece no nível individual.
A estratégia de Williams é cerejar os exemplos mais ridículos da “síndrome do desarranjo de Trump” para manchar toda a esquerda. A simpatia de algumas celebridades para o ator Jussie Smollett-que foi acusado de fingir um crime de ódio contra si mesmo, que ele negou-é considerado uma evidência da “autoridade e credibilidade moral” da esquerda. O BLM, afirma, foi impulsionado por “uma classe de invasor ascendente” de classe média e nem sempre ativistas negros que apreendiam o poder institucional-como quando uma “multi-étnica de funcionários juniores” expulsou o editor de opinião do New York Times, James Bennet, para publicar o chamado do senador Tom Cotton para transmitir tropas contra protestos da BLM.
As outras objeções de Williams parecem ser principalmente estéticas. Ele gasta muita energia, flexionando o ativismo performativo de “aliados” do BLM como “a conta oficial do Twitter da popular e popular os desenhos animados britânicos Peppa Pig”, que twittou uma praça preta em solidariedade. Mais tarde, visitando Portland devastado pelo BLM, ele lamenta que “uma estátua amada de um alce foi derrubada”. Isso em uma cidade com uma “reputação bem merecida” por “gastronomia requintada”. Quelle Horreur.
Ele conclui sugerindo que a esquerda e a direita são tão odiosas quanto um do outro. O tempestade do Capitólio em 2021, diz ele, tinha uma qualidade mimética, o populista direito “impede” o “reflexo extravagante” da esquerda indisciplinada. Com comparações tão desagradáveis e com uma visão tão fraca da ação coletiva, Williams é incapaz de defender o quão precisamente sua terra natal é avançar em direção a uma utopia pós-racial. Excelindo em enviar uma opinião bien-pensante, ele não tem respostas. Fixado em escapar da esquerda, ele se abandonou em uma ilha de vacuidade. Portanto, quando ele articula uma visão positiva do futuro, tudo o que ele oferece são narinas da Nova Era, como “reinvestimento na comunidade vivida” e “Verdade, excelência, justiça não qualificada e antiga”.
Seu pedido de perspectiva é igualmente extraviado. Os jovens americanos negros, Williams Whinges, foram seduzidos pelo pessimismo de raça como Ta-Nehisi Coates, seu inimigo mais popular. Ele nos faz olhar para o lado positivo: a lacuna salarial racial está fechando; As taxas de obtenção de escolas negras estão se aproximando dos níveis brancos.
A perspectiva panglossiana de Williams é, suspeito, uma forma de paroquialismo americano. Sua terra natal, ele diz, é uma “sociedade francamente mais democrática, multiétnica e igualitária do que qualquer outra na história registrada”. O coeficiente de Gini e o índice de democracia imploram para diferir. Existem razões eminentemente sensatas para o pessimismo de raça na América. Segregação e gueto são fatos da vida. A lacuna salarial entre preto e branco ainda é impressionante 21% (na Grã -Bretanha, é menos de 6%). Os americanos brancos vivem três anos e meio mais que os americanos negros em média (os britânicos negros sobrevivem aos britânicos brancos).
Coletivamente, não foram os otimistas complacentes (que declararam que nunca o tínhamos tão bem), mas os pessimistas que exigiam mudanças no temido “nível macro”) que derrubaram a escravidão e lutaram pelos direitos civis. Individualmente também, o pessimismo paga. Para alguém que define uma grande loja por agência pessoal, Williams, sem dúvida, apreciará a observação melancólica de Billy Wilder – ocasionada por perder três parentes em Auschwitz – que “os otimistas morreram nas câmaras de gás; os pessimistas têm piscinas em Beverly Hills”.