NOthing poderia me preparar para ver a casa que Langston Hughes, o poeta renascentista do Haralmed Harlem, autor, jornalista e viajante, viveu como adolescente em Cleveland, Ohio. Apenas oito degraus me separaram da passarela que levou à porta da frente enquanto meu motorista do Uber está parado atrás de mim. Eu apertei minha câmera na mão, o obturador ecoando no silêncio de um dia nevado em fevereiro. Eu parecia mais um turista muito curioso do que um escritor preocupado pesquisando o legado literário de um homem que me inspirou a vida toda.
A casa era comum, pintada em um bege envelhecido que foi aprofundado com detalhes nítidos e corrosivos. No topo em um espaço no sótão, a Borgonha era mais proeminente. Eu aprendi antes dessa visita que Hughes havia vivido e escrito lá. Eu também sabia que entrar nessa viagem que a casa havia em um momento corria o risco de ser demolido, esforços que foram subvertidos em parte em parte devido à intervenção da bibliotecária local Christopher Bucka-Peck.
Localizado no lado leste de Cleveland, em uma área que é historicamente negra há gerações, esta casa, que é crucial para entender Langston Hughes e suas origens criativas, permanece sem marcação e vazia como era então. Quanto mais tempo eu me deparava, em vez de absorver o momento de admiração, as perguntas intermináveis me puxaram. Como: Por que não havia marcador? Estaria o risco de ser demolido novamente? E se a cidade de Cleveland não se importasse com seu legado, então quem faria?
Essa viagem em 2023, e a decepção esmagadora que a cercou, tornou -se uma missão silenciosa que eu carreguei comigo. Eu queria ver mais casas dos antepassados e antepassados literários negros, os que eu inspiro para escrever.
A raiva e o descontentamento são algo que Tara L Conley, professora assistente da Escola de Mídia e Jornalismo da Universidade Estadual de Kent, sentiu -se em 2019 quando visitou a casa de infância de Toni Morrison em Lorain, Ohio, a apenas 48 quilômetros de onde eu desembarci em Cleveland quatro anos depois. O Powder Blue Home de Morrison também não tem marcador e continua a cair cada vez mais em um estado em ruínas.
“Minha reação inicial foi: ‘Por que ninguém está fazendo nada aqui?’ Até hoje, me pergunto por que o nordeste de Ohio parece tão preso.
A casa de Morrison, de acordo com Conley durante sua visita, é de propriedade privada, como demonstrado por Donald Trump sinais de que ela viu em torno da propriedade. A partir de agora, não há esforços para um marcador histórico ou qualquer outro tipo de preservação do lar. A casa de Hughes em Cleveland sofreu muitas mudanças ao longo dos anos além da demolição planejada em 2009 – incluindo uma reforma antes de serem vendidos por US $ 85.000 a um proprietário particular em 2013. Ser de propriedade privada significa que os obstáculos para marcadores históricos ou qualquer outra designação de seu status caem nas mãos do proprietário, se optarem por persegui -lo. Essas casas, no entanto, representam um padrão muito maior de negligência de legados integrais de escritores negros, mesmo após a morte.
As estatísticas sobre preservação das estruturas históricas afro -americanas refletem isso. Apenas 2% das 95.000 entradas no Registro Nacional de Lugares Históricos se concentram na vida, experiência e cultura dos afro -americanos.
Isso significa que há maiores falhas e desigualdades sistêmicas a serem abordadas para casos como as casas de Hughes e Morrison em Ohio, apesar da questão de sua propriedade atual. E as inúmeras outras casas de figuras literárias negras ao longo da história, aqueles que nos juntaram e nos deslumbraram em forma escrita na página. Esses legados são importantes e têm apostas pessoais e coletivas. O que é preservado, afinal, molda o que lembramos e o que se sabe sobre escritores negros do passado. Nossa memória criativa negra também é esculpida dessas coisas.
A preservação de espaços como casas literárias negras históricas de uma capacidade oficial implica certas complexidades – completando uma extensa papelada, garantindo financiamento, tempo gasto esperando para ouvir assim que as indicações forem enviadas.
O processo prevaleceu em alguns casos, como a casa de infância de Richard Wright, Lucille Clifton e onde Zora Neale Hurston morou nos anos antes de sua morte. Algumas das casas dos autores negros do passado têm algum tipo de marcador histórico, seja como resultado de ser designado como um marco histórico nacional, incluído no Registro Nacional de Lugares Históricos ou Reconhecimento Local, seja do município estadual ou da cidade/município da qual estão localizados.
Os marcos históricos nacionais (NHS) e o Registro Nacional de Lugares Históricos são guardados pelo Serviço Nacional de Parques (NPS). Fundada em 1935 Devido à Lei Nacional Histórica, uma designação do NHS requer uma indicação e avaliação da propriedade. O Conselho Consultivo do NPS analisa as indicações e determina se deve recomendá -lo ao Secretário do Interior, que tem o poder de nomear marcos.
Obter uma casa histórica ou outra propriedade no Registro Nacional de Lugares Históricos é mais simples. O Registro Nacional foi estabelecido em 1966 de acordo com a Lei Nacional de Preservação Histórica e também requer indicações preparadas que prosseguem pelo Escritório Histórico de Preservação do Estado. O oficial de preservação histórico do estado pode então nomear oficialmente uma propriedade, chutando -a para o NPS, onde o goleiro do Registro Nacional, que tem autoridade para listar a propriedade.
Em resposta urgente à terrível estatística, o National Trust for Preservation lançou o Fundo de Ação do Patrimônio Cultural em 2017. De acordo com o arquiteto e preservacionista Brent Leggs, que atua como diretor executivo, o objetivo era se concentrar intensamente em reunir essas pedras de toque pretas e tratá -las como preciosas.
“O que há de tão bonito no fundo de ação do patrimônio cultural afro-americano-já que estamos oito anos como um movimento social emergente defendendo um aumento do reconhecimento e celebração de pessoas negras e história negra-é que estamos criando uma grande tenda de advogados”, disse ele.
Leggs foi fundamental para ajudar a preservar as casas de outras lendas culturais negras – Nina Simone e Alice e John Coltrane – como ambas têm designação e foram preservadas por mecanismos variados. A casa de infância de Simone em Tryon, Carolina do Norte, é delimitada por terapia de devaneio sem fins lucrativos, um coletivo de artistas Ellen Gallagher, Rashid Johnson, Julie Mehretu e Adam Pendleton, que compraram a casa juntos por US $ 95.000 para salvá-la.
Quando o fundo foi lançado originalmente em 2017, uma campanha de cinco anos de US $ 25 milhões iniciou uma “visão audaciosa e ousada”, de acordo com a Leggs. A intenção, disse ele, é fazer parceria intencionalmente no que é um trabalho de longo prazo de expandir a história afro-americana, preservando espaços e casas como os de escritores negros do passado-para oferecer esses espaços vividos como testemunhos da realidade das vidas negras vividas. A partir de agora, US $ 150 milhões em financiamento foram garantidos e a organização colaborou com 353 organizações de preservação em todo o país para que isso aconteça.
Marcadores históricos, nacionais ou locais, são puramente uma designação arquitetônica – o que os proprietários da casa escolhem fazer com a propriedade é a seu critério. Não há mandato, por exemplo, que as casas históricas sejam abertas ao público, embora algumas casas literárias negras tenham tomado esse caminho a serviço de escritores de novas gerações. No geral, os caminhos são variados.
O lar de infância do romancista Richard Wright no histórico Historicamente Black Woodlawn District de Natchez, Mississippi, tem um marcador histórico desde 1998. Esse marcador é local, no entanto, como o Departamento de Arquivos e História do Mississippi e ergueu. A casa de Wright é apenas uma estrutura histórica, pois não está aberta aos visitantes, embora os visitantes possam tirar fotos e espiar do lado de fora.
O histórico Harlem Brownstone que Hughes chamou de lar durante o Renascimento do Harlem é outro que se enquadra nessa categoria. Agora de propriedade privada, ele tem um marcador desde 1981, de acordo com a Fundação de Preservação de Marcos de Nova York. O ex-Harlem Home de Hughes lutou com instabilidade direcional ao longo dos anos, com a atual diretora-gerente Louie P Sosa comprometida em introduzir uma nova era para o lar, centrada em programação estruturada e estabelecimento de uma organização sem fins lucrativos para orientar seu futuro.
“O objetivo da casa de Langston Hughes é exalar a personalidade de Langston e todas as suas facetas”, disse ele.
Em Baltimore, Maryland é o Clifton House, uma homenagem ao legado do poeta Lucille Clifton, que morava lá com o marido Fred Clifton e seus seis filhos. Quando a execução duma hipoteca em 1980 os forçou de sua casa, foi traumático. Mas quando sua filha Sidney Clifton procurou ex -proprietários no nono aniversário da morte de sua mãe em 2019, ela descobriu que a casa havia sido colocada no mercado naquele mesmo dia. Ela comprou a casa, com a intenção de recuperar o espaço comunitário que ela se lembrava.
“O que esta casa sempre quis ser era o que meus pais estabeleceram lá e é o que significa estar lá”, disse ela. “A Câmara precisa ser o lugar onde estamos nos concentrando em fornecer santuário para escritores emergentes, poetas, artistas, ativistas e pessoas que andam a esses cruzamentos. E ser um lugar de criação, alimentação, espírito, crescimento e possibilidade”.
Como o lar já é considerado um marco histórico nacional e aparece no Registro Nacional de Lugares Históricos, o aspecto mais desafiador de preservar o legado, de acordo com Sidney, está gerenciando o lado comercial. Embora a organização sem fins lucrativos que orienta o lar-incluindo a de redação de oficinas e residências-a torna um pouco menos desafiadora.
E no sul de Fort Pierce, Flórida, o Centro de Recreação Sênior da Agape, onde a romancista, antropóloga e folclorista Zora Neale Hurston morreu de um derrame em 1960 não tem design, onde a Hurson Foundation, em que a Hurson Foundation, que a Hurson Foundation, a Hurston Foundation, que a Hurson Foundation, o Hurston Foundation, que a Hurson Foundation, o Hurston Foundation, o Hurston Foundation, o Hurston Foundation, em 1991, o Hurston Foundation, em 1991, o Hurston Foundation, em 1991, o Hurston Foundation em 1991, em 1991. Avanços significativos na reforma para transformá-lo em um centro comunitário e museu-eles receberam uma concessão cultural e histórica afro-americana de US $ 500.000 do Departamento de Estado da Flórida para atualizar essas mudanças necessárias.
Marina Santos, vice-presidente do conselho da organização, disse que as esperanças são que as reformas do edifício sejam concluídas o mais tardar neste verão. “Atualmente, somos cerca de 50 % concluídos nas reformas por dentro”, disse ela. “Nossa visão e missão não são apenas preservar e celebrar a vida de Zora, mas também incentivar, inspirar e educar a comunidade por maneiras de ajudar os autores e criar espaço onde os autores podem entrar e trabalhar”.
Pensar em ver a casa de Hughes em Cleveland anos atrás e outros ligados a escritores negros, pensadores e shifters da cultura – espaços e lugares espalhados por todo o país – continua sendo uma amálgama de angústia e esperança. Angústia de como o deslocamento, a desapropriação e a rejeição da personalidade para os negros é comum. Mas a esperança de como escrever essas narrativas nesta peça é uma recuperação e não pode ser apagada, mesmo se obscurecida. Talvez através do esforço comunitário, colaboração, financiamento e conscientização do público, a preservação desses legados não é tão cheia quanto parece. Durante minha conversa com Leggs, ele compartilhou sentimentos semelhantes.
“Mesmo em momentos de fragilidade […] Acredito que podemos criar uma sociedade mais experiente e empática que começará a testemunhar a humanidade negra “, disse ele.