Mark Horowitz havia feito sua lição de casa antes de Stephen Sondheim visitar. Ele encheu a sala com pontuações de Bartók, Brahms, Copland e Rachmaninoff; manuscritos na mão de Bernstein e Rodgers e Hammerstein. “A última coisa que o trouxe foi o manuscrito do porgário e Bess de Gershwin”, lembra Horowitz. “Foi quando ele começou a chorar.”
O “Show and Tell” dos compositores, mentores e colaboradores favoritos de Sondheim na Biblioteca do Congresso em Washington DC em 1993 plantou uma semente. Ele o convenceu, Horowitz acredita, que seus documentos estariam em boa companhia na maior biblioteca do mundo. “Logo depois, ele disse que iria mudar sua vontade e, de fato, ele me fez. Ele me enviou uma impressão do parágrafo em seu testamento que deixou seus manuscritos e coisas para a biblioteca.”
Sondheim morreu em 2021 aos 91 anos de idade e seu legado está agora cumprido. A biblioteca adquiriu cerca de 5.000 itens, incluindo manuscritos, músicas e rascunhos de letras, gravações, cadernos e scrapbooks que fornecem uma janela incomparável à mente do homem, alguns chamados Shakespeare do teatro musical.
Entre eles estão centenas de músicas e esboços de letras dos trabalhos bem conhecidos de Sondheim, bem como rascunhos de músicas que foram cortadas de shows ou nunca chegaram ao primeiro ensaio de uma produção. Dezenas de scrapbooks realizam programas de teatro, recortes e telegramas noturnos de abertura.
Em uma tarde de terça -feira, o Guardian é conduzido ao santuário interno da biblioteca para outro Horowitz “Show and Tell”. O especialista em música sênior colocou várias caixas de papelão em uma mesa, abrindo -as para revelar partituras e outros papéis agraciados pelo lápis de Sondheim.
“Eu amo a mão dele, o que eu acho simplesmente lindo”, observa Horowitz, um admirador de longa data e conhecido do vencedor do Oito Tony Awards, incluindo um Tony especial para a conquista da vida. “Essa intimidade com o processo é um privilégio e um grande prazer.”
Sentado com destaque, estão os cadernos espirais desgastados que documentam alguns dos esforços musicais de Sondheim, enquanto um estudante do Williams College, em Williamstown, Massachusetts. Existem exercícios musicais, músicas e composições iniciais, como as partituras de seu musical da faculdade, o arco -íris de Phinney, juntamente com um programa de seu musical do ensino médio, por George, escrito aos 15 anos.
As jóias da coroa são manuscritos para alguns dos shows mais célebres de Sondheim, incluindo companhia, Follies, Sweeney Todd e na floresta, além de obras menos conhecidas, como suas peças e roteiros.
Horowitz pula através de uma pasta grossa contendo 40 páginas de esboços de letras para um pequeno padre, um dueto onde Sweeney, o barbeiro demoníaco da Fleet Street, e a sra. Lovett planejam disputar suas vítimas de assassinato ao assassinato, assando suas tortas para vender no Sr. Lovett Failining Pie Shop. Ele usa jogadas de palavras inteligentes e trocadilhos sobre profissões e classes sociais, imaginando como 31 sabores diferentes se encaixariam em várias tortas.
Aqui está um mestre de palavras no trabalho. “Uma das coisas que ele escreve nas margens são as listas de pessoas que podem ser assadas nas tortas: cozinheiro, mordomo, página, marinheiro, alfaiate, ator, barbeiro, motorista, chorrinho, gigolo. Passei pelas páginas e as contei e criei 158 profissões diferentes que ele considerou como tipos de pessoas.
Horowitz aponta para uma idéia abandonada: “Em algum lugar nesta página está o rabino e o que eu tenho um chute é que, então, algumas páginas depois, ele realmente o transforma em um dístico:” Todo mundo, exceto rabinos e riff-raff “.”
Horowitz entra em uma caixa e produz esboços de letras para enviar os palhaços de uma pequena música noturna, juntamente com um monólogo interno de uma página escrito como subtexto para o personagem Desirée quando ela o canta. A música mais popular que Sondheim já escreveu também foi uma das mais rápidas de se virar.
Horowitz explica: “Basicamente, em 24 horas, ele escreveu sua música de sucesso, enquanto na maioria de suas músicas levou cerca de duas semanas, certamente para números mais longos. Existem 40 páginas de esboços para o padre; acho que há nove páginas aqui para enviar os palhaços.
“Uma das razões foi que eles já estavam no ensaio, então ele sabia quase tudo sobre o show e particularmente sobre Glynis Johns e sua voz. Ele sempre descreveu isso como uma voz leve e prateada, o que era muito agradável, mas ela não conseguia sustentar notas.
“Ele escreveu especificamente para a voz dela. São frases muito curtas, e é por isso que são perguntas. ‘Não é rico? Somos um par?’ Eles cortaram rapidamente.
O volume de trabalho para cada show parecia aumentar, de três partituras para a empresa para nove no domingo no parque com George e 12 para a floresta. “Não sei se foi porque as coisas ficaram mais difíceis para ele ou ele foi mais duro consigo mesmo”, observa Horowitz.
“Não há dúvida de que ele era literalmente um gênio, mas vendo a vasta quantidade de transpiração além da inspiração – uma coisa é espirituosa e inteligente, mas ver o quanto entrou em refinar e tornar tudo o mais perfeito e específico possível é meio impressionante.”
A coleção também contém materiais relacionados às peças e roteiros de Sondheim, como scripts de rascunho para o último de Sheila, e um comercial que ele escreveu para os Simpsons quando foi convidado no programa. Três caixas de músicas especiais incluem músicas de aniversário que ele escreveu para os amigos Leonard Bernstein, Hal Prince e outros.
Há rascunhos de variações na letra de I’m Still aqui de Follies que Sondheim escreveu para o cantor e ator Barbra Streisand a seu pedido. Horowitz vasculha uma pasta para encontrar um fax de 1993 de Streisand, listando características pessoais que ela queria incluir, como “meu nome – encurtar -o”, “unhas – muito longo”, “perfeccionista”, “opinativo – boca grande”, “feminista”, “liberal”, “não quer tocar ao vivo”. Ele comenta: “Ela está sendo bastante sincera aqui sobre as coisas pelas quais as pessoas a criticam e sugerindo que ele as inclua no que ele escreve”.
Sondheim trabalhou principalmente com lápis e papel para sua música e escrita de letras, apesar de ser “muito proficiente em computador” e, a certa altura, considerou escrever videogames. Ele fez sua primeira doação para a biblioteca em 1995: uma vasta coleção de recordes de cerca de 13.000 álbuns acompanhados por um catálogo de cartas com tipos de mão. Ele também se sentou para uma série de entrevistas com Horowitz em 1997.
Para Horowitz, que produziu um concerto de comemoração de 70 anos para Sondheim em 2000, ele foi o artista que o fez acreditar que o teatro musical era “algo importante e algo digno de um estudo de uma vida e uma busca de vida”. Ele sempre se intimidou pessoalmente por Sondheim, mas o achou infalivelmente gentil e generoso.
Ele tem boas lembranças de trabalhar em uma produção de Merly, rolamos no Arena Stage, em Washington DC, em 1990. Sondheim pegou emprestado o dicionário de rima de Horowitz enquanto estava escrevendo novas letras para algumas das músicas. “Quando ele devolveu -me, ele disse: ‘Só para saber, eu colocei algumas palavras que faltam’, o que ele de fato fez.”
Recordando outro incidente dessa produção, ele diz: “Eles haviam acabado de concordar com a orquestra e ele estava conversando na casa com o produtor, que era um sujeito muito intimidador que eu não gostei particularmente, e um dos músicos apareceu e estava ao lado, esperando muito pacientemente, mas esse produtor chorou e disse: ‘Sim, o que você quer?
“O cara disse: ‘Sinto muito, eu estava me perguntando se haverá outra corrida sem a orquestra para que eu possa sentar e ver o show?’ O produtor foi muito desdenhoso e disse: ‘Eu não sei, veremos’. Sondheim açoitou e disse: ‘Como você ousa? Esse cara murchou um pouco e foi muito gratificante para mim.”
Horowitz credita Sondheim por mudar a percepção do teatro musical na academia. Anteriormente “menosprezado pelos departamentos de música e departamentos de teatro”, o trabalho de Sondheim levou a “uma explosão de bolsas de estudos no teatro musical” porque “é tão importante, tão bom e tão sério”.
A Biblioteca do Congresso pretende ser um balcão único para pesquisadores. A coleção Sondheim se une a arquivos existentes de colaboradores e mentores como Leonard Bernstein, Oscar Hammerstein II e Richard Rodgers. Sondheim incentivou Hal Prince e Arthur Laurents a doar suas coleções para a biblioteca. A coleção Jonathan Larson inclui notas do feedback de Sondheim.
No entanto, a preciosa coleção de Sondheim estava quase perdida. Em 1995, houve um incêndio em seu escritório em casa na 246 East 49th Street, em Nova York, onde os manuscritos eram mantidos em caixas de papelão em prateleiras de madeira.
Horowitz lembra: “Quando voltei depois, se você levantou os manuscritos para fora das caixas, houve marcas de Singe descrevendo onde o jornal estava nas caixas. Mesmo agora, enquanto passamos pela coleção, estamos encontrando danos à fumaça.