A SpaceX foi forçada a descartar o lançamento de seu gigante foguete Starship do Texas novamente na segunda-feira, desta vez devido ao clima, marcando o mais recente em uma série de contratempos para a empresa de Elon Musk.
O impulsionador super pesado de 232 pés (71 metros) de altura e sua metade superior de 171 pés de altura-juntos-juntos mais altos que a Estátua de Liberdade de Nova York-deveriam decolar das instalações de foguetes Starbase da SpaceX às 19h30, horário local. Mas o lançamento foi cancelado no último minuto.
“De acordo com a tentativa de teste de voo de hoje devido ao clima”, disse a empresa na X, a rede social também possuía Musk.
A SpaceX viu uma série de atrasos, pois procura alcançar vários marcos procurados essenciais para o design reutilizável do sistema de foguetes. Um vazamento de oxigênio líquido no Starship Launchpad nixou uma tentativa de lançamento de domingo, escreveu Musk bilionário no X durante a noite.
O desenvolvimento do foguete de próxima geração da SpaceX, a chave para o poderoso negócio de lançamento da empresa e o objetivo de Musk de enviar humanos para Marte, enfrentou repetidos soluços este ano. A NASA espera usar o foguete assim que 2027 para seu primeiro pouso na lua tripulado desde o programa Apollo.
O Starlink Satellite Internet da SpaceX, uma importante fonte de receita da empresa, também está ligado ao sucesso da Starship. Musk pretende usar o Starship para lançar lotes maiores de satélites Starlink, que até agora foram implantados pelo foguete Falcon 9 do SpaceX Horsendle 9, no espaço.
Musk, por sua vez, permaneceu otimista. “Em cerca de 6 ou 7 anos, haverá dias em que o Starship lançar mais de 24 vezes em 24 horas”, disse o empresário no domingo, respondendo a um usuário em X.
Este ano, duas falhas de testes de nave estelar no início do voo, outra falha no espaço em seu nono voo e uma enorme explosão de suporte de teste em junho que enviou detritos que voavam para o território mexicano próximo testaram a abordagem de desenvolvimento de teste para falha de capital, na qual novas iterações de protótipos de foguetes são voados para seus limites técnicos. Esse ethos é marcadamente diferente dos rivais da SpaceX, como a Blue Origin, de Jeff Bezos, cujo novo foguete de Glenn fez uma estréia operacional em janeiro dos anos seguintes ao desenvolvimento e teste no local. O novo Rocket Vulcan da United Launch Alliance, co-proprietário da Boeing e da Lockheed Martin, teve uma educação semelhante antes de sua estréia em 2024.
Com a abordagem da SpaceX, testar falhas no início do Starship impedem a empresa de coletar dados técnicos vitais necessários para avançar no design do foguete.
Ainda assim, a SpaceX, que Musk espera registrar cerca de US $ 15,5 bilhões em receita este ano, continuou a produzir rapidamente novas naves estelares para voos de teste em Starbase, um complexo industrial de foguetes em rápido crescimento. A área foi feita um município em maio pelos eleitores locais, muitos deles trabalhadores espaciais.
Os contratempos da Starship destacam as complexidades técnicas da mais recente iteração. O navio está embalado com muito mais capacidades do que modelos de antecessores, como aumento do impulso, um escudo térmico potencialmente mais resiliente e retalhos de direção mais fortes cruciais para acertar sua reentrada atmosférica – características -chave de seu design rápido reutilizável que o Musk pressiona há muito tempo.
A SpaceX tem uma longa lista de tarefas para o desenvolvimento da Starship antes que o foguete comece missões de rotina previstas por Musk. Isso inclui a demonstração de retornos seguros do espaço, implantações de carga útil em órbita e reabastecimento de propulsor complexo no espaço crucial para suas atribuições de missão da Lua da NASA.
Uma vez no espaço, o Starship tentará implantar satélites simulados do Starlink e reacender um motor ao longo de seu caminho suborbital em todo o mundo. A reentrada atmosférica sobre o Oceano Índico testará suas abas de direção externa e uma variedade de ladrilhos experimentais de escudo térmico enquanto o navio dispara através de intensos atrito e calor.
A Reuters contribuiu com relatórios