Um esquadrão de tiro da Carolina do Sul estragou a execução de Mikal Mahdi no mês passado, com atiradores perdendo a área alvo no coração do homem, fazendo com que ele sofra uma morte prolongada, segundo registros de autópsia e seus advogados.
Mahdi, 42 anos, foi morto a tiros pelos funcionários do Corrections no mês passado na segunda execução da equipe de tiro este ano na Carolina do Sul. O estado reviveu agressivamente a pena de morte nos últimos sete meses e trouxe de volta o controverso método de arma de fogo que raramente tem sido usado na era moderna da pena de morte.
Documentos de autópsia e uma foto revisada pelo The Guardian, juntamente com a análise encomendada pelos advogados de Mahdi, sugerem que a execução não ocorreu de acordo com o protocolo, e que Mahdi sofreu dor além da janela “10 a 15 segundos” de consciência que se esperava.
Os advogados de Mahdi enviaram os registros à Suprema Corte da Carolina do Sul na quinta -feira.
Mahdi foi condenado à morte em 2006, e a execução foi realizada em 11 de abril. Na noite de seu assassinato, Mahdi foi trazido para a câmara de execução do estado, amarrado a uma cadeira e tinha um alvo Red Bullseye colocado sobre seu coração. Testemunhas foram posicionadas atrás de vidro à prova de balas e três funcionários da prisão na equipe de tiro estavam a cerca de 15 pés (4,6 metros) de distância.
As autoridades colocaram um capuz sobre a cabeça de Mahdi antes que a equipe demitisse, de acordo com um repórter da Associated Press, que foi testemunha. Quando os tiros foram disparados, Mahdi gritou e seus braços flexionaram e, após cerca de 45 segundos, ele gemeu duas vezes, disse o AP. Suas respirações continuaram por cerca de 80 segundos, depois um médico o examinou por um minuto. Ele foi declarado morto cerca de quatro minutos após os tiros.
Os regulamentos da Carolina do Sul pedem que os atiradores disparem balas “no coração … usando munição calculada para causar danos máximos – e, assim, parar imediatamente – o coração”.
Mas o relatório da autópsia encomendado pelo SCDC indica que havia apenas dois ferimentos a bala, não três, e que as balas perderam seu coração antes de atingir seu pâncreas, fígado e pulmão inferior, dizem os advogados de Mahdi.
O Dr. Bradley Marcus, o patologista que realizou a autópsia para o estado, descreveu dois ferimentos a bala de meia polegada no peito de Mahdi, mas sugeriu que três tiros poderiam ter sido disparados, escrevendo: “Acredita-se que o ferimento de bala denominado (A) represente duas caminhos de ferimento de pano de pano”.
Mas o Dr. Jonathan Arden, um patologista forense retido pelos advogados de Mahdi, escreveu em um relatório submetido ao tribunal que seria “extraordinariamente incomum” para várias balas entrarem em uma ferida. Arden também entrevistou Marcus por seu relatório e disse que o patologista do estado ficou “surpreso ao encontrar apenas duas feridas” e tirou uma fotografia para enviar ao SCDC, que claramente mostrou duas feridas. Arden disse que Marcus também reconheceu que as probabilidades eram “remotas” que dois tiros fizeram uma única ferida.
Arden disse que as feridas estavam na área mais baixa do peito de Mahdi, perto do abdômen, e que as balas tinham uma trajetória “descendente” que principalmente sentia falta do coração.
Na execução do esquadrão de tiro de Brad Sigmon, em março, as balas “obliteraram os dois ventrículos do coração”, mas no corpo de Mahdi, havia apenas quatro perfurações do ventrículo direito, escreveu Arden.
Arden disse que Marcus também, “esperava que as feridas de entrada fossem mais altas” e “não esperavam encontrar danos tão graves ao fígado”, de acordo com o resumo de Arden de sua ligação.
“Se o procedimento for realizado corretamente, o coração será interrompido, eliminando imediatamente toda a circulação”, escreveu Arden, que anteriormente testemunhou em litígios que desafiam esquadrões de tiro. Como “os atiradores perderam a área alvo pretendida”, Mahdi continuou a ter circulação, permitindo que ele permanecesse consciente por até um minuto, disse Arden, observando o relatório da AP de seu gemido após 45 segundos.
Mahdi sofreu um “processo de morte mais prolongado do que o esperado, se a execução tivesse sido conduzida com sucesso de acordo com o protocolo” e experimentou “a dor consciente e o sofrimento consciente por cerca de 30 a 60 segundos”, concluiu Arden.
“Entre as perguntas que permanecem: um membro da equipe de execução perdeu o Sr. Mahdi completamente? Eles não dispararam? Como os dois que atiraram no Sr. Mahdi perderam seu coração?”, Escreveu os advogados de Mahdi ao tribunal. “Eles se encolheram ou perderam por causa do treinamento inadequado? Ou o alvo do peito de Mahdi foi extraviado? O registro atual não fornece respostas.”
O relatório de Arden observou que a autópsia não envolveu raios-X ou um exame das roupas de Mahdi para avaliar a colocação do alvo.
Chrysti Shain, diretora de comunicações da SCDC, “refutou fortemente as alegações dos advogados de Mahdi. Ela disse que todas as três armas dispararam simultaneamente e que não foram encontrados fragmentos na sala. Ela disse que as três balas atacaram Mahdi, com uma categoria) que se achava que se achava que a punas de caça a caça de caça (a pãezinha) que se achava que se achava que a punas de caça a caça de caça (a pãezinha) que se acertou em que se achava que a pãeia que se acertou em termos de caça.
Ela acrescentou que a autópsia concluiu que todas as três balas atingiram o coração de Mahdi, antes de atingir outros órgãos.
Quando a Suprema Corte do estado emitiu uma decisão que autorizava esquadrões de tiro no ano passado, avaliou se o método foi considerado “cruel” com base no “risco de dor consciente desnecessária e excessiva”. O tribunal, citando o testemunho de Arden no litígio, concluiu que não era cruel porque a dor, mesmo que excruciante, duraria apenas 10 a 15 segundos “a menos que haja uma falha enorme da execução na qual cada membro da equipe de tiro simplesmente perca o coração do preso”.
Os advogados de Mahdi disseram que “uma falha enorme é exatamente o que aconteceu”: “O Sr. Mahdi elegeu o esquadrão de tiro, e este Tribunal a sancionou, com base na suposição de que o SCDC poderia ser confiado para executar seus passos diretos: localizar o coração; colocando um alvo sobre ele; e atingir esse alvo. Essa confiança foi claramente incomparável.
“Não acho que um observador razoável e objetivo possa olhar para o que aconteceu e pensar que podemos continuar definindo datas de execução”, disse David Weiss, advogado de Madhi que se sentou como testemunha, em entrevista. “Ouvi os gritos de dor e agonia de Mikal, e não quero que isso aconteça com outra pessoa.”
A Carolina do Sul cessou as execuções por 13 anos, enquanto lutava para obter suprimentos de injeção letal, mas retomou no ano passado, direcionando as pessoas no corredor da morte a escolher o esquadrão de tiro, a cadeira elétrica ou a injeção letal.
Weiss é um defensor público federal e parte da Unidade Capital Habeas para o Quarto Circuito, que representou quatro das cinco pessoas executadas em rápida sucessão pela Carolina do Sul. Os advogados disseram que duas das execuções por injeções de pentobarbital, um sedativo, levaram mais de 20 minutos para causar a morte, em um caso parecendo levar a uma condição semelhante à asfixia e afogamento. Mahdi escolheu o que considerava o “menor dos três males”, disseram os advogados.
“As injeções letais foram adotadas porque deveriam ser mais humanas com um risco menor de erro, mas à medida que mais informações se tornavam disponíveis, percebemos que era realmente um tortuoso”, disse Weiss. “E a intenção do esquadrão de tiro era que, de certa forma, seria mais simples, mais rápido, mais direto e difícil de cometer erros. Mas eles também não conseguiram acertar isso.”
No ano passado, um relatório de direitos humanos registrou 73 execuções de injeção letal fracassada nos últimos 50 anos, que afetaram desproporcionalmente os negros no corredor da morte. O Alabama começou a usar um método de gás de nitrogênio não testado no ano passado, alegando que era a opção “talvez a mais humana”, mas em seu primeiro caso, testemunhas relataram que o corpo do homem condenado começou a tremendo violentamente, e levou cerca de 22 minutos para matá -lo.
Houve apenas três outras execuções de esquadrão de tiro nos últimos 50 anos, embora Idaho tenha adotado recentemente legislação, tornando os tiroteios o principal método de assassinato.