As propostas de aviões comerciais operarem com apenas um piloto no cockpit foram colocados no gelo depois que um relatório para o regulador europeu sugeriu que isso tornaria o voo mais perigoso.
Um projeto de pesquisa de três anos sobre “operações mínimas de tripulação prolongada” encomendado pela Agência de Segurança da Aviação da UE (EASA) descobriu que, apesar dos avanços na tecnologia, não havia evidências suficientes de que voar com um único piloto pudesse ser tão seguro quanto os dois atualmente necessários.
O veredicto foi recebido pelos grupos dos pilotos, que fizeram campanha contra possíveis mudanças nas regras.
Embora as companhias aéreas e fabricantes não tenham discutido publicamente por menos pilotos, o design e os regulamentos atuais do cockpit em tempos de vôo máximos significam que três ou quatro são necessários em voos de longo curso.
O relatório da EASA concluiu que com menos tripulação “um nível equivalente de segurança [with] As operações atuais de dois craw não podem ser suficientemente demonstradas ”. que se aplicavam a cenários em que dois pilotos estavam no cockpit para decolagem e pouso, mas um co-piloto podia descansar enquanto uma aeronave cruzava o piloto automático.
O relatório da EASA disse: “O desenvolvimento da tecnologia do cockpit e mais pesquisas serão necessárias antes de explorar a viabilidade de tais conceitos operacionais”.
Ele destacou questões como “Monitoramento de Incapacitação Pilot, Fadiga e Sonolência, Inércia do Sono”, bem como as verificações cruzadas realizadas por dois pilotos trabalhando juntos.
O relatório aludiu a um potencial “cockpit inteligente” de longo prazo, assumindo mais a carga de trabalho dos pilotos, com a tecnologia para monitorar a atenção humana, que “pode ter o potencial de definir a base para novos conceitos operacionais”, mas disse que isso também precisaria de “uma solução para evitar ameaças à segurança”.
A segurança do cockpit tem sido difícil de resolver: as portas reforçadas foram introduzidas após os ataques terroristas do 11 de setembro em 2001 para evitar a entrada. No entanto, no acidente de avião de 2015 em 2015, o co-piloto usou a porta trancada para manter o capitão longe da cabine de comando.
A Associação Europeia de Cockpit, representando sindicatos piloto em toda a Europa, disse que o relatório era uma “verificação da realidade” e o recebeu como validação independente de suas preocupações de segurança. Ele havia alertado em campanhas que os fabricantes de aeronaves e companhias aéreas estavam pressionando para voos com apenas um piloto nos controles.
Um porta -voz disse: “A realidade é que os fabricantes e os desenvolvedores aviônicos continuam profundamente envolvidos no avanço das tecnologias destinadas a remover um piloto do cockpit. Este estudo da EASA oferece uma verificação de realidade clara sobre o caso de segurança. Enquanto as conclusões confirmam e reforçam nossas preocupações existentes, muito presentes.
O fabricante de aeronaves Airbus disse que estava “constantemente procurando maneiras de melhorar e avançar sua gama de produtos para melhorar a segurança, a eficiência e o desempenho”.
Um porta-voz acrescentou: “No futuro próximo, isso significa ter um piloto humano bem descansado e competente no comando de um sistema robusto e flexível, incluindo a automação apropriada. Acreditamos que os pilotos permanecerão no coração das operações e que a automação pode desempenhar um papel crucial, ajudando-os no cockpit e reduzindo a carga de trabalho”.
Após a promoção do boletim informativo
A EASA disse que não havia a linha do tempo para mudar as regras. Um porta-voz disse que a agência sempre considerou operações de piloto único “extremamente complexo e não previsível na próxima década”.
Ele disse que um cockpit inteligente “pode ter o potencial de definir a base para novos conceitos operacionais, como operações mínimas prolongadas da tripulação. No entanto, qualquer consideração disso dependerá das novas tecnologias que primeiro provam seu benefício de segurança … quando aplicado nas operações atuais de dois pilotos”.
O relatório da EASA foi publicado após o acidente da Air India, que lançou novos medos sobre a segurança da aviação e o papel dos pilotos na prevenção ou contribuição de acidentes.
Martin Chalk, um ex-piloto-BA e ex-secretário geral da Union Balpa dos pilotos, disse: “Ter dois pilotos obviamente não impediu o colapso da Air India-mas se esse é um problema de fatores humanos, um único piloto certamente não vai ajudar. E se você pode fazer as preocupações de um ponto de saúde mental, gastar mais tempo apenas no pior cockpit.
Um porta-voz da IATA, o órgão global de comércio de companhias aéreas, disse que “não viu demanda ou impulso significativo para operações de piloto único na aviação comercial”, acrescentando: “Aeronaves voando hoje foram projetadas e certificadas para operações de dois pilotos. Muitas dessas aeronaves permanecerão em serviço nos próximos 25 anos, reforçando a relevância contínua do modelo de dois pilotos”.