EUO Esquadrão da Na Zimbábue não é exatamente repleto de experiência – apenas três de seus 16 membros fizeram tantos testes quanto o spinner inglês de 21 anos, Shoaib Bashir – Sean Williams é a mais flagrante das exceções. Quando Jimmy Anderson tirou seu limite da Inglaterra pela última vez no verão passado, 21 anos, seis meses e 27 dias após sua estréia, Williams assumiu o cargo de jogador de críquete com a mais longa carreira internacional: no último dia do teste pontual no Trent Bridge nesta semana, ele poderá relembrar com precisão 20 anos e três meses no alto desempenho do Crincher.
E ele ainda está abrindo novos caminhos: a Inglaterra, que não interpreta o Zimbábue em nenhum formato desde 2003, seria o 28º oponente de sua carreira internacional, levando -o a dois recorde mundial do queniano aposentado Collins Obuya. “Definitivamente para mim como indivíduo, isso o torna enorme”, diz ele.
A jornada de Williams para a Trent Bridge foi longa e tortuosa, cheia de molhos, picos e desvios estonteantes. Talvez seja por isso que, por toda a sua capacidade e longevidade, o polivalente jogou apenas 54% dos testes do Zimbábue desde sua estréia, 53% de seus ODIs e 49% de seus T20s. “Foi uma montanha -russa de altos e baixos – principalmente baixos”, diz ele.
“Eu não conseguia me decidir, eu queria, não queria? Muitas vezes, eu simplesmente saí. E então voltaria, e então saía de novo. E o treinamento era ruim – muitas coisas estavam realmente pobres e longe de serem padrão, e discordei disso. Então acabei dizendo que não queria jogar e não jogar e depois servir a minha punição.
“Sinto que estava com poupado um pouco na minha carreira, por causa dessa emoção. Eu era um garoto travesso, sempre lutando contra as coisas que eu pensei que estavam erradas. E nunca foi assim: ‘OK, você pode voltar agora’. Eu tive que trabalhar duro novamente. [he has played 162]. Mas estou muito feliz com as decisões que tomei, feliz porque aprendi muito com todos esses pequenos erros. É como jogar críquete: se eu não cometer erros nas redes ou no treinamento, não vou ganhar nada. Tentar coisas novas, cometer erros, é a única maneira de aprender. Foi assim que eu olhei para isso. ”
De todas aquelas reviravoltas inesperadas, talvez o mais significativo tenha ocorrido em 2003, quando ele foi chamado para representar o Zimbábue como um internacional sênior completo pela primeira vez – no hóquei. Embora o pai de Williams tenha jogado críquete de primeira classe, esse era o verdadeiro esporte da família: sua mãe, Pat, fazia parte da equipe de meninas de ouro que venceu inesperadamente a primeira medalha de ouro olímpica do país em 1980, enquanto seu pai jogou e mais tarde treinou a equipe nacional, e ambos de seus irmãos.
“Fui selecionado para ir para a Nigéria para os jogos de toda a África, quando tivesse 16 anos”, diz ele. “Mas havia uma história política [administrators had submitted the wrong names for accreditation, apparently deliberately] E três quartos da equipe acabaram saindo e voltando para casa. Bati o hóquei na cabeça ali e depois e nunca mais voltei. Na época, fiquei muito frustrado, mas não sabia o que estava por vir no críquete. ”
Por estar prestes a se tornar um jogador internacional de hóquei aos 16 anos, Williams era um jogador de críquete internacional aos 18 anos. “Eu sempre gostei do meu críquete. Eu costumava ir e ficar de pé no limite e esperar pelos jogadores – Streaky [Heath Streak]Andy Flower, Grant Flower, Tatenda Taibu, Henry Olonga, Pommie Mbangwa – para assinar minhas coisas, e então a próxima coisa que eu estava no vestiário com todos eles. Era como ‘Caramba, isso foi rápido’.
“Acabei de ter esse talento natural de bater uma bola. Estava lá. Foi um presente que me foi dado que nem sabia que tinha até ficar mais velho e comecei a entender como usá -lo um pouco melhor. Eu tinha muito medo de ser atingido com a bola de volta, então eu costumava bater na ordem. [Zimbabwe’s former coach] Phil Simmons me encontrou e eu nunca olhei para trás. Quando ele me encontrou, eu devo estar batendo cerca de nove, 10. Então fui direto para o nº 3, nº 4 e sim, nunca olhei para trás. ”
Williams está olhando muito para trás agora. Ele completa 39 anos em setembro, aposentado (brevemente) há quatro anos e é improvável que ocupe o recorde de Anderson por muito tempo. “Estou apenas tentando deixar o críquete ser o decisor de quando vou. Se eu puder ficar ao lado com base no desempenho, não há necessidade real de parar de jogar.” Mas ele sabe que está se aproximando do próximo capítulo. “O maior medo que eu tenho, está voltando para casa”, diz ele. “Há certas maneiras de eu ser, certas maneiras de viver, e minha esposa e filhos estão em casa e eles fazem as coisas de maneira muito diferente de como eu as faria.
“É uma fase de transição, na verdade, que você precisa passar e aceitar. Quando você está em turnê, as coisas sempre acontecem para você. Tudo está a tempo: ônibus a tempo, treinando a partir desse momento até esse momento. Você pode tirar uma soneca à tarde, pode ser muito difícil para o seu marido.
Após a promoção do boletim informativo
Williams tem duas meninas jovens, com dois e cinco anos, e se a vida com elas implica um elemento de caos para o qual ele não é utilizado, a vida sem elas significa sacrificar momentos e memórias compartilhadas. “Estou me perguntando muito hoje em dia se vale a pena o sacrifício. Está chegando ao ponto em que há muitas coisas mais importantes do que avançar por uma carreira no críquete que é, você sabe … é o críquete. Minha filha realmente me perguntou antes de sair: ‘Você quer ir em turnê?’ E eu fiquei tipo: ‘Caramba, essa é uma boa pergunta para uma criança de cinco anos.’ Então, sim, ela me fez pensar lá.
A nomeação no ano passado do sul-africano Justin Sammons como treinador do Zimbábue, trabalhando com seus compatriotas Charl Langeveldt e Rivash Gobind, deu a Williams um novo apetite pelo jogo, com a vitória de três wicket no mês passado contra o Bangladesh em Sylhet-seu primeiro em um teste por quatro anos-evidências de uma impulsionadora recente. “Eles trabalharam com os melhores do mundo. Ter a capacidade de explorar a mente dessas pessoas é algo que não acontece com muita frequência”, diz ele. “Eu não queria perder essa oportunidade, não apenas como jogador, mas para o meu conhecimento futuro, que eu poderia passar a outras pessoas. Nosso treinamento mudou para outro nível.
“Supere a linha em Bangladesh mostrou a mudança. Houve um pouco de balanço e eu fiquei tipo: ‘Oh, merda, aqui vamos nós, isso vai acontecer de novo.’ Passar por isso foi uma coisa enorme aos meus olhos, porque eu nos vi desmoronar sob essas situações de pressão muitas, muitas vezes.
Uma segunda carreira no treinamento de Beckões, com Williams esperando ter aprendido, de várias maneiras, de sua mãe. “Ela treinou minha faixa etária [at hockey] Quando eu era jovem, e ela basicamente cobriu exatamente o que estamos cobrindo agora: remover o medo. ‘Nós vamos vencer’, é isso. Mas a medalha de ouro foi uma coisa enorme em sua vida. Quero dizer, isso é o melhor. Eu notei algo que ela fez depois de ganhar a medalha de ouro e parar de jogar hóquei, e assim que nós, meninos, terminamos: ela soltou. Como estamos discutindo agora, a tensão e o sacrifício mental, eventualmente você tem o suficiente. Ela está um pouco idosa agora, então está em casa, morando conosco, e na verdade não fala muito sobre hóquei, se é que existe. Espero não me esforçar para esse ponto. ”