O Mega Rocket Starship da SpaceX está preparado para um voo de teste em Starbase, Texas, no domingo.
Eric Gay/AP
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A SpaceX está se preparando para o 10º lançamento de teste de seu enorme foguete Starship, o maior tipo de foguete já construído.
O lançamento planejado, de uma instalação da SpaceX perto de Boca Chica Beach, no Texas, está programado para ocorrer durante uma janela de uma hora que abre às 19:30 ET. A empresa diz que começará um webcast ao vivo cerca de 30 minutos antes da decolagem.
A SpaceX quer colocar o enorme impulsionador do foguete de dois estágios em seus passos, testando uma série de queimaduras e passando pairando sobre o Golfo do México antes de terminar seu vôo caindo na água. O estágio superior ou seção do foguete entrará em um voo suborbital que envolverá uma tentativa de implantar satélites simulados.
Este teste de vôo ocorre após o programa de naves estelares de bilhões de dólares sofreu uma série de falhas este ano. O último vôo, em maio, viu o foguete perder o controle. Em junho, um teste de mecanismo de pré -voo resultou em um foguete explodindo na plataforma de lançamento, enviando uma bola de fogo dramática.
As caras perdas de foguetes estão aumentando, mas o fundador da SpaceX, Elon Musk, adotou uma posição publicamente otimista, postando nas mídias sociais que “o sucesso é incerto, mas o entretenimento é garantido!”
Ainda assim, fazer com que a nave estelar funcione seja importante para a NASA e a SpaceX. A NASA depende de Starship para ser o veículo que aterve a astronautas na lua pela primeira vez desde 1972, e esperava usá -lo para esse fim até 2027.
Musk fundou a SpaceX com o objetivo de tornar a humanidade uma espécie multipulnetária. Ele quer que a Starship seja capaz de levar as pessoas a Marte para que elas possam colonizar o planeta vermelho. Mais perto de casa, ele também quer usar a Starship para implantar satélites Starlink.
Ele e SpaceX não são estranhos para ter que enfrentar uma série de vôos de teste ruim ao desenvolver um novo foguete. O primeiro foguete da SpaceX, o Falcon 1, sofreu três tentativas de lançamento fracassadas antes de finalmente chegar à órbita em 2008.
E mesmo quando a Starship luta, a SpaceX continua seu trabalho cotidiano no apoio às missões da NASA na estação espacial internacional. No início do domingo, uma cápsula robótica da SpaceX carregando comida e outros suprimentos para os astronautas da estação levantou -se com sucesso em um dos foguetes Falcon 9 da empresa.