LA maioria das pessoas que vivem em Guam, Jacqueline Guzman está acostumada a ouvir sobre a ameaça da China. O território dos EUA de cerca de 170.000 pessoas está no Oceano Pacífico e, apesar de crescer tensões geopolíticas na região, o custo de vida e não a agressão militar é a frente para muitos moradores.
Guzman diz que está preocupada “com o pagamento de contas” e confia no governo dos EUA para protegê -la.
Mas essa certeza mudou um pouco este mês quando a ameaça catapultou para as manchetes, pois Pequim usou um desfile militar comemorando a derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial para revelar uma série de novos hardware militar – incluindo uma arma apelidada de “Assassino de Guam” pela mídia chinesa.
Além disso, a imagem do presidente da China, Xi Jinping, cercada pelos líderes da Rússia, Coréia do Norte, Irã e mais sinalizou para alguns novos e inesperados perigo.
“Pelo que li, quase todo mundo nesta região deve estar preocupado”, diz Frank Whitman, 71 anos, que vive em Barrigada, ao lado da sede da Guarda Nacional de Guam, um componente das forças armadas dos EUA.
“Mas não há nada realmente não muito que possamos fazer.”
Localizado a cerca de 3.000 km a leste da China, Guam é um centro estratégico para os EUA no Pacífico e hospeda um grande contingente militar. Especialistas dizem que, se a China anexasse Taiwan – como seu líder XI prometeu – Guam provavelmente se tornaria uma linha de frente no conflito que poderia seguir.
Por esse motivo, as exibições das crescentes proezas militares da China-o evento deste mês incluía mísseis balísticos intercontinentais com capacidade nuclear, lasers anti-sonhadores e “lobos de robô” de quatro patas-aparecem grandes no território.
“Guam é uma localização estratégica fundamental para os Estados Unidos no Pacífico Ocidental”, diz Michelle Tucker, diretora de assuntos públicos da Força-Tarefa-Tarefa-Micronesia conjunta, um comando recém-estabelecido que operações militares estrangeiras no Pacífico Ocidental.
Ela diz que a região está entre as mais “conseqüentes” para os EUA e que os militares estão “prontos para defender nossa terra natal nos EUA aqui em Guam”.
Com isso em mente, os EUA estão desenvolvendo uma defesa integrada de ar e mísseis integrada, que fornece proteção de 360 graus em torno de Guam. De acordo com o registro de decisão divulgado recentemente pelo Departamento de Defesa, o projeto de US $ 1,5 bilhão deve ser concluído em 10 anos.
“Guam deve estar ciente da ameaça, mesmo que não tão preocupada”, diz o coronel Grant Newsham, um oficial da Marinha dos EUA, observando que os militares chineses ultrapassaram os EUA em algumas áreas.
“Se os chineses escolherem seus horários e locais … eles poderiam realmente nos machucar forças”, diz Newsham, membro sênior do Center for Security Policy e Japan Forum for Strategic Studies, e autor do livro de 2023 quando a China ataca: um aviso para a América.
No entanto, Newsham acredita que os militares dos EUA permanecem poderosos e mais do que uma partida para a nova tecnologia militar da China.
Assim como os mísseis e os drones subaquáticos, Xi em pé com os líderes norte -coreanos e russos no desfile militar levou uma nova preocupação entre alguns em Guam.
Gina T Reilly, especialista em comunicações para uma empreiteira militar, diz que costumava não se preocupar com a China-até a “aparição pública conjunta de Vladimir Putin, Kim Jong-un e Xi Jinping”. Isso, ela diz, sinaliza “laços políticos mais próximos e apoio mútuo” entre os países.
“Isso pode alterar a diplomacia regional e global e tornar mais provável as ações coordenadas. É alarmante porque pode ser uma lealdade militar e de segurança”, diz Reilly.
As autoridades locais, no entanto, continuam insistindo que o defesa de Guam é de suma importância para as forças armadas dos EUA.
O senador de Guam, Jesse Lujan, presidente do Comitê de Assuntos Federais do Legislativo, diz que o governo local recebe briefings de inteligência de oficiais militares dos EUA e a proteção da ilha é tomada “com a máxima seriedade”.
“Nosso papel é permanecer calmo, informado e unido, confiando que os canais adequados estão em vigor para garantir nossa segurança”.