FCocked por uma faixa fragmentada de grandes lojas de caixas, oficinas de reparo de automóveis e edifícios de tijolos, abandonados em oceanos de asfalto, a rodovia estadual de Martin Luther King Jr Boulevard em Fayetteville, Arkansas, não é um lugar de beleza arquitetônica. E, no entanto, por mais improvável que pareça, esse trecho de estrada na beira desta pequena cidade agora abriga um dos edifícios mais significativos para o futuro da arquitetura na América do Norte.
Mesmo em velocidade, é difícil perder. Em frente a um estacionamento do Walmart de 200 espaço, o Anthony Timberlands Center for Design and Materials Innovation parece um grupo de grandes celeiros pegos em uma pilha de rodovias. Começa quando um galpão de madeira baixo na parte de trás, antes de me curvar de repente em dobras irregulares, sua linha de teto empurrando em encostas Staccato até cumprimentar a estrada com uma vitrine de seis andares. Espare-se por este outdoor de vidro e você vislumbrará braços robóticos dançando, exercícios de zumbido e grandes componentes de construção de madeira deslizando de um lado para o outro em um guindaste de pórtico, conjurando o futuro da construção de madeira de baixo carbono.
“Imaginamos o edifício como um livro de histórias de madeira”, diz Yvonne Farrell, co-fundador da Dublin Architects Grafton, a empresa vencedora do prêmio Pritzker por trás do projeto, com a empresa local Modus. “Eles queriam algo tumulto, esculpido, articulado, tecido, montado, em camadas, laminado – mostrando todas as possibilidades de construção com madeira.”
O Angular Wooden Hangar oferece uma enorme nova oficina, espaço de estúdio e auditório para a Fay Jones School of Architecture da Universidade do Arkansas, que se tornou conhecida por sua abordagem prática de fazer na última década, sob o reitor de Peter MacKeith. Tendo passado 10 anos trabalhando na Finlândia, seguido de uma passagem na Universidade de Washington em St. Louis, MacKeith está ocupado tentando injetar uma atitude mais nórdica e de Sylvan em uma cultura de construção americana que muitas vezes fica presa em seus caminhos.
“O que significa ser uma escola de arquitetura em um estado que é 60% da floresta?” pergunta a MacKeith. Ele está de pé dentro de sua resposta: a nova oficina de fabricação de 1.100 metros quadrados da escola, onde linhas de madeira, vigas, postes e vigas de madeira, subindo -se acima de nossas cabeças, subindo cada vez mais com a aparência de uma casa na árvore piranesiana. “O Arkansas tem uma enorme indústria de madeira, mas historicamente se concentrou no papel, celulose e madeira dimensional. Estamos tentando avançar a conversa e aproximar nossos alunos da realidade da construção e estimular a indústria para inovar ao mesmo tempo”.
Este é o quarto edifício de madeira em massa que a universidade concluiu desde que MacKeith chegou aqui em 2014. Ele segue um impressionante anexo da biblioteca, o complexo de dormitórios e o Instituto de Pesquisa, mas é de longe o projeto mais ambicioso, pressionando os limites do que o setor pode fazer. Também foi um novo território para Grafton, o que fez seu nome canalizar o poderoso peso mineral de concreto e pedra, mas ainda não tinha que explorar as possibilidades das árvores.
De certa forma, a inexperiência mostra. O modelo de competição de Grafton, exibido em uma vitrine na entrada, é uma criatura totalmente diferente. Ele tem um perfil de telhado de mergulho semelhante, mas a estrutura esquelética é feita de comprimentos delgados de madeira, mais redolente dos celeiros de Ozark com estrutura de luz e seus telhados clássicos de Gambrel. A inspiração também veio da delicada estrutura de madeira atravessando a capela Thorncrown, projetada em 1980 por E Fay Jones, um discípulo de Frank Lloyd Wright após quem a escola é nomeada. Reunindo essas influências, as imagens de competição de Grafton retratam uma bela matriz de colunas e vigas impossivelmente finas, como se tudo fosse mantido pela teia de palitos de uma aranha. Ele trai uma certa fé ingênua, embora ousada, no potencial das tábuas, mas sua audácia o conquistou.
A realidade construída se parece com o modelo após uma rotina de treinamento de peso com esteróides. Os membros estruturais foram reduzidos em número, mas enormemente aprimorados, enquanto o número de aviões de telhado de inclinação também foi cortado por motivos de custo. Mas o peso puro torna o espaço não menos impressionante. Em vez de se sentir como um celeiro em escala, agora tem uma qualidade heróica, quase romana. Enquanto a arquitetura clássica precoce foi baseada em técnicas de carpintaria de madeira traduzidas em pedra, isso parece a lógica da construção de concreto transmutada em troncos de árvores coladas.
As colunas de todos os métricas de glulam (madeira laminada colada) mergulham do teto de seis andares, cruzando-se com vigas igualmente de gordura, dimensionadas para carregar o peso de um guindaste de pórtico de cinco toneladas, permitindo que protótipos de edifício de tamanho normal sejam transportados para frente e para trás. Uma gigantesca treliça do post queen pendura do teto (em parte aço, mas ironicamente vestida de madeira para prova de incêndio), apoiando o peso dos dois níveis de estúdio e do auditório e permitindo que a ampla área de trabalho abaixo seja livre de colunas. Assim como a Kingston Town House de Grafton, em Londres, um casamento improvável de bibliotecas e estúdios de dança, a conexão visual entre o estúdio e o workshop foi fundamental. Como Mackeith coloca: “Queríamos um prédio onde pensar e fazer eram inseparáveis”. (O vidro triplo ajuda a abafar os robôs zumbidos.)
A filosofia da escola já é evidente nos móveis. Quando os custos de construção dobraram de US $ 21 milhões para US $ 43 milhões (£ 39), devido à inflação induzida por Covid e à construção simultânea de uma vasta sede do Walmart de madeira em massa, que absorveu todo o trabalho na região, a escola voltou para sua vantagem. Um projeto foi lançado pelo qual as mesas de estúdio seriam projetadas, prototipadas e fabricadas pelos alunos. O design resultante de madeira compensada e OSB interligada é mais atenciosa e lindamente criada do que qualquer equivalente no meio do lado. (Cuidados semelhantes podem ser encontrados na maçaneta da porta de bronze pelo guru finlandês Juhani Pallasmaa, ex -mentor de MacKeith, que também aconselhou o projeto.)
Continuando o tema didático, madeiras diferentes são exibidas em seus diferentes papéis em todo o edifício: carvalho branco para as escadas, cereja para os corrimãos e gafanhotos pretos duráveis para os pisos dos terraços ao ar livre, cujos pedras de grão final fazem com que pareça caminhar nos grandes blocos de açougueiro. Esses eyries elevados fornecem países bem -vindos; Você pode se destacar no andar superior, olhando para a estrada para a floresta além, e contemplar como suas árvores foram transformadas na estrutura de madeira.
Exceto que não era tão de origem local. O elefante na sala é que, embora esse projeto tenha sido uma vitrine para a Arkansas Forestry, com o nome da maior empresa de madeira privada do estado (que doou US $ 10 milhões), grande parte da madeira veio de outros lugares. Apesar da Áustria, de fato.
“Esperávamos originalmente que a indústria de madeira em massa do estado fosse suficientemente competitiva na época da construção”, diz o professor assistente Jonathan Boelkins, que foi fundamental para dirigir o projeto. O Arkansas havia fabricado grandes vigas de glulam antes, para o Crystal Bridges Art Museum, mas a empresa saiu do negócio. Apenas um fabricante de madeira laminada cruzada (CLT) sobrevive, que fez as lajes de piso e parede para o projeto, mas a estrutura primária veio de gigante austríaco Binderholz, enviado e transportado para o local em comprimentos de até 12 metros. É provável que essa situação continue por algum tempo: mesmo com os 15% de tarifas de Trump em madeira, o produto austríaco ainda vence com preço e precisão.
Há esperança de que este edifício ousado comece a mudar isso. MacKeith é evangélico sobre os benefícios da madeira, por motivos ambientais, psicológicos e econômicos. E ele está determinado a mudar a conversa em todo o estado, hospedando conferências, oficinas e simpósios e conversando com o governador e os legisladores estaduais. “Estamos no meio da cesta de fibras do país”, diz ele, “e temos todos os rios e estradas para transportar os materiais. O estado está atualmente cultivando duas árvores para cada uma delas que pode colher, o que aumenta a chance de incêndios selvagens, infestação e madeira de mortal e criar mais de 15 milhões de toneladas.
O Urban Design Build Studio da escola, administrado por John Folan, tem liderado a acusação. Os projetos práticos com estudantes variaram de um centro de educação florestal a protótipo de moradia para trabalhadores com baixos salários, usando uma nova tecnologia conhecida como madeira de camada de onda. “É uma estratégia de ‘design para renda'”, diz Folan, “considerando o custo da terra e dos materiais para alguém que ganha US $ 16 por hora. Começamos com um núcleo, que pode ser expandido a partir daí”.
Mais recentemente, os alunos têm trabalhado com desperdício de serragem para impressão 3D, combinando-a com argila e solo. “Este novo workshop nos permitirá pegar tecnologias tradicionais e combiná -las com manufatura avançada”, diz Folan. “Sua forma como uma baía central, com dois sacos de sela em ambos os lados, o torna perfeito para construir as coisas em escala – e depois levá -las diretamente para um caminhão pela grande porta da garagem.”
De volta a Dublin, o Grafton é acionado sobre florestas. Seus arquitetos agora estão trabalhando em um prédio de apartamentos de madeira em Nantes, na França; outro edifício educacional de madeira em firma; e um centro de escritores na Coréia do Sul, com um lineador local. “Não estamos dizendo que tudo tem que ser todo madeira”, diz o co-fundador Shelley McNamara. “As estruturas híbridas geralmente são a resposta. Mas aqui, da nossa ilha no Atlântico, tentamos fazer algo que é uma expressão da cultura da universidade. Esperamos que o prédio seja um bom professor.”