ED Saxberger é um nova -iorquino amável e despretensioso à beira da velhice que trabalha nos correios e usa uma caneta atrás de uma orelha. Em sua juventude, ele publicou uma antologia de poesia chamada Way Past Go, o que causou quase uma ondulação e rapidamente escapou de impressão. Então, um dia, ele é abordado do lado de fora de seu apartamento por um aluno da NYU, que explica que ele tropeçou no caminho passando em uma livraria de segunda mão e foi transportado, soprado e mal conseguiu acreditar no que ele encontrou. “Você é um homem de cartas”, diz o aluno a Saxberger, que é inegavelmente verdadeiro, já que ele passa seus dias classificando -os.
Hitchcock disse uma vez que nove décimos do sucesso de um filme estão no elenco, pelo qual medir a fama tardia já se qualifica como um sucesso. Saxberger é retratado com uma facilidade solta de couro quente por Willem Dafoe, que faz o homem parecer confuso, mas nunca o torna tolo. É uma performance tão natural que ele mal parece agir e mantém o filme honesto quando o enredo mostra sua mão e as engrenagens começam a ranger. Quando o trabalhador dos correios é apresentado ao seu bando de novos discípulos, os estudantes se aglomeram como se estivessem inspecionando uma história da vida. “Claro que é assim que você ficaria”, ronra Gloria (Greta Lee), a rainha extravagante do grupo. Gloria fala por suas amigas, mas ela também fala pelo resto de nós.
O principal campeão de Saxberger é Wilson Meyers (Edmund Donovan), um escritor de aspirantes a sem fôlego, meio construído por sua gola alta branca e que vive desajeitadamente vivendo do dinheiro de seu pai. Meyers dirige uma espécie de salão, a Sociedade de Entusiasmo e cjoles seu ídolo para escrever uma peça para ser realizada no primeiro show público do grupo. Saxberger não escreve há décadas, nem se vê como escritor, mas está lisonjeado pela atenção e desmaiado com Gloria, que é cantora de clube à noite e ator de descanso durante o dia. Normalmente, o homem passa suas noites no bar de bilhar local, onde a jukebox interpreta o bebê de Coney Island de Lou Reed, como se fosse lançado na semana passada. Agora ele está correndo com uma nova multidão, trabalhando para escrever um poema novo e negligenciar casualmente seus velhos amigos de colarinho azul.
A fama tardia é adaptada de uma novela do século XIX do autor austríaco Arthur Schnitzler, embora a história esteja confortavelmente à vontade em Manhattan, moderna. O diretor Kent Jones é um ex -crítico e diretor de longa data do Festival de Cinema de Nova York, mergulhado nas especificidades do cenário artístico da cidade. Jones usa seu aprendizado levemente, mas seu filme está mais garantido quando está navegando na interação irritada entre o antigo e o novo Gotham, mostrando como a mística do passado se meteu até o presente. Os membros da sociedade de entusiasmo se destacam como beatniks retro dinificados, vêm para venerar, curar e canibalizar seus ancestrais. “Você era amigo de Ginsberg?” Eles exigem saxberger, e ele admite timidamente que não era. “Apenas diga a eles que sim”, aconselha Gloria, Sotto Voce. Ela conhece o Cachet Cultural quando o vê e odeia o pensamento de ser desperdiçado.
Depois que Saxberger caiu com sua nova gangue de amigos, a fama tardia relaxa em sua história um pouco demais. O desfecho da história é telegrafado, a lição moral parece mecânica e a tensão depende amplamente das crescentes dores de auto-dúvida de Saxberger. Mesmo assim, este ficou comigo. É uma linda fatia da vida, uma história sincera de Nova York – e a julgar pela breve explosão de escrita que temos permissão para ouvir, o carteiro pode ficar tranquilo, quer ele esteja no palco ou no trabalho. A poesia de Saxberger está em êxtase e corajosa no estilo de Frank O’Hara, conjurando os sons e sabores do velho Nova York, e a fome autenticamente voraz da juventude. A sociedade de entusiasmo é uma piada; A abordagem de arte de seus membros está toda errada. Mas eles estão certos sobre Saxberger, o que significa que ainda pode haver alguma esperança para eles.