As vitórias em cenário francês no Tour de France são cada vez mais raras; portanto, quando acontecem, há celebrações selvagens. Julian Alaphilippe, ex -campeão mundial de corridas de estrada, levantou os braços em triunfo em Carcassonne, pensando que havia vencido, apenas para se dizer segundos depois que ele havia terminado em terceiro lugar atrás de dois belgas.
Antes do Crestallen Alaphilippe, o companheiro de equipe de Tadej Pogacar, Tim Wellens, conquistou uma vitória solo no estágio 15 da turnê, bem à frente do compatriota Victor Campanaerts, um companheiro de equipe de Jonas Vingegaard.
“O rádio de Julian não estava funcionando”, disse o gerente da equipe de Alaphilippe, Raphael Meyer, em um esforço para explicar a bomba de punho em êxtase, mas extraviado de seu piloto.
Uma vitória do piloto francês teria sido ainda mais notável, já que ele havia caído no início do palco e recuou um ombro deslocado, tudo sozinho.
Para Vingegaard, foi outro dia estressante em que sua equipe de Legação Visma Lase-A-Bike mostrou estratégia questionável. Ele e sua equipe têm um dia bom, o próximo ruim, enquanto Pogacar e sua equipe dos Emirados dos Emirados Árabes Unidos continuam sendo um modelo de consistência.
Se a equipe de Vingegaard se parecer cada vez mais em uma casa em chamas, o de Pogacar continua sendo uma fortaleza inexpugnável. À sombra da Cidadela de Carcassonne, os 34 anos Wellens, já vencedor do palco no Giro D’Italia e no Vuelta A España, conquistaram a primeira vitória no palco da Tour de France de sua carreira.
O dinamarquês foi pego no mesmo acidente que viu Alaphilippe cair. Inexplicavelmente, como Vingegaard, em segundo lugar no geral, para Pogacar, perseguiu para se juntar ao Peloton, alguns de seus companheiros de equipe, incluindo Campanaerts, estavam na frente, forçando o ritmo e distanciando o líder da equipe.
Foi necessária uma intervenção de rádio do próprio carro de equipe de Pogacar para devolver a boa vontade mostrada ao esloveno em Toulouse, após seu próprio acidente no estágio 11. Finalmente, com 128 quilômetros para correr, Vingegaard e Florian Lipowitz voltaram ao grupo principal.
Até o atual campeão parecia confuso com o que estava acontecendo ao seu redor. “Havia três caras do Visma, todos tentando ir no intervalo novamente e eles fizeram Jonas perseguir na parte de trás”, disse Pogacar. “Era apenas uma situação estranha.”
Enquanto Pogacar acabou sendo capaz de reembolsar o espírito esportivo mostrado a ele há quatro dias, Wellens não estava com vontade de ficar por aí e fez sua decisão solo decisiva com 43 km para correr, no Col de Fontbruno.
O campeão belga nunca olhou para trás e empurrou para os quilômetros finais nas estradas rolantes do Languedoc, para vencer quase um minuto e meio de Campanaerts.
Quando a turnê começou, a esposa e o gerente pessoal de Vingegaard criticaram a equipe do Visma Lase-A-Bike por não se comprometer com sinceramente com a causa do marido.
No caminho para Carcassonne, seus medos pareciam bem fundamentados, com Campanaerts e Wout Van Aert aparentemente correndo para a vitória no palco.
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“Espero que ele obtenha o apoio total da equipe, em vez de haver todos os tipos de objetivos diferentes”, disse Trine Vingegaard Hansen neste mês.
“Se você também está buscando vitórias no palco com outros pilotos, esses recursos não podem ser usados para Jonas”, disse ela. “Você só pode respeitar como a equipe de Tadej Pogacar lida com isso. Quando ele começa uma corrida, não há dúvida sobre quem é o líder. Todo mundo sabe seu papel. Acho que isso é super importante.”
Enquanto isso, Pogacar, apesar de admitir após o palco para ter um leve resfriado no verão por causa das temperaturas flutuantes e muito tempo gasto em ar-condicionado, nunca pareceu em problemas.
Enquanto Vingegaard estava pensando em motivações de seu companheiro de equipe, Pogacar estava se tornando líder de torcida de Wellens em chefe. “Como ele está olhando?” Ele radioviou o carro de sua equipe como Wellens progrediu. “Como fica Tim? Você deve responder, ele parece fabuloso!”
Segunda -feira é um dia de descanso, enquanto a 16ª fase na terça -feira leva o Peloton de Montpelier para o assustador Mont Ventoux, onde Pogacar quase certamente procurará aumentar sua liderança com uma prestigiada vitória no palco.