EUT é triste quando um ditador militar implacável financia seu governo destruindo a floresta tropical ecologicamente importante, registrando árvores tropicais e deslocando e roubando as pessoas que vivem e dependem das florestas para seus meios de subsistência e cultura.
Isso aconteceu no meu país, Libéria.
Quando, em 2005, me tornei o primeiro presidente do país a ser eleito após uma guerra civil devastadora que depôs esse ditador, fui acusado de ajudar a Libéria a se recuperar.
A Libéria tem mais da metade das florestas restantes da África Ocidental, que cobrem quase metade do país, aproximadamente 6,6 milhões de hectares (16 milhões de acres) com base no inventário da Floresta Nacional de 2019. Mas nossas árvores especiais são ameaçadas há muito tempo porque a madeira busca preços premium.
No final da guerra, descobrimos que cerca de 60% do nosso país havia sido alocada em 28 “concessões” – acordos com empresas que fornecem direitos exclusivos para registrar as florestas.
Meu governo cancelou todas essas concessões e implementou uma moratória para entender melhor o que estávamos colhendo e de onde veio. Levamos a moratória depois que introduzimos um processo transparente para alocar novos registros e outras concessões de uso da terra.
Em 2006, garantimos a aprovação da Lei Nacional de Reforma Florestal, que reconheceu os problemas do passado e enfatizou a integração da comunidade, conservação e manejo florestal comercial para o benefício de todos os liberianos. O processo de reforma foi apoiado pela ONU, pelo Banco Mundial e pela União Europeia, com o objetivo de melhorar a governança florestal da Libéria, promover a gestão sustentável, aumentar a transparência no setor e garantir o futuro de seus vastos recursos florestais.
Hoje, a Autoridade de Desenvolvimento Florestal (FDA) executa sistemas que rastreiam a colheita de madeira, localizando a fonte geográfica e as espécies de cada peça de madeira exportadas da Libéria. Com essa transparência, o mercado de madeira pode evitar qualquer coisa colhida ilegalmente – de áreas protegidas, árvores ameaçadas ou terras comunitárias sem consentimento.
As exportações de madeira representaram 7,5% do PIB da Libéria em 2020, grande parte dele enviado para os mercados chineses. As importações de log da UE da Libéria foram de US $ 2 milhões em 2020, um sétimo vendido à China. É importante diversificar nossa dependência deste mercado para ajudar a gerar um futuro mais sustentável para o setor, e um maior acesso aos mercados europeus é essencial para alcançar essa ambição.
O sistema que a Libéria usa para rastrear a produção de madeira foi desenvolvido depois que assinamos o contrato de parceria voluntária (VPA) com a UE. O VPA era um sinal importante de que a Libéria levou a sério o controle da extração de extração e que a UE reconheceu esses desenvolvimentos positivos. Longevelmente, é necessária transparência no fornecimento de toda a madeira produzida sob um VPA, inclusive para exportação para os mercados da UE.
Este Contrato foi uma das primeiras etapas críticas implementadas pelo meu governo. A supervisão do setor florestal e o aumento da credibilidade das exportações de madeira, inclusive para os mercados europeus, tem sido crucial na recuperação da Libéria.
Mas o clima hoje é recuar dos compromissos e cooperação internacionais. A UE mudou -se para cancelar esse contrato, ameaçando um segmento -chave de nossa economia. E sem reconhecimento em mercados que dão importância à conformidade com nossos regulamentos, estamos preocupados com o fato de o comércio ilegal de madeira se enraizar novamente em nosso país.
Arreceamos a desintegração do sistema que apoiou a supervisão do setor florestal, que estabeleceu um mecanismo exclusivo de compartilhamento de benefícios para a população local, resultando em US $ 4,3 milhões em comunidades, com receitas adicionais que são rastreadas pelos sistemas da Libéria, montados através da VPA.
Considerando o contexto da Libéria, com sua história de conflito, restaurar o setor florestal é um processo lento com muitos altos e baixos. Cancelar o VPA prejudicaria nossas realizações ao longo dos anos e colocaria seriamente em risco qualquer reforma de governança.
Isso não é teórico. A Floresta Nacional Grebo-Krahn, na fronteira da Libéria com a Costa do Marfim, pode não ter sobrevivido até hoje sem alternativas mais sustentáveis e economicamente viáveis.
Grebo-Krahn é o lar do Pygmy Hippos, uma espécie criticamente ameaçada que se tornou popular recentemente nas mídias sociais quando dois zoológicos postaram imagens de bezerros hipopótamos pigmeus. Faltam apenas 2.000 deles na natureza, a maioria deles na Libéria.
Preocupamo -nos com o que acontecerá com essa espécie, juntamente com outros animais selvagens ameaçados.
Há uma grande preocupação para as comunidades que vivem e dependem da floresta e de todas as outras regiões ameaçadas se a madeira ilegal se tornar a norma mais uma vez.
Vivemos em uma comunidade global interconectada, onde o apoio mútuo é essencial. Embora o VPA da UE-Libéria possa não ter um peso significativo em todas as partes do mundo, tem sido crucial para nossa segurança social e econômica. Este é um acordo que não deve ser cancelado.
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Ellen Johnson Sirleaf, o 24º Presidente da Libériafoi a primeira chefe de estado eleita na África. Ela ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 2011