ONa noite vaporizada, profundamente em um dos subúrbios mais conservadores de Taipei, um grupo de vizinhos idosos está gritando um ao lado de um caminhão de lixo. Eles acabaram de receber um folheto por um estudante universitário pedindo que eles se lembrem – expelam – o legislador em exercício.
Existem centenas desses ativistas em Taiwan, visando membros da oposição de Kuomintang (KMT), que eles acusam de ser muito pró-China. Mas esse bairro é profundamente leal ao partido, e os ativistas não são bem -vindos.
Uma mulher grita com raiva: “Jogue aquele folheto longe! … Somos contra o recall!”
O grupo de ativistas está pressionando para anular o equilíbrio de poder no governo de Taiwan, apenas 18 meses após as eleições nacionais. Eles estão usando um mecanismo extraordinário que permite que os civis desocupem os assentos individuais no meio do prazo, de uma maneira que nunca foi usada antes.
O sucesso da campanha pegou todos de surpresa. Mais de 30 dos 113 legisladores de Taiwan estão enfrentando recall – o número mais alto da história de Taiwan. Todos eles vêm do partido da oposição KMT.
A campanha provocou uma tempestade política em Taiwan, com prisões, ataques e acusações de autoritarismo e colaboração, alimentando as já profundas divisões políticas da ilha.
Os primeiros 24 votos de recall ocorrerão no sábado e outros sete em agosto, a um custo equivalente a cerca de £ 40 milhões. Se apenas seis forem expulsos, o partido perderá sua maioria no Parlamento para o Partido Progressista Democrático (DPP).
Ambos os lados dizem que estão lutando pela democracia de Taiwan.
Uma luta existencial
Na eleição de 2024, Lai Ching-Te e o DPP venceram a presidência, mas não a legislatura, onde o KMT e o Partido Popular de Taiwan menores mantêm a maioria. Os dois passaram grande parte do ano passado bloqueando as projetos de lei e paralisando as nomeações do Tribunal Constitucional, provocando brigas no Legislativo e protestos em massa do lado de fora, de onde nasceu o movimento de recall.
Os ativistas que pedem o recall do KMT são uma coleção de grupos cívicos que ganharam o apoio do DPP.
O que começou como um protesto contra o obstrucionismo da oposição se tornou sobre a ameaça existencial da China, onde o Partido Comunista (CCP) planeja anexar Taiwan. Os ativistas afirmam que os legisladores direcionados estão muito próximos da China e estão minando a segurança nacional de Taiwan, apontando para aqueles que visitaram Pequim e se reuniram com altos funcionários e uma série de projetos de lei relacionados à China que dizem enfraquecerão as defesas de Taiwan.
“Certamente, um bom número desses legisladores declarou no registro seu apoio à política pró-Beijing, ou na política anti-DPP menos forte”, diz Lev Nachman, professor de ciências políticas da Universidade Nacional de Taiwan.
“Há uma diferença entre anti-DPP e pró-Beijing, mas da perspectiva dos recalls, eles se tornaram sinônimos”.
O KMT nega as acusações contra seus parlamentares. O partido se opõe oficialmente à anexação pelo PCC, mas argumenta que o caminho para preservar a paz é através de laços mais amigáveis com Pequim. Fu Kun-Chi, um controverso legislador sênior do KMT para recall, disse à Nikkei Asia que estava no espírito de “promover o entendimento mútuo” que ele foi a Pequim e se encontrou com a caça de Wang, o principal consultor de Xi Jinping supervisionando as relações de Taiwan. Os críticos disseram que Fu estava “vendendo Taiwan”.
O KMT e seus apoiadores veem os recalls como uma busca pelo poder de pessoas que não podem aceitar os resultados legítimos das eleições. Eles estão usando mal os processos democráticos de Taiwan para “suprimir vozes da oposição”, disse um funcionário sênior da KMT em um recente briefing em segundo plano.
Uma campanha cheia de escândalo
O mecanismo de recall é um processo de prolongamento que primeiro requer duas rodadas de coleções de assinatura em um eleitorado: 1% dos residentes de votação e depois em 10% separados. Uma vez aprovado pelas autoridades eleitorais, uma data é marcada para a votação de recall. Pelo menos 25% dos eleitores devem aparecer, e a maioria deve concordar em desocupar o assento. Se for bem -sucedido, uma eleição com novos candidatos é realizada dentro de três meses, e o legislador recordado é proibido de correr novamente por sete anos.
Milhares de ativistas invadiram os cantos da rua, as estações de trânsito e os pontos de coleta de lixo designados, onde os moradores trazem seu lixo para caminhões a cada noite – primeiro perseguindo assinaturas e agora fazendo lobby por votos.
A batalha de campanha entre os dois lados foi hostil, cheia de escândalos e muito pública.
Petições retaliatórias contra bancos DPP pelo KMT falharam espetacularmente. Nenhum foi aprovado e dezenas de funcionários foram presos por acusações de assinaturas falsas e usando os nomes dos moradores mortos para preencher petições.
Em abril, o chefe do partido KMT, Eric Chu, chamou Lai de “ditador” que é “mais comunista do que os comunistas, mais fascista do que os fascistas”. Um porta -voz do KMT disse aos comentários do Guardian Chu ser “uma crítica acentuada do que ele vê como as crescentes tendências autoritárias do DPP”.
Em junho, Lai chamou as críticas próprias depois que ele parecia se referir às forças da oposição como “impurezas” que precisavam ser “expulsas”, em um dos 10 discursos planejados projetados para “unificar a nação”. O Escritório Presidencial disse que os comentários foram retirados do contexto e seu discurso era “usar a democracia para modelar o poder da unidade nacional”. Nesse mesmo mês, Robert Tsao, um magnata da tecnologia que apoia a campanha de recall, disse à Nikkei Asia que ele queria “queimar” todo o partido do KMT, que ele chamou de “cavalo de Trojan” para Pequim.
No terreno, os trabalhadores da campanha foram doxados e agredidos nas ruas-aqueles que trabalhavam em Dazhi usavam câmeras corporais e foram acompanhados por um voluntário bem construído como seu guarda de segurança.
As cidades são rebocadas com outdoors, enquanto caminhões carregados com telas de LCD drive voltas das ruas que estridente acusações de traição e colaboração.
Dezenas de milhares de pessoas protestaram a favor e contra o recall em torno de Taiwan.
“Essas pessoas foram eleitas e você está desperdiçando recursos para tentar eliminá-las”, disse Patrick em uma manifestação pró-oposição. “Precisamos manter o país funcionando sem problemas, em vez de desperdiçar constantemente dinheiro”.
Em Dazhi, a moradora Sarah Li diz que os legisladores pró-China precisam ir. Ela diz que eles estão cegos por tratamento favorável de Pequim e apoiadores – como a maioria de seus vizinhos – estão ignorando o clima atual para permanecer leal ao seu partido.
“Eles não se importam com a vida das pessoas”, diz ela sobre os legisladores. “Eles só querem poder, poder político.”
É ilegal discutir a pesquisa tão próxima da votação, mas os observadores, como o comentarista político de Taiwan, Courtney Donovan Smith, dizem que as pessoas em apoio ao recall têm muito mais chances de ir e votar.
“Há mais pessoas contra esses recalls, mas não são tão motivados”, diz ele.
Política como sempre ou algo pior?
Pequim provavelmente está assistindo o caos com alguma alegria. Fomentar a divisão social é uma parte essencial de sua estratégia e, no momento, a política local está fazendo o trabalho do PCC. Grande parte da saga chegou à propaganda do CCP que procura minar o governo de Taiwan Com a mídia estatal relatando a campanha como atividade “extremista” para “remover vozes da oposição”.
Em uma coletiva de imprensa na sexta-feira, o vice-presidente de Taiwan, Hsiao Bi-Khim, disse que os recalls eram um direito cívico constitucional, assim como as eleições, e um sinal da democracia “robusta” de Taiwan.
“Acho que é bastante óbvio que a China tem sido muito proativa ao tentar utilizar meios híbridos de interromper nossa coesão social: desinformação, infiltração, táticas de frente unidas, etc.
Questionada sobre as preocupações internacionais sobre os combates, ela disse que era um desafio, mas: “Existe alguma democracia que não tenha divisões políticas profundas?”
Nenhum analista ou político com o qual o Guardian falou por essa história ousar prever um resultado.
Nachman diz que nunca viu Taiwan mais dividido.
“Essa ferida precisa ser abordada, independentemente de quem vence no final.”
Pesquisas adicionais de Jason Tzu Kuan Lu e Lillian Yang