A última vez que Londres se envolveu em descriminalizar a cannabis, levou uma parte da capital a um breve, mas tontoso. Em 2001, um comandante empreendedor da Borough da Scotland Yard capacitou seus oficiais em Lambeth a cautela, em vez de prender aqueles que carregam pequenas quantidades da droga para uso pessoal – libertando -os, de acordo com os proponentes do esquema, para se concentrar em crimes mais graves.
A abordagem suavemente suave foi controversa em alguns quartos políticos e policiantes, mas muito popular no bairro-e alguns de seus resultados foram dramáticos. Durante seis meses, mais de 2.500 horas de tempo dos policiais foram salvos no processamento de prisões de maconha, enquanto as prisões por negociar drogas da Classe A subiram quase um quinto.
O crime que não é de drogas caiu em 9% no total, com declínios acentuados em roubos e assaltos à rua. Quase dois terços pensaram que havia melhorado as relações entre a polícia e a comunidade.
O experimento de Lambeth terminaria depois de um ano, no entanto, depois que o homem por trás dele, Brian Paddick, foi transferido após alegações de jornais sobre sua vida privada – mais tarde reconhecida como falsa. Os moradores de Lambeth podem ter sido consternados, organizando reuniões e petições públicas para pedir a reintegração de Paddick (“ele não é um garoto muito travesso, ele é o Messias”, dizia um pôster), mas os planos da polícia metropolitana de introduzir as medidas em todo o capital foram presos em silêncio.
Quase um quarto de século depois, a descriminalização poderia estar de volta aos cartões para Londres?
Sadiq Khan nesta semana indicou seu apoio, depois de uma comissão independente sobre a regulamentação de cannabis, prometida pelo prefeito em seu manifesto eleitoral de 2021, publicou suas descobertas.
A classificação da cannabis como um medicamento de Classe B foi desproporcional aos seus danos, afirmou, e as sanções que os usuários estavam sujeitas a posse pessoal “não podem ser justificadas”.
Em vez disso, o painel recomendou, as formas “naturais” (mas não sintéticas) do medicamento devem ser reclassificadas, permitindo que os londrinos usem pequenas quantidades sem penalidade. No entanto, eles não exigiram uma legalização total: aqueles que produzem ou forneciam o medicamento ainda estariam violando a lei.
A medida, segundo o relatório, teria o importante benefício adicional de abordar as desigualdades raciais na maneira como os Met Polices Cannabis possem por parada e busca.
Os negros têm nove vezes mais chances de serem parados e revistados pela polícia, de acordo com 2021, mas não têm mais probabilidade de carregar cannabis.
“É claro que é necessária uma redefinição fundamental”, disse o presidente da comissão, Lord Falconer, e Khan concordou: “Há muito tempo que precisamos de um novo pensamento sobre como reduzir os danos substanciais associados ao crime relacionado a drogas em nossas comunidades”.
Como os dois homens sabem, no entanto, o prefeito não tem poder para alterar as leis de drogas na capital, e o governo foi rápido em dar um tapa em qualquer sugestão. “Não temos intenção de reclassificar a cannabis de uma substância de classe B sob a Lei de Uso de Medicamentos”, disse o Ministério do Interior em comunicado.
O fato de que, 24 anos após o experimento de Lambeth, o debate sobre a cannabis se sente tão familiar pode ser uma característica do lugar ambivalente da droga na consciência britânica. Os legisladores podem ser imóveis sobre o assunto hoje, mas a cannabis foi brevemente reclassificada como um medicamento menos prejudicial de classe C em 2004, apenas para ser transferido de volta à classe B cinco anos depois – sem dúvida, sugere o relatório por razões políticas.
O público britânico é amplamente a favor de afrouxar restrições – mas não esmagadoramente. Uma pesquisa do YouGov nesta semana descobriu que 54% apoiavam a descriminalização da porte de cannabis para uso pessoal, com 34% opostos e 13% inseguros. Questionado se a descriminalização levaria a mais uso de drogas, quase exatamente a mesma proporção (42%) disse que sim como aqueles que disseram que isso não faria diferença (43%).
Embora quase um terço das pessoas tentasse em algum momento, o uso de cannabis está realmente caindo na Inglaterra e no País de Gales-particularmente em Londres, onde a proporção daqueles de 16 a 59 anos que usaram o medicamento no ano passado foi de 6,2% em 2022-3, em comparação com 14,3% em 2001-2.
‘A grande maioria … não chegou a nenhum dano real’
Do ponto de vista da saúde, a discussão dos danos da cannabis é diferenciada. “Se você está analisando os danos em nível populacional, a grande maioria dos milhões de pessoas que já fumou cannabis neste país desde que os Beatles não chegaram a nenhum dano real”, observou Harry Shapiro, diretor do Serviço de Informações sobre Drogas.
Mas, embora a maioria dos profissionais de saúde concorde que um uso baixo ou moderado do medicamento provavelmente seja minimamente prejudicial para a maioria das pessoas, outras pessoas estão ansiosas para enfatizar o risco de uma minoria, especialmente das formas muito mais fortes do medicamento que dominam cada vez mais o mercado.
A Dra. Emily Finch, presidente do corpo docente do Royal College of Psychiatrists (RCPSYCH), disse: “É óbvio dizer que muitas pessoas com cannabis não têm problemas, mas há várias circunstâncias em que pode ser incrivelmente perigoso”. Mais seriamente, para uma pequena proporção, ela continuou, a cannabis aumenta muito os riscos de desenvolver psicose, mas mesmo entre outros usuários, pode haver outros riscos.
“As pessoas dizem – diria a você – que a maconha não é viciante. Há uma evidência realmente boa de que isso não é verdadeiro e que existe um grupo significativo, talvez 5% dos usuários de cannabis, que se tornam dependentes do uso de cannabis”. Além disso, ela disse: “Precisamos entender que não é útil para crianças de 11 a 15 anos usar grandes quantidades de cannabis”.
Cerca de um terço das pessoas que usam cannabis desenvolvem um problema com a droga em algum momento de suas vidas, de acordo com o RCPSYCH.
A crescente potência da droga no mercado aumentou significativamente o risco de causar psicose e outros danos, concorda Sir Robin Murray, professor de pesquisa psiquiátrica no King’s College London.
“As pessoas precisam saber que a cannabis, principalmente a cannabis moderna, é uma droga arriscada para tomar todos os dias … provavelmente algumas articulações no fim de semana não farão muito mal, mas certamente a cannabis diária traz um risco aumentado. Se você tomar cannabis de gambá todos os dias, é cerca de nove ou 10 vezes mais provável que se torne psicótico.”
Finch rejeita amplamente a sugestão de que a cannabis é uma droga de entrada para substâncias mais fortes, no entanto: “Para algumas pessoas, pode fazer parte de um padrão de uso geral de drogas ilícitas, mas não acho que seja necessariamente o caso. Para muitas pessoas, não é”.
O Reino Unido é cada vez mais um outlier
Talvez a coisa mais impressionante sobre as discussões agonizadas da Grã -Bretanha sobre suas leis de drogas seja o grau em que o país é cada vez mais um outlier internacional.
Nos últimos anos, Portugal, África do Sul e Luxemburgo, o território da capital australiana e muitos estados nos EUA estão entre os lugares para ter o uso de cannabis recreativo parcialmente descriminalizado ou totalmente legalizado e, em alguns casos, permitiu o desenvolvimento de um novo mercado novo e inteiramente legal.
“A cannabis é uma mercadoria, circula nos mercados e possui uma cadeia de suprimentos”, disse Toby Seddon, professor de ciências sociais da University College London, que pesquisou modelos internacionais de regulamentação e aconselhou a Comissão de Khan.
“A pergunta que temos como sociedades é: como você deseja regular isso? Nos últimos 100 anos, o regulamos usando a lei criminal. E observamos como isso funcionou e não funcionou.
“Se você proibir alguma coisa, está tentando reduzi -lo o mais próximo possível de zero. E isso manifestamente não funcionou porque ainda é muito fácil sob proibição de se apossar da cannabis”.
O que levou muitos outros países a tentar de outra maneira. A cannabis não médica é legal no Canadá, onde o governo federal controla licenças de produção, mas cada território pode decidir como gerencia sua venda.
No Uruguai, o primeiro país a legalizar as vendas de cannabis em 2013 para combater o crime relacionado a drogas, existe um modelo estatal e sem fins lucrativos, no qual o governo emite licenças, define preços e supervisiona a potência dos produtos.
A Alemanha legislou no ano passado para permitir o consumo e o cultivo individuais, embora os críticos digam que sua implementação foi dificultada pela burocracia. Uma crítica semelhante também foi nivelada em Nova York, onde o uso recreativo de maconha foi legalizado em 2021.
Para uma medida de quão distante o Reino Unido e os EUA estão nesta questão, é impressionante lembrar que Kamala Harris, três semanas antes das eleições presidenciais do ano passado, prometeu legalizar totalmente a maconha recreativa no nível federal, se eleito; Donald Trump também disse que apoiaria a medida na Flórida.
Qualquer movimento em direção a essa posição na Grã-Bretanha, muito menos a sugestão de Seddon de que o Reino Unido deve nacionalizar a produção de cannabis e controlar sua venda como empresa estatal, parece inconcebível no momento, como ele reconheceu. Como resultado disso, ele disse: “Você pode pensar, isso [report] é apenas uma perda de tempo.
“Mas você também pode argumentar que essas coisas, a longo prazo, contribuem para girar o mostrador um pouco”, acrescentou.
Uma crítica semelhante, Seddon apontou, foi feita de um grande estudo no Canadá na década de 1970 que recomendou a legalização do uso pessoal e foi amplamente ignorado pelo então primeiro -ministro Pierre Trudeau. Décadas depois, seu filho Justin conduziu uma medida semelhante em lei.