TAs orelhas fluem no rosto de Francine* enquanto ela puxa a luva. Sua mão direita é coberta por uma cicatriz pálida e manchada. Seus dedos são rígidos e não naturalmente dobrados. Francine recorreu ao trabalho sexual para sobreviver logo depois que chegou sozinha ao campo de refugiados de Dzaleka, no Malawi, em 2015, tendo viajado para lá de Burundi.
Na véspera de Natal em 2022, um cliente se recusou a pagar. Quando ela bloqueou a porta, ele pegou uma panela fervente de feijão e jogou para ela, escalando a mão e o peito.
A vida para os refugiados no Malawi se tornou muito mais difícil, com cortes de financiamento de doadores internacionais, resultando na maior parte da alimentação apenas uma vez por dia. Ao mesmo tempo, as chances de realocação para países do Ocidente foram reduzidas de pequeno para remoto depois que os EUA pararam de aceitar refugiados (além dos sul -africanos brancos que as autoridades americanas alegaram falsamente que estavam enfrentando “genocídio branco”.
Desde 2021, a agência de refugiados da ONU, ACNUR, propôs quase 9.000 pessoas como candidatos a reassentamento. Desses, 3.703 deixaram o Malawi, 80% deles para os EUA. Este ano, espera -se que apenas 450 refugiados se mudem – para a Austrália, Canadá e Nova Zelândia.
Depois de ser abandonada por sua mãe, Francine morou em Burundi com um tio envolvido na política, que foi morto a tiros em 2014. Ela se machucou escapando por uma janela e ainda sacode e se contorce enquanto se lembra dos tiros.
Assombrada por seu trauma, a mãe de 29 anos de filhos de dois anos e nove acredita que sua vida estaria em risco se ela voltasse a Burundi e se pergunta por que nunca foi considerada para realocação.
“Às vezes vejo outras pessoas indo, que estão de boa saúde, mas … estou ficando para trás. Sinto muita dor”, diz Francine por meio de um intérprete, um companheiro de refugiado. “Às vezes me pergunto: ‘Por que não sou ajudado como os outros? É por causa de quem eu sou, minha condição de saúde?'”
O Malawi, um dos países mais pobres do mundo, tem uma longa história de sediar refugiados, aceitar mais de 1 milhão da vizinha Moçambique durante sua guerra civil de 1977 a 1992, a maioria dos quais voltou para casa.
O acampamento de Dzaleka foi construído nos arredores da capital, Lilongwe, em 1994 para acomodar os ruandeses que fogem do genocídio. O acampamento densamente povoado, que se tornou uma favela urbana, foi projetado para hospedar 10.000 pessoas.
Agora, mais de 58.000 refugiados moram lá, diz o gerente do acampamento, Gerald Chiganda. Cerca de 60% deles são da República Democrática do Congo (RDC), de onde até 200 chegam mais mensalmente.
“Se a tendência continuar assim, significa que não poderemos sustentar [the camp]”Ele diz.
A “Política de Acampamento” do Malawi impede que os refugiados vivam ou trabalhem legalmente fora de Dzaleka, tornando -os especialmente vulneráveis a cortes de financiamento. Os pagamentos em dinheiro do programa mundial de alimentos da ONU foram reduzidos para 50% do que é necessário para a comida, cerca de US $ 8 (£ 6) para cada pessoa por mês, diz o chefe do país do PM, Simon Denhere.
O PAM diz que precisa de US $ 8,7 milhões para fornecer aos moradores de Dzaleka dinheiro suficiente para suas necessidades alimentares até março próximo. Denhere diz que os problemas de financiamento estão conectados a cortes de doadores globais mais amplos, não apenas ao governo Trump cortando a ajuda dos EUA este ano.
No ano passado, os EUA contribuíram com 59% do orçamento de US $ 8 milhões para o Malawi do ACNUR. Este ano, esse número foi de 11% de US $ 4,8 milhões e o ACNUR, que entregou a escola e o hospital do acampamento ao governo do Malawi, está cortando seus 44 funcionários para três.
As pressões econômicas levaram a um aumento no trabalho sexual, casos de violência doméstica e crianças roubando, diz Anne*, uma refugiada de Ruanda que em maio perdeu o emprego trabalhando em casos de violência doméstica devido aos cortes de financiamento.
Anne, mãe de sete de sete anos, ainda é voluntária e estima que vê de quatro a seis vítimas de violência doméstica por semana, o dobro do número de dois anos atrás. “Os casos foram muito altos”, diz ela.
O Malawi planeja construir um novo acampamento perto da fronteira com a Tanzânia a mais de 650 km ao norte de Dzaleka, com terras agrícolas para refugiados. No entanto, Anne e outros refugiados dizem que querem ficar em Dzaleka. “É como começar uma nova vida”, diz Anne, que fugiu de ameaças de morte em Ruanda há 22 anos.
O governo também está pensando em mudar a lei para permitir que os refugiados trabalhem fora dos campos. Kouame Cyr Modeste, o representante de saída do ACNUR, diz que espera que a mudança aconteça em janeiro, mesmo que um novo governo chegue após as eleições em 16 de setembro.
Judith* fugiu de Lubumbashi no sul da RDC em 2016, depois que homens armados mataram seus pais. Apenas 14 anos, ela ficou cuidando de seus três irmãos mais novos, depois com oito, nove e 11 anos. Ela teve que recorrer ao trabalho sexual e tem uma criança de quatro anos com um pai ausente.
Questionado sobre suas esperanças para o futuro, Judith, que está grávida novamente, suspira. “Eu não sei”, diz ela. “Vemos outras pessoas viajando para um país terceiro. Mas, todos os anos em que estivemos aqui, o ACNUR nunca pensou em nós”.
* Os nomes foram alterados para proteger sua identidade