EUEm abril de 2013, Nudrat Afza, uma mulher muçulmana de Bradford, deu a sua amiga judeu de 90 anos Lorle Michaelis um elevador para a sinagoga ortodoxa local. “Quando Lorle saiu do carro, ela me disse que seria o último serviço”, lembra Afza. “Não havia mais pessoas suficientes para administrá -las. Fiquei chocado. Eu sabia que o prédio seria vendido ou demolido.”
Afza saiu do carro e tirou algumas fotos rápidas do exterior da sinagoga. Meses depois, ela passava quando os cuidadores estavam saindo. “Coloquei meu pé na porta e tirei algumas fotos para dentro, para gravar rapidamente o que estava lá”, diz ela. A sinagoga ortodoxa foi vendida e reconstruída em 2015. Afza não sabia disso na época, mas as fotos eram o início de um projeto de vários anos para documentar a população judaica em declínio de Bradford. “Eu cresci olhando fotos do movimento dos direitos civis dos anos 1960 nos EUA, a Guerra do Vietnã e outras lutas políticas na Grã -Bretanha e no sul da Ásia”, explica Afza. “Vi a importância de documentar algo antes que desapareça.”
Anteriormente, parecia que a Sinagoga de Reforma de Bradford, na área diversa da cidade de Manningham, onde Afza vive, também poderia seguir o mesmo caminho. Em 2011, o edifício listado na grau II precisava de um extenso trabalho para consertar um teto com vazamento. Quando os poucos membros restantes da sinagoga não podiam pagar reparos, a comunidade muçulmana interveio para doar fundos, que foi seguido por uma bolsa de fundos nacionais de 103.000 libras da loteria. Construído em 1880-1881, a sinagoga da reforma é agora a única sinagoga restante em Bradford, com cerca de 30 membros.
As fotos da AFZA das sinagogas e do cemitério de Scholemoor, todas filmadas no filme usando câmeras vintage, são coletadas juntas em seu novo livro, Kehillah (hebraico para “congregação” ou “comunidade”). Ela está profundamente ciente de que “uma mulher muçulmana tirando fotografias da comunidade judaica” pode se divertir com a narrativa comum de que judeus e muçulmanos não se dão bem. “Em Bradford, pessoas de diferentes comunidades se respeitam”, ela me diz. “Quando cheguei a Bradford, quando tinha 10 anos, eu estava ciente de outras religiões, assim como as minhas, e não tínhamos nada além de respeito por isso. Eu sabia que era um estranho, então era sensível ao que fiz e como fiz isso.”
Kehillah tem uma qualidade elegíaca. “Muitas pessoas morreram desde que as fotografias foram tiradas”, diz Afza. “Quando cheguei em cena, você poderia contar com os dedos do povo judeu nos cultos da Sinagoga da Reforma de Bradford. Senti que, se não fosse gravado, desapareceria”.
Nascida em Rawalpindi, Paquistão, em 1955, Afza se mudou para Bradford em 1965. Por acaso, ela pegou uma câmera em meados da década de 1980. Simon Beaufoy, o roteirista vencedor do Oscar por trás de Monty e Slumdog Millionaire, mais tarde viu o Salon de Afza Série – Um projeto que documenta o último ano de um estabelecimento local, Kenmore Salon, antes de ser vendido em 2012 – e entrou em contato para oferecer seu apoio. ““[Beaufoy] me disse que tenho talento e me dei uma câmera XPAN Hasselblad. ”
A AFZA documentou outras fatias da vida do norte, incluindo fãs de futebol no estádio de Bradford City (meninas da cidade), edifícios abandonados (ruínas de Bradford) e um projeto pessoal, Cancer: Shadow Aand Light, que seguiu o tratamento de sua irmã Sairah para o câncer de mama. O trabalho de Afza foi produzido durante intervalos fortemente restritos: mãe de dois filhos, ela passou mais de três décadas como cuidadora em tempo integral para sua filha, Khadijah, que nasceu com uma condição hepática com risco de vida. “Com as fotos do salão, o hospital estava do outro lado da estrada do salão, então eu deixaria minha filha no hospital e dizia: ‘Eu voltarei de volta’ e saímos e tirava algumas fotos.” Khadijah morreu em janeiro de 2025, 35 anos. “Com minhas primeiras fotos que tirei, ela estava em meus braços, muito mal, no hospital”, lembra Afza. “Eu sou um pouco recluso, então sempre que eu recebia minhas folhas de contato, ela sempre foi a primeira pessoa que as viu. Ela olhava para elas e me dizia quais gostava.”
Este ano, Bradford é a cidade da cultura do Reino Unido. O local é conhecido no passado por tensões raciais, mas a Afza espera que esteja em alta. “Eu amo Bradford”, diz ela. “Há uma grande variedade de comunidades hoje e elas fazem o possível para trabalhar juntas e aproveitar ao máximo as coisas. Isso só precisa de muito dinheiro bombeado: escolas, hospitais … cuidando da minha filha no hospital, estávamos recebendo o fim da falta de recursos e especialistas. Apesar disso, estou otimista para Bradford.”
Kehillah por Nudrat Afza é publicado por Dewi Lewis (£ 30) As fotografias de Kehillah serão exibidas no Galerias de Dean CloughHalifax, 16 de agosto a 19 de outubro.
Fé verdadeira: seis imagens do livro
Serviço de Chanukah
Sinagoga de reforma de Bradford, Bradford, 2018
Esta é uma fotografia de Suzie Cree, presidente de curadores da Sinagoga de Reforma de Bradford, tirada no final de um serviço de Chanukah. Foi levado muito tarde da noite. Todo mundo tinha ido para casa. Eu vi Suzie virem explodir as velas. A foto captura um momento no tempo e ressoa com o declínio no número de judeus em Bradford.
Abordado
Sinagoga de reforma de Bradford, Bradford, 2018
Os homens fazem isso quando chegam à sinagoga. Eles são cobertos pelo xale de oração Tallit, como uma maneira de expressar reverência e admiração de Deus durante a oração. É colocado direto na cabeça e uma bênção é recitada: ‘Abençoado você não é, adonai.
Espaço do enterro judaico
Espaço de enterro judaico no cemitério de Scholemoor, Bradford, 2018
“O cemitério contém os túmulos do povo judeu de muitas gerações que moravam em Bradford. A imagem é tão evocativa. Gosto da forma da fotografia, com o solo coberto de geada, as árvores com seus galhos e folhas e a névoa criando uma atmosfera estranha.
Comprimido
Sinagoga de reforma de Bradford Bradford, 2018
“Eu peguei isso enquanto passava pelos dois filhos – apenas um estalo. Inicialmente, quando você olha para a imagem, sua reação é que eles estão orando. Mas, na verdade, eles têm um gadget moderno e ambos têm fones de ouvido – estão assistindo ou ouvindo algo em seu tablet.”
Torá
Sinagoga de reforma de Bradford, Bradford, 2018
”Esta é a Torá que está sendo desenrolada para selecionar a leitura para o serviço Shabat. A Torá é o texto sagrado judeu. Esta Torá tem cerca de 150 anos. Suas pautas são feitas de madeira e o pergaminho é adornado com prata. Como fotógrafo, eu queria capturar esses detalhes. ”
Dia de expiação (imagem principal)
Sinagoga de reforma de Bradford, Bradford, 2018
”Eu absolutamente amo essa foto. É levado no dia da expiação ou, em hebraico, Yom Kippur. Há modernos e antigos misturados-você tem os antigos detalhes arquitetônicos em segundo plano e a menorá elétrica no lado direito, o que dá uma sensação surreal à foto. Não é posado ou inventado. ”