To vencer em 2028, os democratas precisam reconquistar muitos eleitores da classe trabalhadora, incluindo muitos eleitores de Donald Trump de colarinho azul. Fazer isso requer dispensar alguns mitos de longa data que capturaram as mentes dos estrategistas do Partido Democrata. A primeira é que convencer os apoiadores da classe trabalhadora é uma perda de tempo. Eles são – então a história diz – tão totalmente absorvida em Magaland que não há como ganhar de volta. Por que se preocupar? Por outro lado, alguns liberais insistem que alguns desses eleitores são vencedores, se ao menos os democratas puderem se tornar mais parecidos com Trump, abraçando cortes de impostos e conversas difíceis. Uma terceira noção, favorecida pelos progressistas, diz que, se os liberais apenas virarem a mensagem econômica progressiva até onze eleitores de colarinho azul voltarão para casa.
A verdade é que nenhuma dessas estratégias é particularmente útil. Porque nenhum deles assume interesses, valores e atitudes da classe trabalhadora o suficiente. Felizmente, novas pesquisas do Centro de Política da Classe Trabalhadora (CWCP) podem ajudar a esclarecer o que os eleitores da classe trabalhadora realmente querem. E pode oferecer aos democratas um caminho fora do deserto.
Em um relatório publicado pela Jacobin Magazine, analisamos as respostas da classe trabalhadora a 128 perguntas da pesquisa de pesquisas acadêmicas que remontam a 1960. Analisamos atitudes de classe em relação aos principais tópicos como imigração, direitos LGBTQ+, direitos civis, normas sociais e políticas econômicas. O resultado é o retrato mais sofisticado, abrangente e atualizado das atitudes sociais e econômicas da classe trabalhadora americana disponíveis. E fornece as melhores evidências do que o potencial de um certo tipo de política populista.
Nosso trabalho mostra que os eleitores da classe trabalhadora são e sempre foram, decididamente menos progressivos do que seus colegas da classe média e alta quando se trata de questões sociais e culturais. Mas a história é mais complicada do que parece. Não é o caso, por exemplo, que os trabalhadores de colarinho azul estão se tornando mais socialmente conservadores. Em vez de uma maré crescente de reação, mostramos que as atitudes da classe trabalhadora realmente se afastaram lentamente em direção a posições mais sociais e culturalmente liberais ao longo de décadas. Ao mesmo tempo, no entanto, os americanos de classe média e alta correram em direção ao super-liberalismo, especialmente nos últimos anos, abrindo uma lacuna de aula de bocejamento em atitudes sociais. Um primeiro passo para conquistar os trabalhadores está fechando essa lacuna.
Na frente econômica, a situação é diferente. A maioria dos eleitores da classe trabalhadora é o que chamamos de “igualitários econômicos”-eles favorecem intervenções do governo para nivelar o campo de jogo, levam a sério a desigualdade e apóiam programas que aumentam o poder econômico e social dos trabalhadores. Grandes maiorias preferem aumentar o salário mínimo, os limites de importação para proteger os empregos, aumentando os gastos com a Seguridade Social e o Medicare, usando o poder federal para reduzir o custo dos medicamentos prescritos, expandindo o financiamento federal para escolas públicas, facilitando a ingressar em um sindicato, aumentando os gastos com infraestrutura, implementando um imposto de um milionário e até a noção de uma garantia de trabalho. Felizmente, para os democratas, os eleitores da classe média e alta passaram à esquerda em muitas dessas questões econômicas, abraçando uma perspectiva mais social-democrática. Isso é um bom presságio para o desenvolvimento de uma plataforma econômica que possa atrair a coalizão eleitoral mais ampla. No entanto, há uma advertência importante aqui. Embora os eleitores da classe trabalhadora estejam fortemente em apoio a uma série de medidas progressivas, eles cautelosos com grandes novos programas governamentais, céticos em relação a novos regulamentos e suspeitam amplamente dos gastos com bem-estar. Seu progressismo econômico é centrado em empregos e pró-trabalhador, não construído em torno de transferências de dinheiro e serviços sociais expansivos.
Portanto, os eleitores da classe trabalhadora são mais socialmente moderados do que os eleitores da classe média e alta que compõem o principal apoio do Partido Democrata. No entanto, eles também são igualitários econômicos-em algumas perguntas ainda mais do que seus colegas bem-educados e de salto. Eles concordam com uma agenda econômica populista, mas não uma cultural excessivamente liberal. O caminho para conquistá -los de volta e costurar a maioria, então, é claro: adote o populismo social. Abrace as atitudes sociais e culturais da classe trabalhadora e um programa econômico focado no trabalhador que promete aumentar o salário mínimo, proteger empregos industriais do livre comércio, aumentar os gastos com infraestrutura, expandir o Seguro Social, fortalecer o Medicare e garantir pleno emprego.
E os eleitores de Trump de colarinho azul? Depois de analisar a ampla classe trabalhadora, tentamos descobrir quantos trabalhadores que votam Trump podem ser conquistados por esse tipo de programa. De fato, muitos deles mantêm visões progressivas em uma série de questões econômicas. Descobrimos que “mais de 20% dos eleitores da classe trabalhadora Trump eram a favor de um pacote de política econômica que incluía o aumento do financiamento federal para as escolas públicas, aumentando o financiamento federal para a seguridade social e o aumento do salário mínimo”. Obviamente, muitos desses mesmos eleitores têm opiniões tão conservadoras sobre questões sociais que nunca votariam em um democrata. Mas existem populistas da classe trabalhadora na coalizão Trump que mantêm atitudes socialmente moderadas? Há.
11% deles, para ser exato.
Descobrimos que cerca de 11% dos eleitores de Trump mantiveram socialmente moderados e visões economicamente igualitárias.
Agora, isso pode não parecer muito, mas é uma fatia significativa do eleitorado, compreendendo cerca de 5% do total. Nenhum democrata poderia ganhar todos esses eleitores. Mas, dado que esses são eleitores da classe trabalhadora, muitos dos quais estão concentrados em estados de balanço, cada voto tem um tremendo valor eleitoral. De fato, mesmo a vitória metade desses eleitores – pouco mais de 2% do eleitorado – seria significativa o suficiente para influenciar uma eleição nacional em nossa era das margens de votos magros da Era das Razor. Além disso, poderia colocar os democratas no caminho para uma maioria mais durável no futuro.
Dado tudo isso, podemos colocar na cama os vários mitos sobre os eleitores da classe trabalhadora-que eles são fanáticos, reacionários endurecidos, irremediavelmente indenizáveis, etc-e, em vez disso, abraçam uma estratégia que pode vencer. Com o tipo certo de candidato (de preferência a classe trabalhadora) e o tipo certo de mensagem política, os democratas podem reconquistar a maioria da classe trabalhadora.
A evidência é clara: é populismo social ou busto.
-
Dustin Guastella é diretor de operações da Teamsters Local 623 na Filadélfia, Pensilvânia, e um associado de pesquisa no Centro de Política da Classe Trabalhadora